Заря-2

- Работала бы еще... – пробурчал Костолом, двинувшись к аппарату.

Лишь Катя никак не отреагировала на уникальное устройство, во всей красе стоящее посреди довольно большой пещеры.

Помимо самого транспорта, здесь было много старого оборудования неизвестного назначения. Слева был виден недостроенный туннель с остатками земной породы. Судя по всему, его использовали как точку входа или выхода. Бур вгрызался в породу, разрыхляя ее перед собой, а гусеницы толкали машину вперед. По специальным каналам, отработанная порода просачивалась вдоль корпуса, практически не препятствуя движению. Как она маневрировала под землей, я не разобрался, но скорее всего передняя пара гусениц была на поворотной платформе.

- О, да тут еще и вооружение есть, – крикнул Миша, осматривая внешний вид «Крота». – Мины и два пулемета «ДШК» на складных треногах. Круто!

- Мины? Зачем они?

- Ну, сам подумай. Прокопала туннель, заминировала какой-нибудь крупный объект на малой глубине и спокойно уползла обратно. Толково, а?

Костолом не ответил, глазами ища входной люк или дверь.

После непродолжительной паузы, я разглядел прямо на корпусе короткую складную лестницу. Она вела к хорошо замаскированной овальной двери, утопленной в толщу корпуса. Рядом с дверью я заметил откидную прямоугольную крышку.

Подойдя к лестнице, я с силой дернул ее на себя. Та легко выдвинулась на специальных шарнирах, практически не издав ни звука – все было очень хорошо смазано. Забравшись на нее, я откинул крышку и увидел одну большую кнопку, тщательно прикрытую резиновой заглушкой. Хлопнув прямо по ней, я невольно отстранился – дверь коротко звякнула, а затем легко ушла внутрь.

Я заглянул внутрь. Там было абсолютно темно и довольно пыльно. Пару раз чихнул - воздух был сухой, раздражал верхние дыхательные пути.

- Заходим? – спросил я и не став дожидаться ответа, шагнул внутрь.

После короткого осмотра, выяснилось, что внутри всего два помещения. Рубка управления, она же отсек для экипажа и машинное отделение. Все внутри было покрыто густой пылью. Костолом и Вергилий склонились над панелью управления, что-то обсуждая, а я шагнул в силовой отсек.

Первое, что бросилось мне в глаза – большая металлическая табличка, висевшая на странном футуристическом агрегате. Судя по всему, это была какая-то компактная реакторная установка. На ней был различим традиционный знак радиационной опасности. И табличка, висевшая на реакторе, нахально гласила: Неисправно.

- Эй, кажись, мы никуда не поедем! – громко произнес я.

- Почему? – Катя удивленно заглянула ко мне в отсек. Следом за ней показался взволнованный Юрген.

- Сама глянь, – я указал на табличку.

- Вот бля! – пробормотал Юрген, с досадой хлопнув ладонью по стенке переборки.

Но тут Костолом, не обративший внимания на комментарий Штрасса, что-то щелкнул на панели управления. Тут же вспыхнули несколько красных и зеленых лампочек, о чем-то сигнализируя. Корпус машины вздрогнул, что-то загудело.

- Э-э! Какого черта? – от неожиданности, я отпрыгнул от реактора, уставившись на выглянувшего из рубки управления Верга. – Вы что сделали?

- Не знаю.

- Так! Тут два источника энергии,– неуверенно пояснил здоровяк, рассматривая панель. - Я выбрал второй.

- Наверное, какой-нибудь мощный электромотор. А реактор, это первый источник. И вот как раз он неисправен.

- Тогда, раз энергия есть, предлагаю задраить люк и убраться из этой пещеры куда-нибудь наверх, – заявил Штрасс, вытирая пот со лба.

Повисла напряженная пауза.

- А хватит ли ее?

Снова пауза, но на этот раз короче.

- А кто знает, как управлять этой штукой? – спросил Костолом, криво усмехнувшись.

Штрасс медленно покачал головой, затем отвернулся и снова полез в свой рюкзак.

Катя устало опустилась на стоящее в углу компактное кресло, закрыв лицо руками. Вергилий рассматривал какую-то боковую панель с двумя рядами лампочек, а Костолом в нерешительности постукивал пальцами по приборной панели управления.

- Ну-ка, дай взгляну! – произнес я, заняв место рядом с гигантом.

Здесь было около десятка кнопок, несколько подвижных рычагов и всего одна педаль. Помимо этого, горели несколько тусклых ламп, половина из которых периодически мигала.

- Тут вроде все по-русски написано, – пробормотал Костолом. - Но все равно ни черта не понятно.

С четверть минуты я рассматривал пыльную панель.

- Смотри, это запуск бура, – я ткнул пальцем на одну из самых больших кнопок, затем смахнул слой пыли. – А тут привод переднего шасси. Вот привод заднего. А здесь фары...

- Фары? – хихикнул Миша. – Зачем? Мы же под землей, на что тут смотреть? Чтобы в другую машину не влететь?

- На попадающихся по пути червей!

Тут Верг увидел какую-то узкую, но продолговатую задвижку на уровне человеческой головы. Ухватившись за нее рукой, он резко сдвинул ее влево. Перед нами открылось толстое, практически прозрачное стекло.

- О, смотровое стекло! А ну-ка, включите фары.

Я выжал кнопку. Вспыхнуло три луча света, из которых один тут же погас. Через обзорное стекло, прямо по центру мы увидели недостроенный туннель, который вполне мог служить отправной точкой.