Защитница. Любовь, ненависть и белые ночи

И получил от него, опять же через веселого друга-коллегу, факсимильное заявление на имя председательствующего. Фактически чистосердечное признание.

Кстати, подобные заявления, присланные по факсу, оглашают в день поступления, но в качестве показаний принимают лишь с согласия обеих сторон процесса. Николаев был вынужден не возражать: в противном случае Матвей Рыбаков собирался приехать в суд и выступить лично.

Почему повзрослевший Мотя так поступил? Видимо, не только учительница чувствовала свой грех. Некоторые ученики – тоже. Мотя извинялся перед одноклассником Лешей Куницыным за долгое молчание и восстанавливал историческую справедливость.

Похоже, у Надежды Георгиевны Неустроевой действительно были в основном хорошие ученики. Правда, иногда немножко запуганные.

Шаг за шагом Багров и Шеметова развернули вспять течение процесса.

Убийство по-прежнему было неоспоримым. Но и фактическое подталкивание к нему тоже становилось очевидным в результате множества перекрестных допросов и неоднократной сверки показаний разных людей об одних и тех же событиях.

А еще все уже хотели домой. Даже любичане посещали процесс с несколько ослабленным рвением – появились немногочисленные пока пустые места.

Несколько дней пропустили из-за болезни Мушина. Сейчас он поправился, но выглядел неважно.

Москвичи давно уже познакомились с федеральным судьей и водили его обедать в столовку мебельной фабрики. Вечером не раз болтали, сидя в гостиничном сквере. Да и с Николаем Николаевичем тоже не были во враждебных отношениях. В суде каждый бился за своих. Но после заседаний было о чем поговорить, опыт-то у адвоката потерпевших оказался богатый.

Правда, Николаев общение с москвичами старался не афишировать. Шеметова догадывалась почему. Век, конечно, на дворе двадцать первый, однако бывший прокурор местный, вырос здесь. И для него потенциальная ненависть желтоглазой семейки не была пустым звуком.

Нет, не было ни дружбы, ни каких-то деловых интересов. Но возможность поговорить о деле – не нарушая при этом законов официальных либо нравственных, – похоже, почти сложилась.

Процесс мог либо тянуться еще очень долго, свидетелей была вся деревня и треть Любина, либо закончиться с соблюдением неких, справедливых во всех смыслах, договоренностей.

Любино Суд. Завершение процесса

Во Дворце культуры опять наметилось некое оживление. Наверное, потому, что стороны, предъявив доказательства и допросив свидетелей, вот-вот должны были завершить судебное следствие и в соответствии со статьей двести девяносто второй Уголовно-процессуального кодекса приступить к прениям сторон. А там и до приговора недалеко.

Косвенным подтверждением этого вновь являлось отсутствие свободных мест в зале, хотя еще неделю назад легко можно было найти кресло или хотя бы местечко на подставленных скамейках.

Дело явно шло к финишу.

Тактика москвичей уже всем была очевидна, однако противная сторона так и не смогла подобрать эффективное противоядие.

Воронья семейка на переднем ряду исходила тихой ненавистью, иногда срываясь на нелитературные реплики. На некоторые из них следовал жесткий ответ судебного пристава и даже председательствующего. Но никаких репрессивных мер к женщинам в черных платках не принимали.

Хоть и поменялось ощущение виноватости, все равно в клетке сидел убийца, а тот, кто, по показаниям множества свидетелей, мальчишку раньше третировал, уже давно лежал в сырой земле, искупив мученической смертью свои грехи.

Итак, любой день мог стать последним. Далее – поочередное выступление сторон, последнее слово подсудимого и вынесение решения.

Все понимали, что решение будет ценой в жизнь. И не только Лешкину. Каково жить матери с отцом, когда их кровиночка сидит в затхлом сыром мешке – без надежды и без срока, – даже представлять не хотелось.

Но судебное следствие все еще продолжалось.

Москвичи теперь расшатывали обвинение в хладнокровном умысле преступников. Для начала практически сломали версию о злодеях, действующих сложившейся преступной группой по заранее подготовленному сценарию.

Здесь блеснул Олег Всеволодович.

В этом процессе, несмотря на то что играл первую скрипку в подготовке и планировании, он все же оказался в тени Шеметовой. Ведь именно Ольга защищала убийцу.

Девушку это даже слегка смущало: она-то знала разницу в калибрах. Зато абсолютно не смущало Багрова. И, может быть, по той же самой причине.

И вот Багров блеснул.

Один за другим, под его чутким управлением, выступили пять свидетелей: учительница из коррекционного интерната, две соседки, продавщица из магазина и мальчик двенадцати лет, единственный – не считая Леши Куницына – друг Васьки-дурачка, Василия Семеновича Максимова.

Учительница рассказала, что мальчик учился у них, по документам – три года. Не обнаружив никаких способностей к занятиям, даже весьма облегченным, Василий проявлял чудеса ловкости, сбегая из интерната домой, за сто шестьдесят километров, между прочим, к маме, которую беззаветно и горячо любил.