Застенец 2

Я спустился и ошарашенно открыл рот, не в силах произнести ни слова. Нет, то, что тетя для своего возраста даже несмотря на любовь к алкоголю выглядит неплохо, я знал. Но никак не ожидал подобного преображения.

Мария Семеновна, а по-другому теперь и не скажешь, оказалась облачена в темно-синее платье длинного покроя, приталенное, с узкой юбкой по последней моде. Волосы убраны назад, на голове кокетливая шляпка. Ботиночки с каблуком придали ей несколько дополнительных сантиметров роста. Вот, вообще ни разу не мадам Брошкина. Скорее — скучающая дворянка, еще не вышедшая из возраста, подходящего для брака.

— Офигеть, — выдохнул я.

— По-другому и не скажешь, господин. Девяносто семь рублев, — горестно протянул Илларион. — Вот.

— На красоту денег не жалко. К тому же — завтра у нас очередное пополнение бюджета.

— Ты еще совсем не готов, — нахмурилась тетя.

— Две минуты, — убежал я наверх.

Вернулся уже облаченный в парадный мундир, который прежде надевать не доводилось. Взглянул мимоходом в зеркало, белогвардейский офицер, не иначе. Все-таки светлые тона мне идут.

— Надеюсь, ты экипаж не отпустил? — сурово спросил я Иллариона.

— Обижаете, господин. Дожидается. Эти, сопровождающие, тоже выстроились.

Все оказалось именно так, как и сказал слуга. Перепуганный возчик на относительно свежем фаэтоне затравленно глядел на дверь. Увидев уже знакомую даму и меня, он вроде бы облегченно вздохнул. Я помог тете забраться в карету — дурацкое, но красивое платье не располагало к свободе движений, а после сел сам. И уже там незаметно сотворил новую форму собственного заклинания. Оно мягко оплело тетю и легло на плечи, будто вуаль. Присмотрелся — вроде нормально. В глаза не бросается. И тетя ничего не заметила.

Адрес запомнил легко, девятый дом на 4-й линии. Если проще — Фима и Гриша. Нападающий у нас был девяткой, а защитник четверкой. Но поехали мы совершенно в другую сторону.

— Надо заехать кое-куда, — объяснил я тете.

— И куда, Колюся? Нас же ждут, наверное.

— Ну, вряд ли они непременно ждут только нас. К тому же, мы успеваем. Но являться на праздник к двоюродному брату Императора с пустыми руками это… как его, о, вспомнил, моветон.

— Мне почему-то кажется, что у этого человека все есть. Деньги, наверное, дарить ему глупо.

— Ага, положим бумажку с Ярославлем в конверт, то-то он обрадуется.

Тем временем мы подъехали к нужной лавке. Хозяин выглянул в окно и тут же вышел встречать меня лично. Еще бы, столько денег тут оставил. Я соскочил на брусчатку и на ходу стал объяснять, что именно мне нужно. Благо, торговец оказался человеком понимающим. И мигом достал необходимый товар. Всего одиннадцать рублей — и новенький кожаный мяч, точно такой же, каким мы сегодня играли, оказался в моих руках.

С ним я и вышел наружу, тут же приступив к самому важному. Несколько раз с силой чиркнул мячом по брусчатке, немного попинал о стену, чтобы на него села пыль. И только после пары минут порчи спортивного инвентаря оказался доволен результатом.

— И что ты делал? — поинтересовалась тетя, с в любопытством за мной наблюдавшая.

— Придавал винтажности. Наберись терпения, скоро сама все увидишь.

Наконец мы направились туда, где нас ждали. Благо, ехать пришлось совсем недолго. Когда экипаж остановился, возница указал на нужное здание.

— Прошу Вас, — расплатившись, я соскочил и подал руку тете.

А сам рассматривал деревянный дом с мезонином и портиком из четырех пилястр. Фасад облицован кирпичом, а цокольная часть красным гранитом. На железных воротах рисунки каких-то растений Судя по размерам, дом вполне приличный. В таком бы и самому Императору можно было жить.

Не успел я подойти к двери, как та открылась и моему вниманию предстал седовласый дворецкий. Почти как в фильмах, только выглядел не так симпатично, да и толстоват немного. Но жизнь всегда более сурова, чем голливудские картины.

— Господин Ирмер-Куликов, Вас ожидают, — поклонился он. — Следуйте за мной.

На тетю, казалось, и внимания не обратил. Что ж, ясно, она тут пока никто и звать ее никак.

Стоило ступить за порог, как вся моя уверенность испарилась, словно ее и не было. Казалось, что белоснежный мундир теперь невероятно тесен и неуместен. Будто я хотел перетянуть все внимание на себя. Дурацкий мяч жег бок. А в горле появился непонятный ком.

Судя по всему, нечто подобное почувствовала и тетя. Она даже споткнулась, хорошо, что я оказался рядом и подхватил ее.

— Мне кажется, что все это большая ошибка, — прошептала тетя.

— Граф Ирмер-Куликов со спутницей! — тем временем представлял нас дворецкий, уже оказавшийся в соседнем зале.

— Отступать теперь поздно, — сказал я, подталкивая тетю в зал.

Скромный фуршет, говорите? Ну, не знаю. В нашем мире это называлось «все включено» в пятизвездочном отеле. Меня лишь радовало, что гости не сидели за общим столом (мы именно так справляли дни рождения), а либо терлись у огромного «шведского» стола, либо беседовали, разбившись на небольшие группы. Судя по присутствию негромко играющих музыкантов, позднее предполагались танцы.