Заветы предательства

Только когда чудовище издохло, а его смертная оболочка распалась, превратившись в неподвижные кучи шлама и пепла, воин вскидывает окровавленные когти в победном жесте. Сын Русса срывает шлем с головы и поднимает косматую голову к небу. Он торжествующе воет, смакуя воздух, не прошедший через фильтрующую систему шлема.

Его живые братья подхватывают вой. Они знают, что теперь воин вернется к ним, и понимают, что за тварь была повержена в этой битве.

Космический десантник стоит над дымящимся трупом демона, попирая ногами опавшие плечи. Только одно имя осталось неназванным, имя последнего члена стаи, того, кто рыскал по морю звезд в поисках мести, кого многие годы знали, как Одинокого Волка.

Бьорн.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

«Заветы предательства» — нечто совершенно новое для серии о Ереси Хоруса. Это антология, целиком и полностью составленная из произведений, уже выпускавшихся ранее в том или ином формате. А некоторые выходили даже в нескольких разных форматах…

Возьмем, к примеру, «Магистра войны» (Warmaster) Джона Френча. Этот маленький рассказ — между прочим, прекрасная возможность заглянуть в разум самого Хоруса — изначально был эксклюзивной аудиопостановкой для рождественского календаря 2012 года на сайте Black Library. Чуть позже он вошел в состав вышедшего на CD аудиосборника «Эхо погибели» (Echoes of Ruin), к которому прилагался бонусный диск с производственным сценарием в формате PDF. А теперь он появился на бумаге как часть антологии, которая сама в ближайший год или около того пройдет путь от твердого переплета до мягкой обложки, так что вы сможете добавить его в свою коллекцию в любом виде. А при желании и во всех сразу.

Но не подумайте, что эти истории — убогие сироты, которых мы собрали абы как, чтобы вам только было чем поживиться. Каждая из них посвящена отдельному герою, которого затронули ужасы разразившейся галактической гражданской войны и которому, может статься, уготована большая роль. Так, «Братство Бури» (Brotherhood of the Storm) (изначально выпущенная ограниченным тиражом повесть впоследствии была переиздана в твердом переплете, электронном и аудиоформатах, а теперь также включена в эту антологию) показывает зарождение противостояния, которое едва не положило конец легиону Белых Шрамов в романе Криса Райта «Шрамы». Точно так же «Слово Божие» Гэва Торпа (рассказ из приуроченной к событию антологии, позже электронная книга и теперь — полная версия без сокращений) демонстрирует истоки будущих духовных поисков молодого Марка Валерия.

Так что же такое «Заветы предательства»?

В первую очередь, безусловно, антология. И даже не просто антология — это коллекция историй о Ереси Хоруса, связанных не только между собой, но и с конкретными книгами в большой и запутанной паутине повествования. Некоторые из вас по разным причинам могли не послушать ту или иную аудиопостановку или не прочесть какой-нибудь рассказ в электронном или лимитированном издании. Но это вовсе не означает, что вы упустите какое-то важное связующее звено, ведь теперь вы можете сполна насладиться всеми этими рассказами в одной книге, а потом поставить ее на полку к другим томикам.

«Ересь Хоруса» в некотором роде тоже единая большая коллекция, и каждая история в ней имеет значение.

Мы, редакторы, постоянно ищем для наших авторов новые способы связать их произведения с историческим фундаментом вселенной (и наоборот), и многие из этих историй родились в дискуссиях о том, что мы видим в будущем или что мы, возможно, пропустили или недопоняли в прошлом. В этом плане очень интересна «Луна охотника» — она берет относительно новую идею о дозорных стаях Космических Волков и переносит ее назад во времени, чтобы показать нечто такое, что при других обстоятельствах не имело бы к войне практически никакого отношения.

(Или имело бы? Таков уж Альфа-Легион — никогда не знаешь наверняка).

Связи, коллекции, антологии, романы… Пропустив всего один выпуск, вы рискуете упустить начало чего-то потенциально очень значимого. Каждая история тесно вплетена в монументальное полотно, уходящее в будущее аж на десять тысяч лет.

Это подводит нас к еще одному замечательному качеству антологий типа этой, а также новых изданий, различных форматов и так далее — они дают возможность выйти за рамки первоначального формата истории. Сравнив аудио- и печатные версии рассказов в этой антологии, вы обнаружите между ними небольшие различия. Причем это может быть как сущая мелочь, вроде строчки авторского текста, переделанной в звуковой эффект, так и что-то покрупнее — отсутствующий персонаж и даже целый раздел, добавленный, чтобы подчеркнуть какие-то особенности повествования. Надо ли говорить, что чаще всего именно печатные версии произведений являются наиболее полными и целостными?

Как же тогда выразить сущность антологии вроде «Заветов предательства» визуальным образом? Как художнику, даже такому талантливому, как Нил Робертс, передать все многообразие различных тем и событий единственной обложечной иллюстрацией?

Должен признаться, мы долго ломали головы над этой проблемой.