Зависимые

Холодная рука гладит мою щеку, и прежде чем я позволяю своему крику пройти сквозь меня, его пальцы сжимают мое горло и ужесточают хватку, пока я не начинаю чувствовать слабость. Головокружение медленно вступает в свои права, пока я окончательно не проваливаюсь в блаженное беспамятство.

Схватившись за горло, я подпрыгнула в постели, полностью покрытая потом. Почему эти кошмары снова преследуют меня? Слабый свет пробивался сквозь двери ванной комнаты, позволив глазам привыкнуть к темноте быстрее обычного. Мои глаза осматривали комнату до тех пор, пока я не убедилась в отсутствии какой-либо угрозы. Я в безопасности. Мое дыхание замедлилось, сердце последовало его примеру. Успокоившись, я вновь легла, пытаясь уснуть и молясь, чтобы мои кошмары не вернулись.

***

Мой будильник прозвенел в семь часов утра. Хоть я и планировала проснуться пораньше, мои сны не давали мне спать большую часть ночи. Повернувшись к источнику шума, я нажала на кнопку выключения. Моя улыбка была широкой, так как я знала, что день обещает быть хорошим.

Я собиралась рассказать Кэтрин хорошие новости, хотя она и говорила, что все получится.

У нас обеих.

Я приехала в магазин за полчаса до открытия. Кэтрин уже дала мне связку ключей, так что я приступила к подготовке ожидаемого напряженного дня.

Мэтт приехал вскоре после меня, что не было неожиданностью — он всегда был ранней пташкой. На первый взгляд, он выглядел усталым, о чем говорили темные мешки под глазами. На самом деле, подойдя к нему ближе, я поняла, что он выглядел дерьмово, но я не собиралась говорить ему об этом.

— Привет, Мэтт. Как прошли твои выходные? Занимался чем-нибудь интересным? — спросила я, подготавливая бланки для заказов на день.

— Ничего особенного, просто тусовался с друзьями. Ну, знаешь, перекусили и выпили, — схватив с прилавка бутылку с водой, он отвинтил крышку и за пару глотков выпил половину бутылки. — Я хорошо провел время, но рассказывать не о чем. — Почему-то я сомневалась относительно этого. — Что насчет тебя? — спросил он, допивая воду.

Мгновенный румянец покрыл мои щеки при воспоминании об Алеке. Я не собиралась делиться никакими подробностями с Мэттом, даже при том, что он был моим хорошим другом.

— Тоже ничего необычного.

Мы обменялись сдержанными улыбками и возвратились к подготовке рабочего дня.

Полчаса спустя пришел Пит. Кэтрин не появится до полудня из-за встреч, так что, думаю, мне придется подождать с хорошими новостями.

Я чуть не выболтала все Мэтту, но, в конце концов, удержала рот на замке.

— Пит, ты не знаешь, сколько доставок у нас на сегодня? Мне кажется, я потеряла одну или две. Ты ничего не видел? — прокричала я из передней части магазина. Он был небольшим, так что мне не пришлось слишком повышать голос, чтобы он услышал меня в заготовительной комнате.

— Да, тут три бланка. Я взял их, так как хотел доставить в первую очередь. Прости за это.

— Ничего страшного, я просто рада, что ты нашел их.

Кэтрин убедилась, что привела все в порядок, прежде чем уехала в субботу. Я действительно не знаю, что буду делать без ее профессиональных знаний. Но, думаю, это время для того, чтобы изучить как можно больше, пока у меня все еще есть полный доступ к ее блестящему, высокопрофессиональному уму.

К счастью, часы пролетели очень быстро, так что мы даже забыли об обеде. Я бы даже не посмотрела на время, если бы мой желудок не решил громко заурчать.

— Голодна? — улыбаясь, поддразнил Мэтт, когда прошел мимо меня по своим делам.

Я была чертовски голодна. Не могу поверить, что забыла захватить что-нибудь поесть. Из-за волнения я даже не подумала об этом.

Я уже собиралась звонить в доставку, когда приехала Кэтрин, занося в магазин полные пакеты еды на вынос.

— Кто-нибудь голоден? — спросила она.

Слюна мгновенно наполнила мой рот из-за аромата, разносящегося по воздуху:

— О, мой Бог, вы мой спаситель. Я очень голодна! — Поспешно забрав пакеты, я открыла один из них и схватила первое, что увидела. Обертка от сэндвича с индейкой не была для меня помехой. Он уже торчал из моего рта, когда я пробиралась в крошечную комнату отдыха.

Мэтт и Кэтрин смеялись надо мной, когда я положила другие пакеты, обошла стол, чтобы занять одно из двух пустых мест.

— Похоже, что я как раз вовремя, — она шутила, пока убирала салат. Мэтт тоже чавкал индейкой с удовлетворенной усмешкой, которая проявлялась на его лице с каждым съеденным кусочком.