Земля лишних. Новая жизнь

Мне не было видно, к чему трос там цепляют, но общий замысел гостеприимных хозяев становился ясен. Сколько бы человек ни оказалось на «Нинье», как бы ни были они вооружены, но когда они войдут в пролив, за кормой у них из воды поднимется трос, перегораживающий выход и лишающий их маневра, а с противоположной стороны выход будет закрыт наплавным мостиком, а когда их возьмут под прицел два «корда» – а что еще, кроме них, я даже и не знаю, – то гостеприимные хозяева смогут диктовать гостям любые условия.

Вопрос: зачем хозяевам это надо? Предосторожность? Сомнительно. Они знакомы со шкипером и со Смитом, вели с ними дела и раньше. Ракеты отдаются им бесплатно, поэтому вопрос «кинуть на деньги» здесь не стоит. Что еще?

Еще есть два варианта. «Кинуть на все имущество», включая траулер и самих гостей, и, как вариант, захват достаточного количества заложников и ценностей – с целью получения остальных «стингеров». Подозреваю, что поначалу получателям товара декларировали совсем другое количество ПЗРК, и они на такое и рассчитывали изначально. А теперь их, по моей инициативе, в этом урезали. А они небось будущую прибыль уже поделили и на кучки разложили, – и тут такое разочарование.

А ведь мало того что стоимость подобного оружия в Новой Земле можно назначать произвольно, – так и обладатель оного становится разве что не неуязвимым. По крайней мере, атак аэромобильных частей той же Русской Армии им придется опасаться куда в меньшей степени, чем раньше. И поисковые группы на Ми-8 не будут так свободно летать над дельтой Амазонки. И штурмовики «Тукано» тоже начнут опасаться – а это стоит многого.

Какой из этого мы делаем вывод? Гостеприимные хозяева собираются злоупотребить доверчивостью гостей. И я померил лазерным дальномером расстояние до обоих пулеметных гнезд. На будущее, на всякий случай. Они злоупотребят доверием гостей, а мы злоупотребим небрежностью хозяев.

К следующему сеансу связи мне пришлось немного рискнуть нашей маскировкой. Я покинул НП и пополз вглубь острова, чтобы лично переговорить с «Островом». Кое-какие идеи у меня появились – надо было изложить их тем, кто остался на судне, и дать им время подготовиться. Конечно, столько времени болтать по радио – тоже риск, но в данном случае он становился риском необходимым.

Мангровые болота, дельта р. Амазонки. Ничейная территория. 22 год, 1 число 9 месяца, воскресенье, 23.00

Ровно в двадцать два тридцать «Нинья» появилась в эфире короткой связи. Дистанция нормального приема в такой местности у нас была приблизительно до двух километров – следовательно, они уже были близко. Я обозначил себя в эфире, и Смит сказал, что они подготовились, как я их и просил. После чего мы поменяли канал связи.

Еще через несколько минут я увидел наш траулер в створе двух островов слева, в конце видимой части канала. Для того чтобы зайти на якорную стоянку, им надо было обогнуть тот остров, на котором содержали рабов, по противоположной от нас стороне. Рабов привели в барак минут сорок назад, и прежде чем завести внутрь, построили у входа. Один из охранников что-то говорил им, а те понуро слушали. Я разглядел их в бинокль уже внимательней, чем с утра.

Их было восемнадцать человек. Четырнадцать из них чернокожие – скорее всего, куплены на базаре в селе имени великого шахида ичкерийского джихада Абу Аль-Валида. А еще четверо были европейцами. На двоих были остатки какого-то камуфляжа непонятной и неизвестной мне принадлежности. Возможно, из разгромленных конвоев охранники. Им тоже случалось попадать в плен. Еще двое были одеты вообще непонятно во что и, судя по истощению и потухшим, как у зомби, глазам, они доживали последние дни. А вот те двое, которые в камуфляже, выглядели поживее и покрепче. Видать, недавно в плену.

Охрана пленных вообще особой хитростью не отличалась. Барак их был почти по крышу врыт в землю, и часовой располагался на этой самой крыше и сидел на скамейке под навесом. Выход оттуда был один – узкая дверь, сколоченная из массивных досок и запиравшаяся на засов гомерических размеров. Выбить такую было нереально, даже в открытую дверь быстро проскочить бы не удалось, и один часовой с автоматом мог, не напрягаясь, уложить там всех рабов, предпринявших попытку побега.

Пришлось нам теперь перестроить свои порядки. Тыловое охранение в составе Дмитрия и Маноло – это хорошо, разумеется, но теперь от них будет больше пользы в составе ударной группы, которая собралась возле лодки. А еще мы с Бонитой последний час занимались распределением целей и секторов огня. Готовились, в общем. В том, что дело закончится дракой, мы уже почти не сомневались. Хотя достаточных к тому оснований привести не мог, иначе я уже трубил бы сигнал к отступлению, – и плевать на мнение Смита.