Зазеркалье 4. Сумеречный Обелиск

Несколько самцов поменьше, роя землю и похрюкивая, кормились поодаль от «папаши». Самки, не имеющие клыков, своими влажными пятаками, словно несколько пылесосов, проходили следом за самцами, всасывая все остатки. Малышня, резвясь, попискивая и похрюкивая, вертелась вокруг, добавляя семейной идиллии красок и шарма.

Прислонившись спиной к мягкому брюху хагера, я сидел в своем наблюдательном пункте и наслаждался картиной. Мне всегда нравились животные и наблюдение за ними. С каждым часом, проведенным в этом грозном и опасном крае, я все яснее чувствовал, что становлюсь частью этого леса, этой долины, этих скал. Мне здесь определенно нравится, но не только из-за красоты пейзажа… Я не увидел ни одного моба ниже пятисотого уровня… Папаша свин так вообще имел шесть сотен с гаком… Огромная территория густонаселенная высокоуровневыми мобами – очень приятное дополнение к моему плану «Б»…

За скальным хребтом рос уже нормальный живой лес. Я даже заметил несколько хвойных пород с вечнозелеными иголками, выделяющимися на фоне просыпающихся от зимней спячки лиственных. Здесь чувствовалась весна. После безжизненных, темных и молчаливых снежных дюн, равнина казалась природным мегаполисом.

Появились птицы. Щебеча и заливаясь на разные лады, они деловито носились туда-сюда по своим делам.

Снова летим правее от стада овцебыков. Нам с ними по пути. Такое скопление потенциальной добычи не может остаться без внимания хищников. Ну вот, накаркал…

Мне хорошо было видно, как довольно большая стая черных тварей появилась со стороны леса. Кажется, кошачьи. Далеко позади нетерпеливый молодняк крутится и прыгает, затевая между собой короткие свары. Вперед вышла дюжина взрослых особей. Они, как черные неудержимые торпеды, двигались по долине, постепенно подбираясь к уже далеко ушедшему стаду, охватывая его в атакующее полукольцо. Зрелище зачаровывало.

Гигантский вожак вырвался вперед. Быстрыми скачками он приближался к уже почуявшему опасность копытным. По долине разлетелся страшный, холодящий кровь рык. Ближайшие, к стремительно приближающемуся кошаку, овцебыки, казалось, впали в ступор. Чего греха таить, я и сам, со сжавшимся сердцем, не мог пошевелиться.

Громадная серая волна стада наконец сдвинулась с места и потекла, уходя вправо от преследования. Но время уже было потеряно, и разогнавшийся хищник стремительно, как стрела, влетел в бок разворачивающемуся потоку. Сбив с ног несколько овцебыков, он врубился в самую гущу обезумевшего от ужаса стада. Опьяненная кровью и страхом добычи, гигантская тварь возвышалась над серыми телами.

След в след за ней, в самую гущу, сбивая и разрывая на куски несчастных овцебыков, влетели остальные кошки. Видя, что их старшие собратья настигли добычу, молодняк, жавшийся сзади, прыснул визгливым клубком к долгожданной еде…

- Ладно, - буркнул я Гаврюше. – Летим дальше…

Полдень теплым солнечным покрывалом обволок долину и скалы. Тающий снег под присмотром всепроникающих лучей, превратившись в сотни маленьких ручейков, убегал с насиженных мест к неизведанным далям.

Уставшие от зимы скалы, казалось, подставляли промерзшие бока солнечному теплу. Весна ступала своими зелеными пробуждающими шагами по продрогшей, впавшей в спячку, а сейчас пробуждающейся земле.

Эта локация мне нравится все больше и больше. Хотя бы потому, что здесь теплее. Чем дальше мы летим, тем теплее становится.

Огромное стадо овцебыков ушло далеко в глубь долины. Нам с ним уже не по пути. Продолжаем лететь вдоль гряды.

Горы вместе с местностью менялись на глазах. Поросшие мелким кустарником и начинающей пробиваться из земли травой, они были похожи на огромных мохнатых великанов. Птичьи стаи, гнездившиеся среди горной зелени, треща и галдя, занимались своими важными делами.

Свежий ветерок пробежавшийся по спине, напомнил мне, что шубу снимать было рано. Пришлось сделать остановку и снова доставать ее из торбы.

Приземлившись на вершине горы, я выпрыгнул из седла и разминая ноги, полез в рюкзак за шубой. Стою спиной к долине. Расправляя поудобней одежду, я мельком взглянул на лес, распростершийся по другую сторону невысокого горного хребта.

Глянул – и застыл… Совсем недалеко от того места, где мы находились, из гущи плотно растущего леса еле заметной струйкой пробивался дым. Он, словно в несколько раз сплетенная нить, тянулся к небу.

Проморгавшись и протерев глаза, я снова взглянул на далекую струйку дыма. Никуда не исчезнув, слабая серая нить продолжала подниматься к небу, рассеиваясь где-то в вышине. Интересно, кто там… Игроки? Кальты? Другие неписи?

Проверив одежду и оружие, дрожа от нетерпения, я запрыгнул в седло и мы рванули в сторону дыма.