Защитники. Отражение

Девушка выплыла в залив, стараясь поймать сигнал и отыскать его местонахождение. Колебания шли как-то странно – то четко, то еле-еле, перебоями, будто выдающими какой-то ломаный ритм. Стоило ей поплыть в одном направлении, как вибрации неслись с другой стороны, закольцовываясь в какую-то путаницу.

Оставлять капсулу на месте было нельзя, это Ксения четко понимала. Даже находясь на приличном расстоянии от стадиона, установка запросто спровоцирует наводнение и затянет остров под воду, затопив все вместе с людьми в считаные минуты. Время неумолимо тикало, приближая злополучный футбольный матч.

Девушка в отчаянии заметалась в воде, пытаясь поймать верное направление. Вдруг впереди, чуть слева, что-то блеснуло. Ксения присмотрелась и осторожно подплыла поближе. Мусор? Старые железяки, останки механизмов кораблей? Нет, непохоже. Она устремилась к непонятному блеску и тут же застыла – казалось, это сама капсула плывет не то к ней, не то от нее, выдавая путаные сигналы. Может быть, Розанов уже активировал их? Может быть, сейчас прямо под Ксенией разверзнется дно и утянет ее вниз, засасывая в вязкий ил и песок? Видение продлилось одну ужасающую секунду, а потом девушка сумела разглядеть серебрящийся «маячок». От облегчения она тихонько рассмеялась – в воде, поблескивая чешуей, зигзагами передвигалась стайка рыб.

Ксения подплыла вплотную – рыбы не обратили на нее никакого внимания и продолжили свои странные скачки из стороны в сторону. Стайка куда-то уверенно двигалась, и Ксения последовала за ними. Проплыв с десяток метров, она вдруг ощутила то, что, видимо, и приманивало рыб, – ту самую ломаную вибрацию. Рыбы дергались, но продолжали плыть – и вдруг остановились, закружили на месте. На дне лежала капсула.

Обрадовавшись, Ксения схватила ее в руки и тут же почувствовала, как все тело до костей пробирает странное гудение. Рыбы серебряным облаком закружили возле нее. Кнопка! Обругав себя, девушка быстро нажала на кнопку. Та никак не среагировала, оставшись все так же утопленной в железную покатую поверхность капсулы. Установка продолжала вибрировать у девушки в руках. Занервничав, Ксения снова нажала на кнопку – ничего. Ударила по ней ладонью, еще и еще. Кнопка не сдвинулась с места. Зато капсула на секунду замолчала… а потом загудела с удвоенной силой. Каждую клеточку тела словно принялись сверлить бормашиной. Застонав, Ксения развернулась и как можно быстрее поплыла вверх, крепко прижимая к себе все пять капсул и борясь с желанием выбросить их на дно – особенно ту, что мучила ее.

31

Лер ходил по кабинету из стороны в сторону, как никогда ощущая, что имеют в виду, когда говорят «как тигр в клетке». В Москве пока было глухо. По официальным данным, у жены Розанова не было никого – вся семья погибла в войну, детей не было, каких-то дальних родственников тоже. Пара подруг, которые жили в совершенно других районах города, и все. Похоже, муж был ее единственным близким человеком – так же, как и она для него.

– Шансы обнаружить кого-то в толпе тают с каждой секундой, – сообщил Хан, прислонившись к стене.

Он оббегал весь остров несколько раз, уже успел запомнить некоторых людей, но никого даже отдаленно напоминающего Розанова на Крестовском не было. Снаружи было шумно – стадион быстро заполнялся болельщиками. Зрители свистели, перекрикивались, азартно спорили в радостном возбуждении. Лер смотрел на то, как люди занимают места, не представляя, что их может ожидать, и чувствовал себя беспомощным. Самое поганое чувство, которое он когда-либо испытывал.

Арсус, похоже, думал о том же самом – только не мерил комнату шагами, как Лер, а молча сидел за столом, выбивая пальцами какой-то ритм и поминутно сверяясь с часами.

– Нам пора подумать о плане «Б», – подал голос Хан.

Плана «Б» никому не хотелось. Он в любом случае означал какую-то подставу – Арсусу очень хотелось назвать его словечком из «великого и могучего» на ту же самую букву.

– Что там у…

Лер не успел договорить, как в кабинет ворвалась бледная Ксения. Светлые волосы прилипли к вискам, в глазах плескалась паника.

– Ксюша! – Арсус бросился к ней. – Что…

Он осекся, увидев в руках девушки груду железных капсул. Подскочившие к ним Лер и Хан уставились на ее улов.

– Вот эта, – выдавила Ксения, одной рукой прижимая к себе четыре деактивированные капсулы, а другой протягивая гудящую установку. – Кнопка, кнопка не работает.

Арсус осторожно принял капсулу в свои руки. Хан усадил девушку в кресло, накинул на плечи свою куртку и пододвинул стакан с водой. Ксения осушила его парой глотков, стуча зубами о граненый край. Выдохнула.

– Спасибо, – она почувствовала, как проясняется голова. – Кажется, прошло.

Арсус отошел с установкой в дальний угол кабинета. Присмотрелся к ней, осторожно покрутив в руках, поморщился от вибрации, словно зуд, проникающей в кости.

– Тут что-то перекосило, – он озабоченно попытался подцепить кнопку и вытащить ее, но упрямая железка не поддавалась. – Лер, дай мне чертеж.