Здесь вам не клан

— Да. После обряда многое изменится, Семён. И нам не обойтись без портальщика. У тебя есть на примете кто-то, умеющий открывать порталы?

Биомаг сокрушенно покачал головой.

— И у меня. Надо искать, знакомиться с людьми.

Хочется верить, что способности Саймона не исчезнут после инициации. Биомаг в команде мне бы пригодился, но если рокер превратится в мастера рунных цепочек… Ума не приложу, как это использовать в боях с дрянью, которая лезет в красные дистрикты из параллельных миров.

Саймона придется слить.

Поэтому я не хочу давать никаких обещаний раньше времени.

Мы поднялись на второй этаж здания, пересекли компактный холл с неработающим гардеробом и через двустворчатую деревянную дверь проникли в царство манящих запахов.

Столовая была громадной.

Мне доводилось бывать в похожих местах на предприятиях «Ростехно». Так вот, масштаб вполне сопоставим. Необъятный зал с высоким потолком, длиннющая раздача, десятки столиков, рассчитанных на шесть человек. Слева — широкие окна с видом на стадион.

Обеды, насколько я понял, здесь организованы по принципу шведского стола. Ходишь, набираешь в тарелку что понравится. Поскольку кормежка бесплатная, то и кассы нет. Никто никого не задерживает. Вместо длинной очереди — группки студентов, выбирающих себе блюда по вкусу.

В столовой многолюдно, отметил я.

Поскольку обязательное условие обучения в Магикуме — это жизнь на территории комплекса, многие заселились именно сегодня.

Шум-гам.

Звяканье посуды.

Я взял большую квадратную тарелку и отправился в увлекательный гастрономический трип. Повара расстарались на славу — чего здесь только не было. И диетические блюда, и морепродукты, и обилие всевозможных салатиков, гарниров, котлет, тефтелек, биточков…

Махнув рукой на осмысленный выбор, я положил на тарелку то, что мне показалось знакомым и полезным. Плов, салат из морепродуктов, кусочки рыбного филе, овощное ассорти. Прихватив стакан с гранатовым соком, осмотрелся в поисках свободного столика.

— Витя! Давай к нам!

По голосу я узнал Гордея.

Комков помахал мне рукой из середины зала. Рядом сидели Молчун Прохор и вездесущая Любочка, а вот Инны я не заметил.

— Твои друзья? — рядом возник Саймон, прихлебывающий кофе из пластикового стаканчика.

— Знакомые, — поправил я. — Идем.

Мы двинулись по проходу, держа курс на столик, за которым собрались ребята. Я шел первым, рокер старался не отставать.

И в этот момент я почуял неладное.

Фигура в соседнем ряду.

Крепко сбитый хмырь поднялся и неспешно двинулся к нам наперерез, огибая столы. Я понял, что столкновение неизбежно. Хмырь сидел за одним столиком с Громовым, Троекуровым и Ветвицким. Выглядел этот чувак отбитым старшекурсником, проучившимся в Академии года три. Несложно догадаться, что Громов втянул в конфликт дружка-соклановца, поступившего в Магикум раньше него.

Саймон ничего не заподозрил.

Я же быстро просчитал варианты.

Против нас выдвинули тяжелую артиллерию. Не похоже, чтобы этот тип собирался шаманить — рассчитывает на мышечную массу. И боевой опыт, он ведь уже прошел через практику.

Всё указывало на серьёзность противника.

И какая тактика наиболее эффективна в подобных случаях?

Бей первым.

Слегка замедлившись, я поставил тарелку и стакан на один из незанятых столиков, ловким движением спрятав вилку в кулаке.

— Шнурок развязался, — бросаю через плечо Саймону.

Рокер остановился.

Чего не скажешь о старшекурснике — тот с кривой ухмылкой направился в нашу сторону. Присев на одно колено, я сделал вид, что завязываю шнурок на кроссовке. Когда ноги противника выросли прямо перед моим лицом, я понял, что надо действовать.

Резкий взмах.

Я воткнул вилку в матерчатый мокасин старшекурсника.

Острые зубцы пропороли ткань, вошли в стопу крепыша и вынудили того взреветь раненым быком на всю столовую. Навалившись на вилку всем весом, я вогнал ее поглубже. Зубцы пробили кожу, плоть, сухожилия, резиновую подошву и заскребли по каменному полу. По ткани расплылось багровое пятно.

— Урооод!!! — ревел старшекурсник.

Я не стал дожидаться возмездия.

Сотворив зло, отскочил в сторону.

Волна сжатого воздуха ударила в то самое место, где я находился секунду назад. Незримый сгусток, столь мощный, что по притихшей столовой прокатился гул, а из точки удара разбежалась сеть трещин. Да меня бы расплющило к хренам собачьим!

Упырь окутался зеленым свечением.

Сука.

Шаг, прыжок, оттолкнуться от выставленного в проход стула. Обхватить руками лысую голову придурка и со всей мочи рубануть коленом в челюсть.

Честно — не думал, что сработает.

У нас чудовищная разница в весе. Это как Моська против Слона. Как Тарзан против Кинг-Конга. Или как анорексичная замухрышка против суровой двухсоткилограммовой бодипозитивщицы.

Кулаком такого кабана не свалить.

Тем более, что я дрищ.