Несмотря на то, что до точки расстояние было порядочным, разговаривали мы шепотом. Надо принимать решение. Какой смысл переться всей группой, если нам надо тихо взять только двоих? Для чего нам там морская пехота? Правильно — смысла нет!
— Ворон, Койот (позывной мастер-сержанта Андерсона)!
— На связи!
— Дальше работаем только мы вдвоем, я и Ворон. Койот — занять здесь круговую оборону и сидеть тихо как мышь. На связь я выхожу только в экстренном случае, и только тогда вы идете к нам. Даже если услышите стрельбу — не двигаться с места. Проводник остается здесь, ты за него отвечаешь. Как поняли?
— Принял!
— Ворон, за мной!
Уже вдвоем, мы нырнули в густые заросли зеленки, оставляя за собой маленький остров в глубине Басрских болот с занявшими на нем круговую оборону морскими пехотинцами США…
Вдвоем нам удавалось идти намного бесшумнее. Расстояние между мной и Душаном было метров семь-восемь, на пределе видимости ночью. Конечно в этом случае быстро прийти друг другу на помощь мы не могли, зато и скосить нас одной автоматной очередью было нельзя. Мы осторожно шли вперед, прощупывая зыбь перед собой, держа оружие наизготовку и прислушиваясь к тому, что происходит во тьме.
На преодоление последних метров до цели у нас ушло почти два часа, первым тропу нашел я. Палка, которой я ткнул вперед наткнулась на твердое раз, затем второй и третий. Остановился, осторожно прощупав почву по сторонам — и понял, что вот она, та самая тропа. Тайная дорога в Ирак. Если это конечно можно было назвать тропой — узкий проход в зарослях, по которому можно пройти только одному и то надо уметь. Тем не менее, это была важная для боевиков транспортная артерия. Опустившись на колени и прощупав почву, я понял, что используется она весьма активно, удя по утоптанности и количеству следов.
Привлекая внимание Душана я цыкнул в микрофон тактического переговорника. Щелчок и шипящая согласная как того требуют армейские правила. За спиной — едва слышный шорох, шепот раздвигаемых листьев болотной растительности. Толчок палкой в спину — значит, Душан в метре от меня.
Поскольку, все тактические ситуации отрабатывались на полигоне, что я что все мои постоянные сотрудники понимали меня и друг друга с полуслова, с полужеста. Я медленно поднял руку, показал влево от себя и три пальца — позиция слева от меня, удаление три метра. О том, что шуметь не стоит, по возможности используем бесшумное оружие и так понятно. Ладонью движение вниз — залечь и тихо…
Место для своей лежки я устроил почти там, где стоял — пусть тут и была вода, но ничего, полежу и в воде. Главное, что под тонким слоем воды нащупывался упругий ковер корней и опавшей растительности, вполне прочный, даже позволяющий на себе стоять. Только он сейчас и отделял меня от бездонной глубины болота…
Засада в болотах — не самое лучшее, что может случиться в жизни. Прежде всего — болото это самый настоящий рассадник кусачих насекомых, особенно комаров. В глубине болот они голодные и набрасываются на любую теплокровную жертву, которой не повезет забрести в это гиблое место. Вот и сейчас — я лежал в воде, а по лицу ползали насекомые, кусали и выводили из себя, просто выбешивали если сказать точнее. Камуфляжный крем или репеллент применять было нельзя — может выдать запахом. Хотя они рекламируются как абсолютно непахнущие, на самом деле это не так. Давить насекомых тоже было нельзя — можно было привлечь лишнее внимание шумом и получить автоматную очередь почти в упор. А самое скверное то, что опытный проводник может идти, очень чутко прислушиваясь и услышав писк роя насекомых, понять, что впереди кто-то есть. Но делать нечего — приходилось терпеть и рисковать.
Автомат мой висел за спиной, сейчас он был мне не нужен. Перед тем как залечь, я надел на руку ремешок от раскладной дубинки, другая рука сжимала Sig 226 с глушителем. Весьма неприхотливый пистолет и воды не сильно боится…
Заметил я их, когда они подошли совсем близко. Даже не заметил, а скорее почувствовал. Что — то изменилось в самой атмосфере болота, я не понял что, но на всякий случай насторожился. Примерно минут через пять на тропе послышались какие-то приглушенные звуки — как будто приглушенное бульканье и чавканье. Зверь? Ночью — быть не может. Еще через пару минут послышалось тяжелое, приглушенное дыхание — они уже были совсем рядом. Сжавшись и приготовившись к прыжку, я замер, молясь только о том, чтобы покрывающий болото ковер под моими ногами выдержал резкое движение. Если нет — еще непонятно, что прикончит раньше — болото или автоматная очередь в упор.