Защитник демонов

В горах иногда можно найти пещеры, которые напоминают дворцы. Там есть огромные залы с высокими потолками, множеством залов поменьше, и каждый из них по-своему привлекателен и красив. Стены гладкие и ровные, и на каждой есть свой рисунок. Эти пещеры сделаны горными демонами, которые давно ушли из нашего мира. Остались только легенды о кузнецах, живших в толще горы. Они ковали оружие, равного которому никогда не было. Эти мечи могли резать камень и железо, говорят, что ими можно было разрубить даже кожу дракона.

Такой меч был у Риса Мудрого. Он сам как-то рассказывал, что меч подарил ему один из горных демонов за спасение его жизни. Иногда этих демонов называют гномами, иногда – грумами. Жаль, что они покинули наш мир.

Из книг охотников за демонами

Проснулась Амия от ощущения острого голода, ее желудок уже не просил, а требовал еды. Женщина встала и обследовала комнату. В углу она обнаружила небольшую струйку воды, выбегавшую прямо из стены. Амия напилась и снова легла.

Ей до рези в желудке хотелось есть, да еще раздражал запах пищи, который доносился неизвестно откуда. Запах?

Амия вскочила на ноги. Она вгляделась в серый туман – такой она видела окружавшую ее темноту. Потом медленно пошла к двери, пристально вглядываясь в стены и выискивая источник запаха.

На самой двери было сделано что-то вроде небольшого ящичка, который Амия раньше не заметила. Запах шел оттуда. Охотница вытащила кинжал и просунула лезвие в небольшую щель между ящиком и стенкой, слегка надавила, и ящик открылся. Там в каменной чашке лежало что-то похожее на кашу, которой ее кормили в монастыре.

Каша была холодной и мерзкой на вкус, но Амия была слишком голодна, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Она быстро проглотила все содержимое чашки и поставила ее обратно в ящик.

Теперь, когда охотница немного утолила голод, она могла спокойно подумать о том, как каша оказалась в ящике. То ли грумы передумали морить ее голодом, то ли, наоборот, решили ее подкормить, прежде чем съесть. Не зря же они все время жаловались, что она слишком костлявая. А теперь, когда она сидит в заточении и почти не двигается, да с хорошей едой, конечно, она станет жирной и вкусной. Амия выругалась.

Ну уже нет! Этого они не дождутся. Охотница за демонами никогда не будет исполнять роль гусыни на откорм к празднику урожая. Амия стала бегать по комнате, сначала просто бесцельно, потом размахивая кинжалом и вспоминая все приемы владения оружием, которым ее учили в монастыре. Охотница высоко прыгала, каталась по гладкому отполированному полу и наносила удары по воздуху. Когда одежда стала мокрой от пота, Амия сбросила ее и продолжила бой с пустотой. Прошло часа три, прежде чем она решила немного отдохнуть.

Амия вымылась под струйкой воды, вдоволь напилась и легла. Но пролежала она недолго, ей все еще хотелось есть. Охотница с замиранием сердца подкралась к ящику, открыла дверцу и увидела чашку, в которой снова лежало варево из зерен, только на этот раз оно было теплым.

Женщина быстро съела всё, вылизала языком стенки и дно чашки и, поставив ее обратно, легла около двери. Она хотела узнать, как каша оказывается в ящике – в двери не было отверстия, даже намека на скрытую дверцу. Амия закрыла глаза и стала вслушиваться. Было очень тихо, толстые каменные стены прятали все звуки. Единственное, что нарушало тишину, – звук бегущей в углу струйки воды.

Незаметно для себя Амия заснула. Проснувшись, она тут же открыла ящик, варево уже было там, только на этот раз оно оказалось горячим. Похоже, что его положили в ящик совсем недавно. Амия съела всё и снова легла, вслушиваясь.

Голода она больше не испытывала, желудок наконец-то успокоился. Прыгать, скакать с кинжалом по комнате Амии тоже не хотелось. У нее осталось только одно желание – поймать за руку того грума, который приносит кашу.

Охотнице было скучно в темноте. Ничего не происходило, даже неминуемая смерть уже стала казаться женщине не такой страшной.

Через какое-то время ее терпение было вознаграждено. Амия услышала за дверью какой-то звук. Она мгновенно вскочила на ноги, одним прыжком оказалась у ящика, дернула его, и ящик пошел вперед вместе с дверью. Стальное полотно повернулось на скрытых шарнирах, и охотница увидела перед собой старого грума.