Защитник демонов

К городу Амия подошла только на рассвете. Ворота были открыты, охотница поправила ремни оружия и осторожно вошла. Было очень тихо, двери во многих домах открыты. Амия стала обходить каждую улицу, но долгое время никого не находила. В домах был беспорядок, который обычно остается, когда из него уходят в большой спешке, бросают все, что нажито годами, и уносят с собой только самое необходимое. Она видела обглоданные человеческие кости. Особенно беспокоил охотницу запах – знакомый и пугающий.

К полудню Амия обошла почти половину домов, но так никого и не увидела. Она искупалась в фонтане на площади, села на бордюр и задумалась.

Город был пуст, в этом Амия уже не сомневалась. Не сомневалась она и в том, что здесь никогда не жили люди. Дома пропахли демонами, скорее всего демонами-воинами. Вряд ли в этом городе могли жить Ласка и Врон. Бок о бок с такими опасными соседями не смог бы выжить ни один человек или полукровка.

Амия вспомнила, что рассказывал Терем, и поняла, что нашла город демонов, а не город повелителей. Значит, надо вновь отправляться в путь.

Охотница решила отдохнуть в одном из пустующих домов. Снились ей кошмары, вероятно, по причине постоянной угрозы. Утром охотница еще раз вымылась в фонтане, потом набрала зерна в поле за воротами и побежала.

Сияло солнце, от земли поднимался пар. Кое-где уже пробивалась первые кустики зеленой травы. Похоже, зима в этом мире закончилась, начиналась весна.

Амию переполняли радостные чувства, от которых хотелось петь и кричать. Бежала женщина легко и быстро.

Когда стало темнеть, путь перегородила большая река. Амия искупалась, постирала одежду, развела костер… Она сидела возле огня в одной набедренной повязке, грелась и грызла зерно. Вдруг в ближайших кустах послышался шорох. Амия мрачно усмехнулась и потянулась к мечу.

– Это я, не надо меня убивать, – услышала она голос Терема.

Парень вышел из кустов. На женщину он смотрел с некоторым испугом и непонятным ожиданием. Видимо, он ожидал, что охотница набросится на него с упреками или просто прогонит. Или упадет ему на грудь и расплачется от радости? Вот уж чего точно никогда не будет…

– Что ты здесь делаешь? – спросила Амия, хмуро разглядывая полукровку.

Терем смущенно отвел взгляд и протянул ей птицу.

– Я подумал, что ты, наверно, проголодалась. Вот эту я убил по дороге, а потом я поймаю тебе рыбу.

– С чего это ты решил за мной пойти? – спросила Амия, словно не замечая протянутой птицы. – Ты же решил, что тебе нужна другая женщина…

Терем вздохнул:

– Разреши мне погреться около твоего костра. Я устал, мне пришлось долго бежать, чтобы догнать тебя.

– Садись, – Амия убрала меч в ножны. – Но ты так и не ответил на мой вопрос…

– Я много думал после того, как ты ушла. И решил, что лекарь прав, мне не найти другую женщину, с которой мне бы так хотелось быть рядом. Еще ни с кем мне не было так хорошо, как с тобой, так спокойно и приятно…

– Зачем ты это говоришь? Ты уже рассказывал, какая я красивая, а потом передумал, решил, что есть и красивее меня. Разве не так?

– Нет, не так, красивее тебя я не встречал и не встречу, это я уже понял, – вздохнул Терем. – Пусть я совсем не нравлюсь тебе, но разреши мне просто быть с тобой рядом. Больше мне ничего не нужно…

– Ладно, – пожала плечами Амия. – Одной мне тоже бывает иногда грустно, вдвоем нам будет веселее. К тому же мы уже путешествовали вместе, и нам было не так уж и плохо.

Она взяла птицу и разрезала ее ножом на две равные части, одну протянула Терему.

– Ешь.

– Я принес еду тебе.

– Мы все будем делить поровну. Таков закон охотников за демонами, а я его всегда исполняю.

Терем взял птицу и стал жадно есть. Похоже, он был сильно голоден и, скорее всего, эта птица была единственной его добычей за день. Но парень принес ее Амии, несмотря на собственный голод. Это о многом говорило! Только о чем?

Амия усмехнулась и быстро съела свою половину. Но этого было мало, и она снова стала грызть зерно. Терем виновато проговорил:

– Я немного отдохну, а потом поймаю рыбу, я правда очень устал.

– Выходит, ты не хочешь искать себе другую женщину? – продолжила разговор Амия. – Хочешь быть со мной? Но я тебе ничего не обещаю. Ты неплохой паренек, но и только. Мне нужен спутник, которому я могу верить, но на большее можешь не рассчитывать.

– Я уже сказал, что долго думал обо всем. Ни одна женщина не вызывала во мне такие чувства…

– Ты же говорил, что у тебя не было женщин, – на смешливо фыркнула Амия. – Ты рассказывал, что женщины-полукровки здесь редкость, хоть и не объяснил почему.

– Их мало, потому что демоны убивают полукровок сразу после рождения. Они не позволяют девочкам-полукровкам взрослеть, потому что от них потом рождается странное и непредсказуемое потомство. Да и пользы от них мало… Мужчины – другое дело, они могут работать на полях, сажать и убирать зерно, а от женского пола одни проблемы. Демоны приносили на своих плечах женщин из вашего мира, спаривались с ними, а потом отдавали мужчинам-полукровкам. Таким образом, они увеличивали человеческое начало в потомстве.