Застава

— У тебя идея какая-то? — осторожно спросил Лис.

— Тихо.

Телефон пискнул. Послышался далёкий голос Ворона: «Говори что-нибудь». Затем последовала пауза. Опять Ворон: «Давай-давай. В аппарат говори!» И снова пустые шорохи из динамиков.

— Не проходит. Странно, — Ворон задумчиво сдвинул брови и, заметив ожидающий взгляд брата, запоздало пояснил. — Мне показалось, звонил один мой знакомый, ныне покойный. Но эксперимент опроверг мою гипотезу. Призраков техника не записывает. То есть их речь, если она звучит, поступает в наше сознание с помощью какого-то особого рецептора, а не обычного органа слуха. Или же вообще минуя всякие рецепторы. Как чистая информация.

— Ворон, с тобой всё в порядке? — поинтересовался Лис и в следующую секунду спохватился: фраза прозвучала слишком неоднозначно.

— К сожалению, — усмехнулся тот. — Знаешь, если бы мог, я бы сейчас надрался в стельку. Но проверено: ничего не выйдет… — он прошёлся по гостиной. — И всё же это был Паша! Одно из двух: либо Беляк соврал и Пашу не убрали, либо…

«Паша научился болтать по телефону», — подсказала Кикимора.

— Ки, заткнись, — шикнул Лис.

«Но я же разговаривала с Туром из дома! Как, по-вашему, моя «чистая информация» могла пролететь по телефонным проводам без участия мембраны и декодера?»

— Эва, грамотная, — восхитился Дед.

«Я, между прочим, целый год в ПТУ училась. И даже лучше, чем в интернате», — гордо заявила Кикимора.

— Она права, — вдруг подтвердил Ворон. — Телефон выполнял функции театрального реквизита. Без аппарата мы не смогли бы абстрагироваться до восприятия её «голосочка» на большом расстоянии.

— А почему, если она «шепчет», мне кажется, что у меня уши лопнут от децибелов? — спросил Лис.

— Для неё «шёпот» — лишь строго направленный поток информации, а твой мозг расценивает это как громкий звук, — пояснил Ворон нетерпеливо и, убедившись, что вопросы брата временно исчерпаны, вернулся к своей проблеме.

Лис стиснул зубы, когда мерзкий шепелявый голос в третий раз наполнил гостиную. Оставалось лишь дивиться, как Ворону удалось взять себя в руки настолько, чтобы без тени эмоций снова прослушивать гадкие угрозы.

— Хреново, — подытожил Дед. — Сынок, может тебе, это, лучше не лезть к этому самому Беру, чтоб ему неладно было?

— Ну, нет, — глаза хакера недобро блеснули. — Я его сделаю! А если он к братьям хоть палец протянет, я его на тот свет лично провожу.

Дед, а Дед? Почему ты можешь ходить, где хочешь, а я нет? Это потому, что в тебе много информации о жизни, а во мне мало?.. Что «ну-у»? Да или нет? Слышь, Дед, а давай тогда я буду дом изнутри охранять, а ты снаружи!

Почему это я хитрю?.. Фи, сдалась мне баня! Подумаешь, нос на секундочку сунула! Они меня даже не заметили… Ну да, да — полюбовалась! Завидно? Ворон вон какой красавчик, а ты, старый пень… Ай!

Дед, я же шучу! И никакая я не мартышка! Я Кикимора!

Дед, ты куда? Мне тоже телефонный гад не нравится, но мы-то с тобой что сделаем?

Минуточку. Как это ты Тура найдёшь? Ведь там, за стеной дома, для нас сплошной туман и никаких тропинок. Какой мостик?.. А-а! Я поняла! Главное, одного из хозяев разглядеть. Я с тобой… Опять нет? Дед, мне же скучно!.. Завтрак я уже приготовила, микроволновку сами включат…

Ну, ладненько. Так и быть, обещаю сидеть дома. Ты только осторожнее там.

Как это «зачем»? А если тебя чужак с дорожки собьёт?.. Конечно, конечно, ты у нас очень старый и очень умный. Ладненько. Топай.

День восьмой

Сетка на экране телевизора в ординаторской сменилась изображением циферблата. Секундная стрелка невозмутимо завершила свой круг, и бодрые такты марша возвестили о начале работы первой программы.

— Два часа осталось, — молодой хирург потянулся в кресле. — Всеволод Васильевич, как думаете, всё на сегодня или ещё кого привезут?

— Посмотрим, — доктор Полозов отошёл от окна. — Подышу свежим воздухом.

Он прихватил со стола пачку сигарет и направился к двери.

— Всеволод Васильевич, а курить вредно, — посмеялся коллега.

— Кому как.

— Всеволод Васильевич, я давно спросить вас хотел, — голос начинающего врача догнал у порога, — как вы выдерживаете круглые сутки в перчатках, да ещё и просто так их носите?

Доктор Полозов обернулся.

— Хирург обязан беречь руки, — сказал он. — В наших руках человеческая жизнь.

Рассвет украсил небо лазурными лентами. День обещал быть погожим. Свежий южный ветер раскачивал берёзки у крыльца больницы, и на его невесомых крыльях на север России спешило лето. Тур затянулся и почувствовал лёгкое угрызение совести, когда облачко табачного дыма устремилось в пространство, наполненное ароматом цветущей природы. Грустная усмешка чуть-чуть приподняла чёрные густые усы. Этот дым что капля в море. Он посмотрел в направлении вагонного завода. Сизые клубы окуривали небо и, замаскировавшись под тёмные облака, терялись в вышине. Природа безропотно терпела…