Земля после

…Кувалда первым перемахнул через окно, мягко приземлившись, несмотря на свои внушительные габариты; Молотов — следом. Волк к этому моменту уже скрылся в дыре в стене дома напротив. Кувалда окликнул было Витькá, побежавшего вслед за Волком, но парень его не услышал. Из-за угла появился Серёга Хмурый:

— Командир, где остальные?

— Ящера убили, Юра ранен. С ними Длинный. А ты почему здесь?

— Лысого, который из окна выпрыгнул, проверял… вдруг живой?..

— И как?

— Лежит, готовый.

— Понял. Давайте, с Андреем, — Кувалда посмотрел на Молотова, — вдоль улицы. А я дворами…

— Ты это, Иван… давай-ка сначала тебя перевяжем по-быстрому…

— А? — Кувалда посмотрел непонимающе на Молотова, потом словно опомнился, опустил глаза на плечо. Пощупал рану. Кровь шла не сильно. Сказал: — Поебать! — и, перехватив удобнее автомат, трусцой припустил во двор соседнего дома…

…Волк почти не сомневался, что идёт в правильном направлении. Он шёл по следам беглеца, сначала через дворы, параллельно улице Николая 2-го, потом беглец, видимо, сообразив, что в тенистых, плохо просыхаемых дворах он оставляет следы, вышел на Николашку, где было сухо и отпечатков не оставалось. Пройдя два квартала по Николашке, Волк вышел к перекрёстку с восьмой после Ельцина улицей, переименованной перед Войной в честь некоего Андрея Шкуро. Здесь он увидел едва заметный след, ведущий во двор. Во дворе у первого подъезда Волк заметил на земле несколько бурых пятен. Следы вели к приоткрытой подъездной двери. Яросвет — ЦЕЛЬ! ВРАГ! — был здесь, в этом самом подъезде!

«Ну что же, капитан, вот сейчас мы с тобой и рассчитаемся… — мысленно обратился к заклятому врагу Волк. — Не помешали бы нам только…»

Поозиравшись по сторонам, Волк убедился, что местных поблизости нет, после чего беззвучно скользнул в полумрак подъезда…

…Забежав в магазин, Витёк увидел, как в конце тёмного зала скользнула тень Волка, — тот свернул куда-то влево. Витёк направился следом. Спотыкаясь о разный хлам, он кое-как преодолел торговый зал, пару раз едва не подвернув ногу. Слева была дверь в подсобные помещения бывшего магазина, и парень, выставив вперёд дуло автомата, нырнул туда. Из подсобки он вышел во двор. Прямо перед ним была детская площадка с погнутыми качелями и поваленной железной беседкой; за площадкой стоял ещё один, точно такой же, но уже без магазина, дом. Было ясно, что двигаться надо направо. Это его решение полностью подтвердил появившийся слева Кувалда.

— Ну, чего стоим, Витя? Пошли, пошли! — Кувалда сбавил темп, но не стал останавливаться, перешёл с бега на быстрый шаг, Витёк последовал за ним.

— Дядь Вань, тебя ранили, — обеспокоенно сказал парень. — Надо бы перевязать…

— И ты туда же… — недовольно пробурчал Кувалда.

— Нет, стой, командир! — решительно остановил Витёк Кувалду, впервые назвав того не «дядей Ваней», как обычно («отцом» он отчима никогда не называл), а по должности, которая у искателей была то же, что и звание. — Две минуты ничего не изменят. Наших тут много, а ты щас кровью истечёшь!.. Помрёшь, что я матери скажу? Да стой ты, говорю! — Парень взял отчима под локоть. — Две минуты мне дай!

Упоминание матери Виктора — супруги Ивана, родившей ему сына и дочь, а Виктору брата и сестру, подействовало, и Кувалда уступил. Усадив отчима прямо на землю, Витёк помог ему снять разгрузку и китель, после чего достал из рюкзака флакон с очищенным самогоном и довоенный и уже потому крайне дефицитный ППИ-1, он же Пакет перевязочный индивидуальный, принялся оказывать первую помощь. Обильно смочив край бинта самогоном, обработал раневой канал с двух сторон — на входе и на выходе, после чего прижал к ранам ватно-марлевые подушечки и туго перемотал руку бинтом.

— Готово! — объявил Витёк спустя полторы минуты.

Он споро помог Кувалде надеть обратно китель и разгрузку, СВУ закинул себе за спину (снайпер из Кувалды сейчас был так себе), и они двинулись дальше дворами в сторону центра Краснодара.

Шли молча быстрым шагом, не переходя на бег, говорили скупо и по делу, чаще обмениваясь жестами. Шли дворами, заставленными ржавыми машинами и заросшими молодыми и не очень деревьями. Через два квартала двор между стоявших друг против друга однотипных кирпичных пятиэтажек оказался заросшим настолько, что походил на настоящий лес; за пятьдесят восемь лет во дворе образовалась густая чащоба из дубов и клёнов, проросших прямо через раскрошившийся асфальт. Палисады заросли ежевикой, а балконы домов до самого пятого этажа оплёл одичалый виноград.