Земля необходимых

– Дуэлянты через полгода закончат шпалы таскать, уже почти пять лет прошло, а просто хулиганы штраф получили, по тысяче экю. Наша мировая судья очень строго относится к огнестрельному оружию. Сами понимаете, у нас только в Речном двести тридцать два ствола только автоматов и винтовок, дробовиков сто сорок, а сколько пистолетов, даже я точно не знаю. Но вы, я смотрю, вообще не пьете сейчас?– участковый внимательно, можно даже сказать, заботливо, осмотрел нас, сидящих за столом. Остановился взглядом на моих синяках и ссадинах, нахмурился.

– Нет, мы напиваться не собираемся. Не подскажете, где здесь гостиница? А то устали с этим переездом, неохота в Демидовск на ночь глядя ехать,– спросила Олеся.

– Вон, видите зеленое здание? Это контора рыболовного кооператива, за ней наша гостиница. Поселок расстроился, вот и не видно с площади ни таверны, ни гостиницы. Ладно, приятно отдохнуть. Кстати, в таверне отличное пиво и раки. И драк там хозяин не допускает, – капитан еще раз поглядел на мою бровь, погрозил мне пальцем уцелевшей руки, поправил на поясе кобуру с большущим револьвером, и ушел.

Демидовск. Территория протектората РА. 22 год, десятый месяц 4, 08-43.

Мы въехали в город через Южные ворота. Нас уже привычно в этом мире проинструктировали насчет запрета ношения длинноствольного оружия в городе, и ответственности за применение пистолетов, вручили план города, поздравили с прибытием и пропустили, предварительно объяснив, где находится Отдел Кадров протектората.

Сегодня утром мы все встали пораньше, и выехали из Речного в половине шестого. Охота уже поскорее добраться до конца дороги, причем всем. Хоть и говорят, что понедельник день тяжелый, но начинаем все новое в основном с понедельника.

Выезжая из Речного, я обратил внимание на массивную Тойоту – Бандейранте. Картинно облокотившись на нее, стоял капитан Абросимов. Дождавшись, когда все восемь машин из нашего конвоя выехали на дорогу к Демидовску, он помахал нам вслед уцелевшей рукой, сел в машину, и уехал.

Дорога была хорошо укатанной. Причем явно техникой посерьезнее обычных машин, похоже, грейдеры и катки работали. Часть дороги была покрыта щебенкой, нормальная такая двухполоска. Вдоль дороги шли убранные поля, но не так много, как возле Москвы или Новой Одессы.

Разок проехали мимо карьера, где добывали какую-то руду. Пришлось пропустить колонну самосвалов-Сканий с ней, иначе на этом участке дороги бы не разъехались.

Проехали мимо самого промышленного района, далеко по краю отгороженной территории.

Большущие корпуса, дымящие трубы, тяжелый, низкий шум от больших механизмов, слышимый даже так далеко в кабинах машин. Серьезное производство, очень. Даже я, хорошо поработавший на крупных, оставшихся от Союза предприятиях, был впечатлен такой концентрацией разнообразных заводов.

От промзоны шла железная дорога, и отличная дорога с укатанным полотном из крупной речной гальки, с глубокими кюветами, даже со знаками автобусных остановок и пешеходных переходов на перекрестках возле небольших поселков. И железка, и автомобильная дорога исчезали за невысокими горушками, через которые мы и переехали.

И увидели сам Демидовск.

Уже в городе я крутил головой по сторонам, стараясь понять город. Олеся в Речном решила вести свою Тойоту сама, там все-таки намного прохладнее, так что она опять ехала передо мной.

Мы ехали через местный спальный район. Двухэтажные, крашенные разными цветами и покрытые окрашенным профнастилом длинные дома, причем вроде один подъезд обозначал одну квартиру. Дома, кстати, щитовые, как в Аламо или Шалако. Зеленые крохотные лужайки возле подъездов, прислоненные к крылечкам велосипеды, несколько машин на стоянках. На лужайках валяются детские игрушки. Парочка молодых мам спешат с утра пораньше куда-то с колясками. Несколько маленьких детских площадок между домами с качелями и каруселями.

Множество разновозрастных детей спешило в школу, расположенную чуть дальше по улице. Школьный двор засажен деревьями, отличные спортивные площадки с футбольным полем и волейбольной площадкой зеленели свежей травой. Пара баскетбольных щитов на асфальтовой площадке. Само здание кирпичное, кстати. Из красного керамического кирпича, причем очень яркого.

На лавочках возле домов сидели старушки, проводившие внуков учиться.

А вот дедов видно не было, вообще. Видимо, потребность в мужчинах полностью перекрывала все возраста. Впрочем, у меня в Ташкенте с десяток знакомых работающих токарей давно перевалили семидесятилетний рубеж. Так что дело и старикам наверняка есть.

Через три однотипных квартала повернули налево, на площадь Геологов. Под руководством дедушки в униформе расставили машины на большой стоянке, достали документы, и пошли в двухэтажное бревенчатое, потемневшее от непогоды здание.

– Володя, а что мне говорить? Я боюсь регистрироваться под своим именем, – Олеся ухватила меня за рукав и приостановила на пороге здания.