Защищая горизонт. Том 2

Ани странно на меня смотрела и будто светилась вся изнутри, сияла ярче солнца даже в эти мрачные и тяжёлые времена. Я был безумно рад снова её увидеть и улыбку на её милом лице, я купался в тепле её светлого разума, наслаждался моментом, пока была такая возможность. Укутываясь в ауру её смелости и целеустремлённости, я погнал автомобиль прочь с площади Тюльпанов и направил его к башне Стражей, стараясь как можно быстрее покинуть место, ставшее тем самым прошлым, от которого хотелось сбежать. Когда мы уезжали, краем глаза я успел заметить Сола, сидящего на том же месте и с надеждой смотрящего нам вслед. Но теперь он не был одинок, его окружила большая толпа из преданных поклонников и последователей, которые не покинут его до самого конца. В какой-то момент я даже почувствовал мелкий, но едкий укол зависти, но он так же быстро испарился в лучах зелёных глаз. Ани тоже смотрела назад, провожая взглядом своего верного друга и людей, заменивших ей семью. Потом её взгляд скользнул по следам недавней битвы, по останкам великой истории Стражей, и её улыбка сменилась налётом печальных воспоминаний.

– Мне жаль твоих друзей, Стил, правда, жаль, – немного потерянно сказала она. – Я никогда не питала особых симпатий к Стражам и особенно к Хранителям или Палачам, но я знаю, что значит терять тех, кто тебе дорог.

– Ничего, Ани, такова наша судьба – бороться и погибать во имя того, во что мы верим, и сейчас мы верим в тебя. – Я тоже позволил себе скромную и не совсем искреннюю улыбку. – Возможно, Стражи не были образцом для подражания или рыцарями в сверкающих доспехах, мы совершили кучу ошибок и принесли много горя и страданий тем, кого поклялись защищать. Но в глубине души каждый из нас жил только для одного – ради вашего будущего, ради этого самого момента. Теперь наша цель – сделать всё, чтобы их смерти не остались напрасными.

Мы быстро набирали скорость и мчались навстречу полуразрушенному шпилю, некогда пронзавшему небо. Дорога, как и везде, оказалась пуста и безлюдна. Мимо нас проносились серые и безжизненные дома, а колёса тихо шуршали по дороге, укатанной в морозной дымке.

– Наверное, я должна перед тобой извиниться, – тихо произнесла Ани, поглядывая в мою сторону.

– За что?

– Ты вовсе не такой, как я о тебе думала. Наговорила всякого в нашу последнюю встречу… мне немного стыдно, прости.

– Всё нормально, Ани, я о себе тоже многого не знал.

– Например, что? Что будешь вызывать ветер и бросаться мусором?

– Не только, – усмехнулся я. – Например, что я встречу такого замечательного человека, как ты.

– Ой, да брось. Ты слишком мало обо мне знаешь, чтобы делать такие выводы. – На её щеках зардели яркие оттенки смущения.

– Я знаю достаточно. Некоторых людей невозможно понять за всю жизнь, а для некоторых хватает одного только взгляда или неловко оброненной фразы. Когда я впервые увидел тебя там, в поле, покрытом туманом, когда ты спасла меня из его жутких лап… поверь, мне было достаточно.

– Ну хорошо, и что же ты понял обо мне?

– Что ты лучшее, что случалось со мной за всё время существования в Системе.

В салоне автомобиля воцарились неловкая тишина. Ани усиленно теребила пальцами уголок своей лёгкой курточки и смотрела в боковое окно, намеренно пряча от меня свой взгляд.

– Стил, пообещай мне кое-что? – неожиданно произнесла она чуть подрагивающим голосом.

– Обещаю! – с улыбкой и готовностью заявил я.

Ани посмотрела на меня, а потом нежно и игриво покачала головой.

– Ты даже не дослушал.

– Всё равно обещаю, что угодно.

– Нет, всё же выслушай, это очень важно для меня, – настаивала она. – Пообещай мне… пообещай, что мы ещё увидимся… на той стороне?

Улыбка немного сползла с моего лица, но достаточно, чтобы Ани это заметила.

– К сожалению, это зависит не только от меня, – сказал я, но тут же обратил внимание на погрустневшее лицо спутницы. – Ладно, ладно, обещаю, я же сказал: «Что угодно!»

– Вот и чудно. – Такой ответ её устроил, хотя она и не раскрывала всех своих мыслей. – Как думаешь, что нас ждёт вне Системы?

– Как минимум жизнь…

– А какая жизнь? Что мы будем делать, где жить, что нас ждёт впереди? Расскажешь?