Защитник демонов

— Мы слышали о тебе, женщина, потомок грумов и охотников. Терем просил нас поймать для тебя рыбы и разрешить тебе искупаться в реке. Мы как раз говорили об этом. Мы согласны. Можешь плавать в нашей реке, никто тебя не тронет. И мы поймаем тебе рыбу, даже поможем переправиться на тот берег.

— А на тот берег-то зачем?

— Так ближе к горам и перевалу, — пояснил Терем. — Иначе нам придется долго идти вдоль берега реки, пока она не отвернет в сторону.

Морские демоны пошли обратно в воду, каждый из них, проходя мимо Терема, хлопал его по плечу. Демоны нырнули и исчезли.

— Ты и в самом деле хотела драться с ними из-за меня? — спросил Терем.

— Нет, мне нравится иногда просто так нападать на морских демонов, это поднимает настроение.

— Ты хотела напасть на демонов просто так?

— Похоже, что и моих шуток ты тоже не понимаешь, — вздохнула Амия. — Где рыба, которую мне обещали? Я хочу есть.

— Сейчас принесу. — Терем сбросил одежду и пошел к воде. — Ты тоже можешь искупаться.

Амия с любопытством взглянула на него. Тело у парня было неплохо сложено, в одежде он казался менее мускулистым. Сейчас Терем уже не производил впечатление молодого неуклюжего полукровки, перед ней стоял сильный и ловкий мужчина.

Терем нырнул, а Амия, недовольно покачав головой, стала раздеваться.

— Связалась неизвестно с кем, то ли с большой рыбой, то ли просто с болваном, — вздохнула она, потом разбежалась и нырнула в реку.

Вода была холодной и сразу обожгла кожу. Амия поплыла ко дну, высматривая Терема, но не увидела. Она вынырнула и направилась к берегу. Побегала по песку, чтобы согреться и обсохнуть, потом быстро оделась и, набрав сухого плавника, разожгла костер.

Терем все еще не показывался из воды, но теперь, узнав, что он несет в себе кровь морских демонов, Амия не беспокоилась. Охотница знала, что такие полукровки могут находиться под водой почти столько же, сколько и сами морские демоны.

Амия согрелась и окончательно проголодалась. Она уже начала сердиться, но тут из воды вынырнул Терем. В руках он держал большущую рыбину.

— Вот самая большая из всех, что здесь есть, — сказал он, выходя из воды. — Пришлось обыскивать все глубокие места.

— Ты не очень торопился. Небось общался со своими друзьями?

— Общался, — улыбнулся Терем. — Нам понравилась твоя фигура.

— Еще и подглядывал…

— Я просто лежал на дне и смотрел на тебя. Никак не мог оторваться от такого приятного зрелища.

— Если ты рассчитывал меня смутить, то ошибся. Я привыкла к тому, что на меня смотрят мужчины. Мы в монастыре охотников постоянно ходили в одних набедренных повязках. Для нас это было обычной одеждой, которую носили и зимой и летом.

— Я мало видел женщин в своей жизни, и еще раз убедился, что ты очень красивая.

— Неправда, конечно, но приятно это слышать, — покачала головой Амия. — Никто никогда не называл меня красивой. Я обычная, есть много девушек гораздо красивее, чем я. У меня слишком мускулистые руки и ноги, кожа черная, да и лицо подкачало.

— Нет, что ты. Я на самом деле считаю тебя красивой.

— Ладно, разговор на эту тему окончен, — хмуро произнесла Амия, разделывая рыбу. — Вот увидишь мою по другу, тогда поймешь, кто на самом деле красивый. Что еще говорят обо мне морские демоны?

— Ты им понравилась. Они говорят, что ты смелая женщина. Они рассказали мне, как ты устроила драку на берегу озера. Мне было смешно. Неужели ты всерьез считала, что можешь справиться с пятью демонами?

— Их было семеро, и я справилась бы с ними, если бы у меня был меч.

— Они так и сказали, — улыбнулся Терем. — Что ты готова драться с любым демоном, и тебе не важно, сильнее он тебя или нет…

— А вот это правда. Я действительно готова драться с любым демоном. Я же охотница за ними, меня учили скрывать свой страх и идти в бой даже тогда, когда знаешь, что проиграешь.

— Морские демоны нам не враги, — задумчиво произнес Терем. — Они не нападают на людей. Наше мясо их не интересует, им больше нравится рыба. Они часто охраняют поселения людей от других демонов.

— Это ты говоришь потому, что сам являешься их потомком.

— Я потомок не только морских демонов, во мне на мешано много разной крови. Поселок, в котором я родился, находится далеко от городов. У нас не соблюдали закон, запрещающий демонам спариваться с людьми. Никто из наших хозяев не считал это важным.

— Хозяев? — удивленно подняла брови Амия.

— Да, хозяев. Не понимаю, почему ты так удивилась? Все люди в нашем мире являются собственностью какого-нибудь демона.

— Люди свободны, они не могут быть чьей-то собственностью.

— А откуда, по-твоему, здесь взялись люди?

— Пришли из моего мира…