Затишье после бури

— Достаточно того, что я это увидел. До остальных дела нет. Но согласись, она по-настоящему сильна. Чудовищно, без всякого преувеличения. Источник информации опять же… — он прищурил глаз с намеком.

— Такая мысль мельком приходила мне в голову. Расспрошу позже, как гонору поубавится. Пусть привыкнет к своему нынешнему положению для начала.

Тяжелые шаги прервали наш разговор. Мать драконов, склонившись, вышла из купален. Ее могучие крылья свисали до земли, словно промокший плащ. Азраэль дрогнул, когда ее взгляд упал на него. Ведь совсем недавно он искренне радовался ее унижениям. Ольга Тоже заметила мать, но даже ухом не повела. Впрочем, откуда у нее уши?

— Это кто? — голос ее прозвучал громогласно.

— Имя ему Азраэль. Ему ты обязана жизнью, — как именно уточнять я не стал.

— Я никому не обязана, — бросила она. — Ты Торвик, верно?

— Сир Торвик, — поправил я. — С виду не скажешь, но я достаточно важная персона. Чего тебе?

— Жрать хочу.

— Мне казалось я хорошо тебя накормил… — эта фраза сама соскользнула с языка, вызвав приступ тихой истерики у Азраэля.

— Я хочу мяса! — скрипнув зубами прорычала она.

— Это что получается, что я ее теперь и кормить должен? Так на нее жратвы не напасешься!

Азраэль лишь развел руками.

— Иди ка ты прогуляйся мамаша. Тут в окрестностях ящеры обитают, ешь сколько душе угодно.

— Ты издеваешься надо мной? Или считаешь глупой?

— Напротив, я надеюсь что тебе хватит ума меня не злить. Пока ошейник на твоем горле, я буду знать о тебе все. Опять же Орсис приглядит. Она, если что — Богиня. Чем чревато неповиновение нужно напоминать?

— Нет, мне все ясно, — вздохнула она с досады. — Как далеко мне позволено зайти?

— Кстати об этом… — в голову пришла замечательная мысль. — Как наешься, налови побольше ящеров и отнеси в крепость. Да, да, в ту самую. Разрешаю сделать один прыжок туда и обратно. Спросишь Аят Аттани, она адмирал. Принесешь искренние извинения и дары.

— Это как? — удивилась она.

— Искренне — значит от души. Скажи, что раскаиваешься и сожалеешь. Что такого больше не повторится.

— Этого я обещать не могу! — она встала в позу. — Я никогда не раскаиваюсь! Это удел слабых.

— Зато я могу. Все бывает в первый раз. Это не просьба.

— Ладно…

— Людей не трогать, на корабли не нападать. О том, что здесь случилось и о том, где именно находится это место — никому не говорить под страхом смерти.

— Да поняла я… не дура.

— Звать то тебя все-таки как, не дура?

— У меня нет имени. Оно мне ни к чему. Для кого?

— И то верно… не жертвам же представляться. Хорошо, я понял. Придумаем тебе имя.

— Мне… можно идти? — в голосе ее читалось сомнение.

— Свободна. Времени тебе до заката на все про все.

Зыркнув в сторону Ольги, могучая тварь покосилась на Шарк Раал. Стволы орудий тотчас развернулись и держали ее на прицеле до самого выхода. Выглянув наружу, мать драконов расправила крылья и взмыла ввысь.

— Уф… вот же чудище! — выдохнул Азраэль. — А еще эта вонь!

— Разве течка не должна уже кончиться? Или у драконов как-то иначе?

— Да нет, тут как раз все по классике. Ну почти. Пока ее не оплодотворят, цикл будет повторяться. Она же как паразит. Находит самца, спаривается, потом вынашивает потомство, пока тот ее кормит. А затем сжирает и его и потомство, по большей части. Она оставляет лишь тех кто слабее нее, чтобы потом не смогли бросить вызов. Ну и так, чтобы род драконий не прерывался. Откуда то же должны браться самцы для спаривания. Родит, нажрется и впадает в спячку на несколько поколений. И так уже тысячу лет.

— Так долго?

— Ну может две или три. Я так далеко не заглядывал. А теперь и вовсе не могу глянуть. Как ты понял, не очень полезное создание.

— А это ничего, что мы цикл прерываем?

— В принципе, эти твари могут спариваться с разными существами. От гигантов до человека. Так что, скорее всего род драконий только вздохнет свободнее, если ее не станет. Ну ты понял в каком смысле. Некоторые из них и вовсе могут лик человеческий на себя примерять, или какой другой твари…

— И эта тоже? — с опаской спросил я.

— Нет, у нее полное неприятие магии. Она чудовищно сильна, но по сути своей примитивна, — Азраэль задумался. — А вот Ольга твоя вполне могла бы. У нее и мышление позволяет и способности. Тут главное желание.

— Век живи, век учись… Ладно Азраэль, пора бы народ вернуть, пока ее нет, да объясниться без суеты. Опять же по стряпне Натали уже соскучился…

— Что будешь делать с этим? — он обвел взглядом руины поселка.

— Решим вместе. Не думаю, что он весь нам нужен. Может пару домов?

Орсис сработала быстро. Уже через пол часа через алтарь вернулись все, кто ранее пожелал остаться в пещере. Через час запахло вкусной едой. А через полтора часа мы во всю обсуждали последние сутки, сидя за общим столом. Разумеется, Аят Аттани я предупредил по рации, чтобы завидев дракона огонь они не открывали. Интересно было бы увидеть ее лицо, когда крылатая тварь начнет извиняться. Жаль, что она подавляет сигнал Орсис.