Землетрясение

- Тебе осталось проторчать там совсем немного, - сказал он. Он положил ножницы на обломок какой-то доски, и протянул пилу, чтобы показать ей. Ее лицо растянулось в улыбке:

- Мой герой.

- И это тоже тебе. - Свободной рукой он поднял бутылку воды.

- Да!

- Как думаешь, ты сможешь пить лежа?

- Попробую, - oна протянула руки к Стэнли и разжала ладони в ожидании. Ее грудь за ними была скрыта зеленой тканью. Стэнли протянул руку ниже и опустил бутылку. Но та по прежнему находилась вне досягаемости Шейлы.

- Я спущусь, - сказал он ей.

- Я смогу поймать. Просто брось ее.

- Бросить?

- Ну да.

- Ладно. Готова?

- Кидай, - сказала она.

Стэнли отпустил бутылку, предварительно слегка подтолкнув ее кончиками пальцев. Та начала падать.

- Черт! - Ахнула она.

Шейла почти поймала ее. Но одно неверное движение, и та упала между ее руками. Она приземлилась на живот и подпрыгнула, выплеснув воду и намочив и даже слегка сдвинув футболку. Затем Шейла схватила ее.

- Все нормально? - спросил Стэнли, стараясь придать голосу беспокойство. Теперь он видел, что она засунула футболку между ног. И в этом месте та не сдвинулась. Остальная же ее часть скомкалась и находилась теперь под грудью. О, да, о да!

- Я ее поймала, - сказала она.

Одной рукой она взяла бутылку, а другой поправила футболку, прикрывшись снова.

- Кажется, я не очень-то удачно ее скинул, - сказал Стэнли.

- Все нормально. Больно не было. - Держа бутылку на уровне груди, она отвинтила крышку. Затем попыталась сесть, настолько, насколько это было возможно, пока не уперлась лбом в балку и склонила круглое отверстие ко рту. Небольшая струйка воды выплеснулась и побежала вниз по ее подбородку и шее. Тогда она прислонила горлышко к губам поплотнее и сделала глоток. Глотнув еще пару раз, она отстранила бутылку. - Все-таки вода - великая вещь.

- Подождешь нас еще немного? - спросил Стэнли. - Нам с Беном нужно на некоторое время отлучиться.

- Что? - выпалил Бен.

Стэнли кивнул, повернул голову, и с ухмылкой посмотрел на парня:

- Мне понадобится твоя помощь.

- Я никуда не пойду. По крайней мере, пока мы не вытащим Шейлу.

- Я согласна с Беном, - сказала Шейла. - Ты ведь сейчас пошутил, да?

- К сожалению нет. Я нашел девочку. Ей не больше четырех лет. Я наткнулся на нее, когда искал пилу и попытался вытащить. Именно поэтому меня так долго и не было. Ее завалило камином и она едва может шевелиться. Но пары моих рук для того, чтобы вытащить ее оттуда оказалось недостаточно. Нужен кто-то еще.

- Почему ты не сказал об этом сразу? - спросила Шейла.

- Сначала нужно было тебя напоить. И убедиться, что ты в порядке.

- Спасибо, конечно, но...

- Дай мне пилу, - сказал Бен. - Я вытащу ее отсюда за пять минут.

- Ты уверена, что хочешь этого, Шейла?

- Нет. Ради Бога, идите скорее туда. Оба. Бен, иди с ним. Позаботьтесь о малышке.

Бен сконфузился:

- Ты уверена?

- Со мной здесь все нормально. И кстати, почему бы вам не оставить мне пилу? Возможно, когда вы уйдете, я смогу распилить эти балки сама.

- По моему, это не очень хорошая идея, - сказал Стэнли, вставая. - Просто я не очень уверен в том, что когда ты их распилишь, они на тебя не рухнут. Лучше просто подожди, пока мы не вернемся. - Прежде чем она успела возразить, он отвернулся. - Идем, Бен.

- Как много времени это это займет?

Стэнли пожал плечами:

- Не знаю, может минут двадцать. Этот дом стоит в нескольких кварталах отсюда. Нам надо пройти туда и обратно да еще и спасти малышку. Кто знает, сколько на это уйдет времени? Так что на всякий случай я скажу, что мы вернемся через пол часа, но не позже.

Посмотрев на Шейлу, Бен спросил:

- Ты продержишься столько? Полчаса?

- Все хорошо, - сказала она. - Идите.

- Мы постараемся управиться как можно скорей, - заверил ее Стэнли и через завалы направился к задней части дома.

Бен пошел за ним. Некоторое время он просто молчал. А когда Стэнли спрыгнул во внутренний дворик, сказал:

- Не нравится мне это.

- Что тебе не нравится?

Бен тоже спрыгнул:

- То, что мы ее оставили.

- Хочешь, чтобы девочка погибла?

- Нет, но считаю, что пять минут не могут сыграть большой разницы.

- Пять минут могут сыграть огромнейшую разницу.

- Да?

- Да. Попробуй, например задержать на это время дыхание.

- Если эта девочка не дышит, то она уже мертва.

- Я не говорил, что она не дышит. Я лишь говорю, что пять минут могут стать решающими между жизнью и смертью. Иногда. В нашем случае девочка может истечь кровью. Ты видел, в каком состоянии она лежит под этим камином? Хочешь, чтобы она умерла от потери крови, пока мы будем пилить балки, которыми пригвоздило Шейлу? Шейлу, которой не угрожает никакая опасность и которой даже не больно?

- Кто сказал, что ей не угрожает опасность?

Стэнли развернулся и задрав глаза к небу, двинулся вперед. Дым горящего через улицу дома все еще взвивался вверх, но был уже не таким густым, как раньше. Никаких других пожаров поблизости не было, так что и волноваться насчет этого не стоило.

- Даже самый сильный ветер не сможет перенести огонь к...

- Я не про огонь, - сказал Бен.

- Тогда про что же?