Защитник

— Какая жалость. Ты — красивая женщина с экзотичной внешностью. Мужчины храбро сражались бы за твою руку и сердце.

— Неужели? — Кайя взглянула на нас с Боулдером, стоявших рядом. — Это безумие, — прошептала она. — Не могу поверить, что ты вышла за него замуж и ничего мне не сказала.

— Как ты можешь такое говорить? — тихо выдавила я.

— Кристина, ты видела Лауру? — внезапно спросил Магни.

— Нет, извини, я её не видела.

Его голубые глаза наполнились разочарованием.

— Лауру, подожди, я слышала о ней, — сказала Кайя. — Кто она?

— Моя жена, — коротко ответил Магни, пока я не напомнила ей.

— Женщина, которую я встретила и которая решила приехать сюда… ну, знаешь, изучать боевые искусства. — Я выпучила глаза, сигнализируя о том, что это щекотливая тема и сейчас не самое подходящее время.

— Нам нужно идти, — вмешался Боулдер. — Одевайся и собери все, что тебе нужно. Наше транспортное средство ждёт снаружи.

Мужчины вышли из моей спальни. Кайя помогла мне собрать сумку, пока я быстро натягивала свой любимый свитер и брюки.

— Я буду скучать по тебе, — сказала я Кайе и крепко обняла её.

— Это последний раз, когда я тебя вижу? — спросила она сдавленным от волнения голосом.

— Не знаю, — честно призналась я. — Но если и так, я хочу, чтобы ты знала — я тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю. — Она шмыгнула носом, эти очаровательные выразительные глаза лани наполнились слезами.

— Будь осторожна, — прошептала она, когда я открыла дверь. — И позвони мне, если сможешь.

— Хорошо, сестричка, — сказала я, одарив её высочайшим комплиментом, каким только одна женщина могла удостоить другую.

— Сестричка, — прошептала она в ответ, её плечи вздрагивали от едва сдерживаемых рыданий.

У Магни и Боулдера хватило такта промолчать. Они не произнесли ни слова, пока мы не сбежали по лестнице, и они не представили меня двум мужчинам, ожидавшим у беспилотника, припаркованного на улице. Затем Боулдер потянул меня на заднее сиденье и посадил к себе на колени, обняв руками в защитном жесте и поцеловав в волосы.

Я должна была предупредить его, что беспилотник не взлетит, пока я на его коленях. Я должна была сидеть на своем сиденье, пристегнутая ремнями безопасности.

Один из мужчин повернулся и сказал Боулдеру, что система обнаружила непристегнутого пассажира и что мне нужно сидеть рядом с ним, а не на нем. Боулдер сказал ему в стиле Северян, что он думает об этом дурацком правиле.

Глава 34

Дом

Боулдер

С того момента, как я посадил Кристину в беспилотник, мы находились в постоянном физическом контакте. Я либо держался руками за ее бедра, либо переплетал наши пальцы, либо играл с ее длинными каштановыми волосами. Мы почти не разговаривали, в основном из уважения к Магни, который тихо сидел и смотрел в окно, пытаясь отыскать Лауру.

Мы тоже обшаривали улицы взглядом. По крайней мере, я обшаривал. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы он воссоединился с Лаурой и забрал ее с собой домой. Шли часы, и чем ближе мы подбирались к границе, тем мрачнее он становился.

Через несколько часов полета Иона повернулся на сиденье и спросил Кристину:

— Что ты думаешь о новой стрижке Боулдера?

Она улыбнулась и посмотрела на меня снизу вверх.

— По-моему, он очень красивый. — Иона расплылся в улыбка, как и я. — Но он всегда был красивым, — тихо добавила она и сжала мою руку. — Просто его легче увидеть, когда он не прячется за своей бородой и дикой гривой.

— А одежда? — спросил Иона.

Она сморщила нос и потянула за золотистый шарф.

— Вообще-то, это не твой стиль, так ведь? — ее пальцы коснулись моего лица, и она, не веря своим глазам, покачала головой. — И ты нанес тональный крем.

— Конечно… ты видела шрамы этих двоих? — пожаловался Иона.

— Они бывают у воинов, — задумчиво произнесла Кристина, не сводя с меня глаз. — Меня это не беспокоит.

Иона продолжал болтать, но я видел и слышал только Кристину. Ее глаза говорили громче тысячи слов, которыми она не хотела делиться с другими. Моя рука скользнула по ее бедрам, крепко их сжав, давая ей понять, что я никогда ее больше не отпущу.

Мне казалось, что мы ведем настоящий разговор в нашем собственном маленьком пузыре, как обещание того, что должно произойти.

— Это Лаура? — воскликнул Дэвид, когда в поле зрения появилась рыжеволосая женщина.

— Где? — Магни резко наклонился вперед. — Нет, — сказал он голосом пропитанным разочарованием. — Это не она.

— Ты не знаешь, где она живёт?

Он покачал головой.

— Нет.

Мы не нашли Лауру, поэтому было душераздирающе видеть, как Магни снова прячется в свою скорлупу гнева. Пока мы находились в бегах, он был полон решимости и целеустремленности. Сейчас, когда он во второй раз потерпел неудачу, он впал в уныние и почти не смотрел на меня и Кристину.

Отец Хант встретил нас тем же вечером и повез обратно через туннель, сдержав свое обещание и заплатив Дэвиду немалым количеством контрабандных товаров.

Он не подкалывал Магни из-за того, что тот снова потерпел неудачу, оставив в покое моего друга с разбитым сердцем. Я почувствовал облегчение, потому что уже решил, что не позволю ему дразнить Магни.