Защитница

С грохотом отворив дверь, Защитник выскочил в коридор, перепугав толпящуюся там прислугу. Проводив его удивлёнными взглядами, в комнату вошли несколько служанок.

— Вы позволите, миледи? — одна потянула из рук одеяло, но Кира вцепилась в него, как гончая в лисицу, не отводя глаз от двери, её била мелкая дрожь.

— Возьмите, — вторая протянула вновь наполненную кружку, — господин Защитник наказал, чтобы вы пили побольше.

Только сейчас Кира перевела взгляд на служанку.

— Миледи, господин вас обидел? — участливо осведомилась та.

— Поменьше болтай, — ткнула её в бок другая.

Как из рога изобилия посыпались вопросы и распоряжения:

— Миледи, что с вашими руками?

— Миледи, позвольте, я помогу вам одеться.

— Миледи, не могли бы вы сесть вот сюда.

— Миледи, разрешите, я займусь вашими волосами.

— Я не миледи.

— Что, вы говорите?

— Я. Не. Миледи! — чётко произнесла Кира, едва удержавшись от рвущегося из горла крика.

Райхо, а точнее, Грейл тин Аллария, обедал в лучшей ресторации Птичьего Терема расположенной неподалёку от храмовой площади.

«Жар-Птица», детище градоправителя стало излюбленным местом бомонда с его же лёгкой руки, не скупясь отмеривающей золото. В просторных залах, ослепляющих роскошью, устраивались пышные балы и приёмы. В маленьких уютных закутках, можно было и плотно пообедать, и просто перекусить, блеснув на входе модными нарядами. По мнению Хепт-тана, все это заведение представляло собой ещё тот гадюшник, но кухня здесь была отменная. В этом не откажешь. Отчасти поэтому, отчасти, чтобы поддержать легенду, он являлся сюда каждый вечер, чтобы поужинать, и непременно к нему подсаживался очередной отец дочери на выданье, который, под предлогом делового разговора, стремился поведать о своём пылящемся сокровище.

Вот и сейчас Райхо расположился за одним из столиков в общем зале, откуда было хорошо видно всех входящих. Напротив него восседал Марро тин Гапатор и уже битых полчаса нахваливал свои каменоломни в Предгорьях, которые отойдут в приданное его красавице-дочери. Марро сетовал, какая Аннара у него умница, да больно разборчивая, уже двадцать три, а она никак с женихом не определится, неизменно забраковывая все кандидатуры, предложенные отцом. Примерно на этом моменте Райхо потерял нить разговора и лишь кивал время от времени, создавая видимость заинтересованности.

— Не может быть! — удивлённый возглас вывел погрузившегося в собственные мысли ассасина из задумчивости. — Это же прохвост тин Хорвейг! Но кто это с ним рядом?

— Что?

Райхо вскинул голову и посмотрел, куда указывал собеседник. Одновременно вернулось то самое ощущение, которое он испытал рядом с Кирраной тин Даррен, но только слабее. Его сила завибрировала, окатывая тёплыми волнами с ног до головы, сворачиваясь внутри ласковым котёнком.

— Вы не поверите, но Аннара мне рассказала, как ещё днём он принёс в свой номер какую-то бродяжку! Вы можете себе такое представить? Если бы она не была моей дочерью, я бы ни за что не поверил в подобное. Кстати, Грейл, а вы бывали в «Княжеском полдне»? Прекрасное место!

Спутница Паситы обернулась и Райхо вскочил на ноги, опрокинув бокал вина. Бордовая чуть тягучая жидкость растеклась по белоснежной скатёрке, заливая штаны и камзол тин Гапатора.

— Поосторожней, Грейл! Что это с вами?

Но Райхо не слушал. Глаза Хепт-тана зло сузились, не отрываясь глядя на Защитника.

Неожиданно для себя он испытал сильнейший укол ревности, едва сдерживая руку, так и норовящую скользнуть за лахиром. Едва сдерживая рвущуюся с поводка силу.

«Враг! — шептало все его естество. — Убить!» — ассасин нечеловеческим усилием воли подавил желание прыгнуть и всадить клинок в горло тому, кто посмел стоять к Кирране так близко, а затем схватить девчонку и увезти далеко-далеко.

Защитник же, напрягшись, посмотрел в ответ пристально, настороженно, точно так же готовый к битве. Хепт-тану показалось, ещё секунда и в него полетит что-то огненное.

Глава 25

Ничего не подозревающая Киррана тин Даррен повернулась, да так и осталась стоять, рассматривая великолепие зала.

Хепт-тан забыл о Пасите, которого отвлёк каким-то вопросом слуга, жадно уставившись на потрясающе прекрасную молодую леди, ничем не напоминающую того растрёпанного воробушка, которому он сегодня днём помог в переулке.

Гордый профиль, чуть смягчённые, но явно угадывающиеся фамильные черты тин Дарренов, интересный голубой цвет глаз. Райхо даже рот приоткрыл, поражённый столь редким и необычным оттенком — будто проглядывает чистое весеннее небо. Ранее он всего этого не заметил, поглощённый иными заботами. Растрёпанные косички исчезли, копна русых, чуть отливающих золотом в солнечном свете волос чисто вымыта и мастерски уложена в высокую, но простую на вид причёску, из которой будто невзначай выбились несколько прядей. Нежно-голубое платье с открытыми плечами по новой столичной моде выгодно оттеняло сливочную кожу. Райхо безумно захотелось попробовать её на вкус, прикоснуться руками, вдохнуть запах тёплого тела, убеждаясь, что она настоящая.