Защитить любой ценой (ЛП)

Дерьмо. Что мне на это ответить? Он просто пытается проявить любезность и учтивость по отношению к новой любимице своего босса. Поэтому я киваю и обхожу его. Кай нагоняет меня и преодолевает расстояние длинными ногами. И только тогда понимаю, что он так же высок, как и Адриан, но не так огромен... он не занимает столько места, сколько Адриан.

Меня прошибает осознанием того, что я пялюсь на Кая, и я вновь обращаю внимание на коридор.

— Эм... так, сколько ты уже работаешь на него?

Это кажется достаточно глупым вопросом даже для моих ушей. Мне никогда особо не удавалось поддерживать беседу, учитывая, что мой отец никуда меня не выпускал.

— Достаточно долго, — говорит Кай. ― Тебе следует знать, что мы позаботимся о твоей безопасности. Адриан постарался, чтобы для всех это было приоритетом. Ты – прежде всего.

От удивления мне удается только моргнуть.

— Я? Но почему? Он просто заключил со мной сделку... Он всегда так оберегает свою?..

Не могу сказать «собственность», поэтому просто замолкаю.

— Он никогда не приводил сюда женщин, которые бы жили с нами и оставались в его доме. Уверяю тебя.

Не понимаю, почему от его слов у меня перехватывает дыхание, и я ощущаю прилив энергии.

— О.

Когда Кай вновь усмехается, глядя на меня, я делаю вид, что не замечаю, и продолжаю идти. Мы оказываемся у дверей столовой, и он поворачивает ручку, чтобы открыть их для меня.

— Спасибо, — шепчу я и забегаю внутрь, быстро закрывая за собой дверь. Никогда не умела поддержать беседу. Роуз всегда была моим буфером. Она была умной и сообразительной, и слишком сильно старалась, чтобы все обожали меня так же, как обожала меня она.

У меня уходит мгновение, чтобы совладать с эмоциями. Ощущение потери угрожает обрушиться на меня и поставить на колени.

― Ангел?

Вот так его голос рассекает мрак, и я, спотыкаясь, иду ему навстречу.

Он поворачивается на своём месте и заключает меня в объятия, усаживая к себе на колени.

— Что ты тут делаешь? ― спрашивает Адриан ровным и мягким тоном. Не пойму, злится ли он, раздражён ли, и это вызывает у меня беспокойство. Я всегда могла читать людей, только благодаря этому я пережила годы насилия. Нередко мне удается оценить обстановку лишь по атмосфере в комнате.

— Просто хотела увидеться с тобой.

Звучит нелепо, но это правда, поэтому я не пытаюсь взять свои слова обратно.

Адриан берёт что-то с тарелки позади меня и подносит к моим губам.

— Ешь, Вэл, тебе нужно больше есть. Мне нужно, чтобы ты была сильной и здоровой.

Прожёвываю и проглатываю кусочек бекона, с удовольствием позволяя ему кормить меня. Приятно, когда тебя холят и лелеют, и он, кажется, не устаёт от этого.

— Какие планы? — спрашиваю я, закончив жевать.

Он отправляет остатки бекона себе в рот.

— Поесть, разумеется.

Я закатываю глаза и качаю головой.

— А после того, как поешь? — подражаю я его тону и зарабатываю сильный щипок за задницу.

— Нужно кое-что обсудить с Каем. Затем нужно распределить задачи на неделю для моих подчинённых.

Мне интересно узнать о его жизни и бизнесе. Наше общество не слишком увлекается легальным бизнесом, но я ничего не знаю о том, во что вовлечена или не вовлечена его деятельность.

— Задачи какого рода?

Он прижимается к моей шее, осыпая её воротником из поцелуев.

— Ничего такого, о чём бы тебе следовало волноваться.

Его комментарий ранит. Адриан думает, что я настолько тупая, что не смогу понять? Или что я избалованная принцесса, которую не волнует будничная жизнь работающих людей? Конечно, я не произношу этого. Лишь обнимаю голову Адриана, пока он продолжает осыпать меня поцелуями.

— А что такое? — говорит он, отступая назад, чтобы встретиться со мной взглядом.

Но я не могу встретиться с ним взглядом.

— Просто так. Было интересно.

Так просто взять и сказать ему, что я хочу быть частью его мира, а не просто наблюдать со стороны. Что я хочу знать, как он проводит время, когда он не со мной. Что я хочу знать, что его люди смогут обеспечить нам безопасность. Я могу сказать всё это, и когда-то я бы так и поступила. Теперь же любой разговор может превратиться в минное поле.

Адриан всматривается в меня, и я не уверена, что он верит мне. Ещё одна порция горечи охватывает меня при мысли об этом, хоть он и оказался бы прав.

— Сегодня ты пахнешь иначе, что это?

Я потираю область груди.

— Прости, оно стояло в ванной. Думаю, это лавандовое масло. На флаконе было написано, что оно помогает при головной боли. Но ещё оно приятно пахло, поэтому я использовала его вместо парфюма.

Адриан хмурится, а в глазах его появляется загнанный взгляд. Всё происходит так быстро, что я обхватываю его щёки ладонями, пытаясь заглянуть ему в глаза.

— Что? Что такое? Ты в порядке?

Скорбь сходит с его лица так же быстро, как и накатила на него. И я беспокоюсь, всё ещё сканируя его лицо в поисках каких-либо признаков.

— Просто напомнило о моей матери. Она всегда пользовалась лавандовым маслом. В моей памяти навсегда отпечатался её запах.

О, нет. Пытаюсь подняться с его колен, но Адриан притягивает меня к себе, не позволяя уйти.