Застава

Тур нахмурился и медленно притушил окурок. Ворон задумчиво прогулялся пятернёй в причёске, создав тем самым на голове экстравагантную каштановую шапку, и сообщил.

– Сегодня в парке побывал кое-кто ещё.

– Заложный Бера? – Лис вытянулся.

– Призрак мальца с велосипедом. Не исключаю, что именно он заставил ребятёнка обратить на нас внимание дурацкой репликой.

– И, возможно, именно он привёл Марину, – закончил Тур.

– Минутку. Что-то я про мальчика с велосипедом мало знаю, – перебил Лис и струхнул. Слишком нахально прозвучала его последняя фраза. Да и выступление в роли лидера заметно затянулось.

Близнецы обменялись мимолётными взглядами. Лис прекрасно знал, какие информационные мощности кроются за подобной пантомимой, и приготовился принять заслуженную словесную оплеуху. Однако заговорил Тур. И заговорил абсолютно серьёзно.

Из его рассказа Лис узнал достаточно подробностей, чтобы получить ясную картину проблем, которые до сих пор окружали только старших братьев.

– Как думаешь, почему призрак её сына настолько силён? Мы проигрываем ему. И уже не первый раз, – закончил Тур.

Прежде чем ответить, юноша рассмотрел на столе всё: чашки, вилки, сахарницу, тостер, блюдца и тарелки. А братья терпеливо ждали его слова.

– Ваня получил власть над своей матерью, потому что она сама дала ему эту власть, – наконец произнёс Лис. – Её сомнения дали ему власть.

– Сомнения в чём? – быстро вставил Ворон.

– В вашей к ней любви, – юноша поднял на братьев глаза. – Мы видели Ваню первый раз во дворе её дома, помните? Он был настроен дружелюбно. Потом прозвучала нечаянная, но неизбежная ложь. Марина Николаевна задумалась о глубине ваших чувств, представила себя одинокой, и Ваня немедленно занял пустующее место в её информационной среде. Это легко исправить. Вы ведь любите её.

Близнецы молчали.

– Ворон, Тур, – похолодел Лис. – Вы её действительно любите?

Два как один. Однажды избран путь
Смертям назло. Наперекор заветам.
Два как один. Но есть ли кто-нибудь
Превыше, чем один? И два?
И жизнь на свете этом?

Шуршал дождь в сосновых кронах за приоткрытым окном. За забором постанывала под порывами ветра старая осина. Чавкала болотная поступь Деда на мокром крыльце. В рекреации возле кухни удовлетворённо ворчала овчарка, поглощая традиционную вечернюю косточку.

А в гостиной так и не прозвучало ответа.

* * *

До позднего вечера из холла периодически доносилась одна и та же монотонная мелодия телефонного аппарата. Близнецы поочерёдно набирали номер Марины. Заслышав бренчание первых «нот», Лис в своей комнате навострял уши и долго слушал тоскливые безответные гудки. Ему давно стало ясно: трубку на том конце провода не поднимут. Это, безусловно, понимали и старшие Полозовы. И, тем не менее, продолжали атаковать бесполезный аппарат.

Чаша терпения Лиса переполнилась часам к десяти ночи.

– Братцы, – он, перегнувшись через балюстраду, выглянул в полутёмную гостиную. – Давайте я к ней поеду прямо сейчас.

Тур опустил трубку. Ворон откинулся на спинку кресла и таким образом узрел младшего брата на антресоли второго этажа.

– Уймись. За руль БМВ без меня ты не сядешь, а «шестёрка» в ремонте.

– Я на мотоцикле запросто!

– Лис, за окном проливной дождь, – подал голос Тур.

– Ну и что!

– Уймись, – повторил Ворон, но уже не столь апатично, как минуту назад. – Её нет дома. Или она просто не хочет с нами разговаривать, – он подавил вздох и, заметив, что Тур снова потянулся к телефонным кнопкам, произнёс. – Оставь телефон в покое. Завтра скатаем к ней прямо с утра, прежде чем ехать в Питер.

Тур согласно склонил голову, медленно прошёлся по гостиной, погладил навострившуюся овчарку и остановился напротив брата.

– Ворон, мне не нравится твой вид. Сделай одолжение: отправляйся спать.

Тот вяло и безо всякой цели переложил листы распечатки на журнальном столике. «Л.Н. Старостина…» Статью, восстановленную Лисом по памяти, братья прочитали по несколько раз каждый. Однако ничего нового филологические изыскания относительно фольклорных персонажей им не дали. Разве что подтвердили, что фантомная госпожа Пятница при жизни была кандидатом филологических наук Людмилой Старостиной.

– Ладно. Так и быть, – Ворон легко встал из кресла. – Но не вздумай накачивать меня своей лекарственной «профилактикой». Никаких кризов я выдавать не собираюсь. У нас и без того дел полно.

Он направился к лестнице. Лис почувствовал некоторое облегчение: по крайней мере, к одному из старших братьев вернулись его обычные манеры.

Вдруг задребезжал телефон.

Тур моментально оказался возле аппарата, сжал телефонную трубку, но приостановился. АОН показал московский номер. Замер Ворон, не успевший подняться на ступеньку.

– Полозов. Слушаю, – прозвучал привычный твёрдый голос Всеволода Полозова. – Здравствуйте, Павел Семионович…

«Декан», – прочёл Лис по губам Ворона.

Юноша бесшумно спустился вниз.