Застава

– Вот, вот тут дело было, – заявил он. – Видал, следы от колёс за забором. Небось, ментовка подъезжала. Забрали покойничка.

– Я уточню.

С этими словами Всеволод Полозов завернул на заправку.

Сейчас, когда ночь со всеми её секретами уступила место на земле бодрому субботнему дню, рассказ вездесущего болотника казался нелепой выдумкой. Доктор Полозов поймал себя на том, что с удовольствием объявил бы все последние приключения сумбурным сновидением. Он непроизвольно оглянулся на машину в тайной надежде не заметить в салоне седые усы и внимательные старческие глаза, подёрнутые плёнкой неведомого потустороннего мира. Деда он действительно не увидел. Но причиной тому было тонированное стекло «шестёрки».

Близнецов Полозовых на заправке знали все работники без исключения, но различали сугубо по маркам транспортных средств: если подкатил синий БМВ – один, если белый «жигуль» – другой.

– Когда ж вы себе машину поменяете?

Это дежурное приветствие Всеволода Полозова раздражало, но он, как обычно, улыбнулся пареньку в жёлтом «форменном» комбинезоне и ответил:

– Ходит пока, и ладно.

Специальные вопросы не потребовались. Пока счётчик бесстрастно отмерял литры, хозяин «Жигулей» узнал всё, что произошло на трассе за истекшие сутки. А заодно и про погибшего наркомана. Посочувствовав невольному свидетелю, впервые столкнувшемуся с «занудными ментами», он продолжил свой путь.

– Ты, это, сынок, полегше, – Дед ёрзал над сиденьем. – Не торопись.

Тур взглянул на призрака через зеркало над лобовым стеклом.

– Что тебя беспокоит?

– След энтот. Вьётся, гад, где-то рядышком.

– Шепелявый?

– Не пойму я. Как будто он, а может и не он. Кикимора, это, мне про одного шустрого мужика в каске рассказывала. Кажись, и на него похоже.

В груди противно ёкнуло. Тур рефлекторно сбросил скорость до семидесяти. Колючий холод впился в пальцы.

Весёлое солнце жарило асфальт. Сочные заросли травы оккупировали обочины. Гордо покачивались подросшие озимые на поле. И ни единого признака беды, ни намёка на злобных привидений, духов и прочую нечисть.

Тур мысленно выругался. А что, собственно, он ожидал узреть? Смерть с косой или демона с рогами?

– Брось, Дед, – запоздало отозвался он. – Всему есть предел. А каждого пня бояться – паранойю недолго заработать.

Издалека через поле до дороги докатилось эхо гулкого хлопка.

– Слыхал? – привидение мгновенно оказалось на пассажирском сиденье рядом с водителем.

– Да. И что?

Мимо как ни в чём не бывало проносились автомобили.

– На выстрел похоже, – медленно произнёс Дед. – В лесу стреляли.

– Охотники, наверное.

– Ядрён-батон! Какие тебе охотники? – бывший болотник растёкся над креслом. – Где ты охотников в дорожных перелесках видал? Прямо езжай.

– Дед, успокойся.

– Прямо езжай, говорю! Неладно там.

Тур усмехнулся и вдруг изменился в лице. Призрачная боль вспыхнула глубоко внутри и взорвалась ужасом.

– Наш дом в другой стороне, – проговорил он.

Очевидное не успокоило ничуть.

Дед «мигнул»: растворился, и тут же собрался в привычный облик.

– Ворон штангу качает, Лис с Галкой играет во дворе.

– Чёрт… – Тур прибавил скорость. – Померещится же.

Впереди показалась развилка. Основное шоссе гладкой лентой уходило вперёд, а влево изгибалась знакомая избитая дорога. «Жигули» начали притормаживать. Дед молчал. Тур чувствовал на себе его выжидающий взгляд.

На решение оставалось несколько секунд. Слева – дом, впереди – чужая тлеющая боль.

Он выжал сцепление и передёрнул рычаг передач. «Шестёрка» помчалась вперёд. Дед удовлетворённо крякнул.

– Давай, сынок. Авось, одним на том свете меньше будет.

Трасса ухнула под горку и растянулась вдоль редколесья. С другой стороны открылся вид на местный спортивный аэродром. Навстречу «шестёрке» то и дело проскакивали автомобили. Дачник на старом «Москвиче» лихо пошёл на обгон. Пропыхтел и остался позади рейсовый автобус.

– Дед, видишь что-нибудь?

– В лесу стреляли. Эхо лесное было, – сказал болотник. – Я б заглянул туда, да ухватиться не за что. Не знаю тама ничего… Опаньки! Глянь-ка.

В зеркале заднего обзора мелькнула мальчишеская фигурка. Парнишка отчаянно махал руками и возбуждённо кричал вслед водителям, проезжавшим мимо. Никто не останавливался.

Тур включил левый поворотник. Как назло, встречная полоса оказалась забита машинами, причём каждый считал своим долгом гнать под сотню.

– Откуда их прорвало? – процедил Тур.

Мальчишка отважился выскочить на шоссе. Подвернувшаяся возле «Волга» резко вильнула и помчалась дальше. Дед разразился непередаваемой бранью.

Тур плюнул и вдавил газ. «Шестёрка» взревела, круто развернулась, промчалась по встречной полосе и подрезала блистательную иномарку. Комментарии на тему манёвра, безусловно, прозвучали, но доктора Полозова менее всего волновало сейчас мнение других водителей о своей персоне. Пятьсот метров до мальчишки он преодолел за считанные секунды и резко затормозил.

– Дяденька! – пацан, белый как полотно, просунулся над полуопущенным стеклом. – Дяденька, помогите! Там у нас… мы…