Земля навылет

— Какие варианты? — удивился Валентин.

— Работать… Работать на Большого хозяина…

— Ты же был с нами в контакте, — засмеялся Валентин. — Мало ли о чем мы могли договориться, правда? С чего ты взял, что Большой хозяин по-прежнему будет доверять тебе?

— Ну да, это так. — По лицу химика пробежала тень. — Наверное, ты прав.

И пришел к окончательному выводу:

— Тогда вам лучше сжечь вертолет в воздухе. Этот сумасшедший майор был прав, он сто тысяч раз прав. Если Большой хозяин сойдет на землю… — Химик побледнел от волнения. — Лучше сжечь его в воздухе и дождаться следующей машины. Кто бы в ней ни прилетел, захватить ее будет не так опасно.

— Ты боишься?

— Даже больше, чем можно видеть.

— Значит, теперь ты готов нам помочь?

— Если вы подскажете, как это правильно сделать.

— Ты выйдешь на площадку и встретишь вертолет, — объяснил Валентин. — Остальное мы сделаем сами. Главное, чтобы дон Каличе и его люди вышли из вертолета. Держись соответствующе. Будь таким, как всегда. Если подашь знак, любой знак, который покажется нам подозрительным, тебя сразу убьют. Или мы, или люди Большого хозяина. Я даже дам тебе автомат. Повесишь на груди, чтобы никто ничего не заподозрил. И улыбайся. Весело улыбайся. Ты сможешь? Если все получится как надо, мы возьмем тебя в Кайенну.

— А потом?

Валентин пожал плечами:

— Ты уже спрашивал.

Из-за раскрошенных камней древней стены, бурых от сырости, из-под влажной завесы бледно-зеленых воздушных корешков, густо свисающих с чудовищных зеленых мор, Валентин внимательно следил за небом. Все равно плоский, как щука, армейский вертолет выпрыгнул из сизоватой синевы над туманящимся лесом совершенно неожиданно. Определившись по радиомаяку, пилот сделал короткий круг и повел машину на посадку. Валентин ясно видел пилота и двух наклонившихся к открытому борту людей. Наверное, в вертолете был кто-то еще, но Валентин видел пилота и еще двоих. Если верить майору, подумал он, один из вглядывающихся в сельву людей может быть доном Каличе. Но кто? Длинноволосый в синей бандане через широкий лоб? Или мулат в желтой футболке? В конце концов, подумал Валентин, Большим хозяином может оказаться даже пилот. Почему нет? Прекрасная маскировка. Можно присутствовать при всех делах, при всех сделках, все видеть, все слышать и при этом оставаться в стороне, всегда оставаться неузнанным.

Он внимательно наблюдал за посадкой.

Он знал, что обнаружить его в зарослях невозможно, но все равно спину трогал нервный холодок. Из невидимого поселка тянуло сладковатым дымком. В вертолете запах вряд ли можно почувствовать, а если дон Каличе выйдет из вертолета, это уже не будет иметь значения. Главное, чтобы капрал вывел из игры пилота.

Белая рубашка, шорты, шнурованные башмаки, галстук — химик Жихарев даже на расстоянии казался франтом. Все равно вертолет сперва с ревом прошел над руинами. Пилот оценивал обстановку. Сверкающие винты грозно секли плотный воздух, пускали радуги. Химик развел руки в стороны и вертолет, раскачиваясь, ревя, блистая винтами, медленно опустился. Возможно, встречи так всегда и происходили. Возможно, дон Каличе и его люди именно так всегда высаживались на вершину лысого холма. Валентин не собирался ломать голову над этими вопросами. Уже не имело значения, ошиблись они в чем-то или все делали правильно. Спины выскочивших из вертолета людей заслонили химика. Щелкнул пистолетный выстрел, и сразу завели свою мантру автоматы.

— Морис! В машину! Гуси летят.

Если кто-то из людей дона Каличе остался в живых, Валентин мог не добежать. Он знал это, но бежать надо было. Автоматная очередь, к счастью, хлестнула по бронированному брюху, когда Валентин уже завалился на борт. Ревя и содрогаясь, плоская машина подпрыгнула над примятой травой и пошла вверх.

— Вытолкни пилота!

Мертвый пилот мешал капралу.

— Где второй зенитный комплекс? — крикнул Валентин, сталкивая тяжелое тело за борт.

— Остался внизу. Я не смог утащить оба.

— Тогда заваливайся на борт и уходи в сторону!

— Я уже делаю это. Зачем ты застрелил химика?

— Он занял неправильную позицию. Он должен был стоять чуть в стороне.

Ревущая машина круто разворачивалась над сельвой. В дымке, в листве, в сизоватом, дрожащем от жары воздухе они не видели поселка, никаких построек, даже догорающие малоки ничем себя не выдавали. Но на мгновение среди тухлой бурой воды возник тяжелый танк с длинным грозным стволом, впрочем, низко опущенным, будто и танк смирился с поражением.

— Что в кейсе? — крикнул капрал.

Объемистый металлический кейс стоял под ногами Валентина.

Штурмовым ножом он срубил замки, металлическая крышка откинулась.

— Сакре ном! — потрясенно выругался Валентин.

— Что там? — крикнул капрал.

— Доллары.

— Много?

— Думаю, несколько миллионов.

— Факин Крайст!

— Это знак свыше.

— Что он может означать?

— Как что? Мы богаты!