Застава

— Влад, кто же из вас вчера «прихворнул»? — вдруг спросила Марина.

— А?

Коронная интонация Лиса, сорвавшаяся с губ Ворона, ввергла в смятение в первую очередь Тура.

— Маринушка, он заработался, — Всеволод Полозов поспешил исправить положение.

— Да, это заметно, — женщина поджала губы. — Влад, неужели твой компьютер не отпускает тебя даже здесь?

Она артистично взмахнула рукой, привлекая внимание мужчин к академической тишине и каменной прохладе, царящим под сводами библиотеки.

— Спокойно у вас сегодня, — заметил Всеволод Полозов, чтобы отвести разговор подальше от рассеянного программиста.

— Праздничные дни студенты используют по назначению, в отличие от умудрённых компьютерных мужей, — сказала Марина и пояснила, заметив полное непонимание. — День России позавчера отмечался. Выходной, соответственно, перенесли на понедельник. И, кстати, я через неделю иду в отпуск. А ты, Володя?

— Он в отпуске, — сообщил Ворон.

— Вот как? — в её тоне прозвучала нотка изумления. — И какие у вас планы, господа?

Это последнее было сказано с укором. За пять лет знакомства ни один отпускной сезон они не начинали порознь. Ворон запоздало сообразил, что поспешил с ответом. Тур выдал бы ту же информацию куда более дипломатично.

— Как-то в голову не приходило, — Всеволод Полозов смущённо улыбнулся. — Пока Влад не сдаст заказ, я себя не почувствую отпускником.

— А если тряхнуть стариной, накинуть рюкзаки и вперёд на озёра? — оживился Владимир Полозов.

Искусственность от Марины не ускользнула.

— Я подожду вашего настоящего отпускного настроения, — улыбнулась женщина. — Как насчёт ближайших перспектив? У меня есть надежда встречать вас нынче вечером?

Близнецы переглянулись. Тур чувствовал, что брат намеревается развести руками и сказать «увы», однако не мог уловить, почему. Со своей стороны он делал всё, чтобы показать ему свою готовность.

— Видимо, нет, — Марина продолжала улыбаться, но в глазах появилась тоска. — Влад, Володя, — она чуть-чуть нахмурилась, — мне кажется, у вас что-то случилось. Это семейный секрет, или вы просто не хотите возлагать на меня свои проблемы?

— Какие могут быть секреты! — воскликнул Владимир Полозов.

Задумчивая библиотекарша за столом контролёра очнулась от его возгласа и с любопытством посмотрела на коллегу и двух мужчин, объяснявшихся в холле возле дверей библиографического отдела.

— Когда дела цепляются одно за другое, — подхватил Всеволод Полозов, — создаётся впечатление нерешаемых проблем.

Он покосился на невольного зрителя, представил количество и качество сплетен, которые через час расползутся по всей библиотеке, и подумал, что лучше было бы увести Марину в ближайшее кафе, а не заявляться вдвоём с огромным букетом на рабочее место члена женского коллектива.

Марина отвернулась к окну.

— Последнее время мне снятся дурные сны, — тихо сказала она. — Про вас. Наверное, я слишком мнительная.

— Маринушка, — Владимир Полозов нежно обнял её за плечи, — посмотри: мы здесь, живые и здоровые. Это же убедительнее, чем сон.

— А во сне я видела, как… — она запнулась, едва заметно побледнела, но всё-таки продолжила, — как вы встаёте из могилы. То оба вместе, то по очереди. Я в ужасе бегу прочь и просыпаюсь.

— Значит, жить долго будем, — тут же нашёлся Владимир Полозов, но непроизвольно отодвинулся от женщины.

Тур пригладил усы, задержал ладонь на бороде и вдруг отдёрнул от лица. Ворон напрягся, почувствовав даже без тактильного контакта, как холодеют руки брата. Дребезжащий звук пришёл секундой позже. За спиной библиотекарши-контролёра появился мальчик с велосипедом, звонок которого издавал тонкую свербящую трель. Тур медленно повернулся к незваному гостю с той стороны света.

«Не смейте приближаться к маме!» — пространство дохнуло холодной сыростью.

«Не пугай её, Иван», — немой голос близнеца задел сознание Ворона.

«Уйдите от неё», — мальчик-призрак не шелохнулся.

«Ты встал на опасный путь. Подумай хорошенько. Твоя мама любит нас, и всё дурное, что ты желаешь мне и моему брату, она примет как своё».

«Она не будет вас любить. Она и папку в конце концов разлюбила, а стала любить только меня!»

В информационный поток ворвался новый тон:

«А ты, похоже, не любишь свою маму, малец. Мало того, что не слушался её и угодил под машину на этом проклятом драндулете, так ещё мамино счастье хочешь отобрать. Сгинь от греха подальше, или…»

Глаза Ворона угрожающе полыхнули.

«Не будет у неё с вами счастья! Вы мёртвые. Мёртвые!» — выпалил призрак и, ловко увернувшись от огненной стрелы, исчез в тени колонны.

Тур вопросительно выгнул бровь и наткнулся на точно такое же выражение на лице Ворона.

— Ой, завяли, — вдруг спохватилась Марина.

Она нерешительно взяла в руки букет и с удивлённым испугом тронула пальцами две почерневшие розы.

— Как же я просмотрел, — пробормотал Всеволод Полозов.

— Ничего страшного, — женщина сделала вид, что не замечает мёртвой черноты среди ярких алых лепестков. — В воду поставлю, оживут.

— Ты почему мне сразу про призрака не рассказал? — Ворон смачно захлопнул дверцу машины.