Защита Облачной планеты

   "Если жители Третьей планеты нападут на нас, то надо защищаться, - мрачно думал Стом Хакал - Они нападут, нет сомнения, иначе зачем им запускать эти небесные тела?.. А защищаться от небесных пришельцев - значит вести войну, причем необычную. Кто знает, как вооружены жители Третьей планеты? Разумеется, не палками, если они умеют сооружать космические ракеты... Вот и теперь космическая ракета летит в направлении Облачной планеты, и кто знает, что произойдет? Может, это уже и есть само нападение?.."

   От этой мысли на сердце Стома Хакала стало тяжко. Он поднялся и пошел на кухню, чтобы перекинуться словечком с Мели. Но в эту минуту Мели сама распахнула дверь, крича:

   - Стом, Дольта приехала! Стом, встречай дочь!

    2

   Улыбающаяся стройная девушка уже входила в комнату. Из-под шапки модно причесанных черных волос, из-под тоненьких, как стрелочки, бровей задорно смотрели лукавые веселые глаза цвета черного агата. Это была Дольта - и старик Стом, удовлетворено откашлявшись, нежно обнял ее. Нет, что ни говорите, его дочь становится все красивее. Впрочем, ничего удивительного в этом нет, так как она очень похожа на Мели - а разве не очаровала она, когда-то, молодого Истома такой же изящной красотой?..

   - Здравствуй, здравствуй, папа, - щебетала тем временем Дольта - Как я рада, что вырвалась на день из обсерватории! Только я не одна, вот привезла с собой друга. Заходи, заходи, Грат! Они хорошие, мои родители!

   Из-за головки Дольты выглянуло худощавое, оживленное лицо высокого парня; удивительно ясные зеленоватые глаза с любопытством осматривали все вокруг.

   - Друзей нашей Дольты мы всегда счастливы приветствовать, - вежливо произнес Стом Хакал и метнул взгляд на Мели: не отнимет ли этот друг у них дочь?.. Что ж, ничего не поделаешь, Дольта уже взрослая, хотя для родителей она всегда останется ребенком.

   Парень поклонился. Но сказать ему что-то не давала Дольта, не переставая рассказывать:

   - Грат работает вместе со мной, отец. Он, как и я, вычисляет траектории небесных тел. Ах, как жаль, что ты не можешь увидеть космических пейзажей! Это такая необычная и своеобразная картина!.. Когда смотришь в инфракрасный телескоп, перед тобой открываются горизонты космоса! Ну ничего, может, мы с Гратом покажем тебе все это. Правда, Грат? Хорошо? А сегодня мы с ним решили поехать к вам на воскресенье, поскольку с понедельника у нас очень сложная и серьезная работа - с той самой ракетой, летящей к нашей планете.

   - Значит, это все же ракета - озабоченно спросил Стом. У него снова проснулись тревожные мысли, не давали покоя весь день. - И откуда же она? - Спросил он, хотя в этом и не было необходимости, поскольку в телевизионных передачах, которые он слушал, только и говорилось про нежданную небесную гостью.

   - А что это может быть еще? Конечно, ракета. И она... Да не молчи, Грат! Расскажи им о своих последних вычисления!

   - Дольта, а может, вы сначала поужинаете - предложила Мели - После дороги... Я пойду, приготовлю...

   - Ужинать, так ужинать, - сразу согласилась девушка. - Ой, Грат, ты и не представляешь себе, как вкусно готовит мама!

   - Может и не представляю, - улыбнулся Грат, - хотя ты об этом много рассказывала. Знаете, Стом, - обратился он к старику, - только сядет обедать или ужинать, сразу же начинает: "А мама делает это так и так! Вот если бы вы попробовали, как готовит мама!" Нет, нет, я молчу, Дольта! И готов всего отведать.

   - Ох, и болтливая моя доченька, - шутя, ответила смущенная Мели - А я ничего особенного и не готовлю.

   - Все будет отлично, мама! Я знаю, - заверила Дольта.

   Мели пошла на кухню, а Стом обратился к юноше:

   - Значит, вы работаете вместе с Дольтой? Расскажите, пожалуйста, про ракету. Я много слышал о ней. Она действительно опасна?

   Грат посмотрел на Дольту, та утвердительно кивнула головой:

   - Говори, говори, Грат! Теперь это уже не тайна.

   - Хорошо, - согласился юноша - Вам как, Стом, сразу о ракете или сначала о том, как ее обнаружили.

   - Да, про ее обнаружение он знает, - возразила Дольта - Я много рассказывала об этом.

   - Думаю, что немало... учитывая твою болтливость, которую, кстати, отметила и твоя мама...

   - Грат! - Предостерегающе погрозила пальцем Дольта.

   - Не буду, не буду! - Грат покорно поднял руки и уже вполне серьезно начал рассказывать, сев в кресло. Стом Хакал внимательно слушал его.

   3

   - Вы, наверное, знаете о древней битве между населением нашей планеты и пришельцами, прибывшими на своих космических кораблях с Красной звезды. Мы вышли тогда победителями, хотя это было нелегко. Но главное в том, что из документов, захваченных в летательных аппаратах пришельцев, стало ясно: эти хорошо вооруженные существа стремились захватить и колонизировать нашу Облачную планету. И понятно, подобные мысли могли лелеять и другие инопланетные цивилизации, так как именно наша Облачная планета всегда была и будет самым лакомым куском в космосе. Поэтому, когда недавно появились первые ракеты, присланные с Третьей планеты, наш Высший Совет был уже наготове.