Заразительный смех безумца

— Поверишь, если скажу, что не хотел тобой рисковать? — начальник с вызовом посмотрел на собеседника.

— Да, предпочту обмануться, — не поддался на провокацию тот.

Майков потянулся к подкладке пиджака, ничто не мешало ему выхватить из наплечной кобуры ствол и пристрелить Свиридова за предательство, но Павел лишь достал из внутреннего кармана зажигалку и сигареты. Губы Майкова сомкнулись на фильтре, он задумчиво смотрел на зажигалку, как только он откинет крышку и поднесет пламя к сигарете, наемник, находящийся позади Марка, перережет мужчине горло, так условились: мучительная зрелищная смерть предателя станет отличным уроком для других. Помощник Павла уже был наготове, он сжимал в руке, прижатой к бедру, серповидный нож и, не мигая, смотрел на начальника.

Майков не включил зажигалку, а выронил, когда стекло треснуло и острые осколки посыпались на головы прохлаждавшихся возле стены сменившихся рабочих. Одному из них чуть не отрезало ухо, второго лишь слегка зацепило.

— На улицу. Живо! Заметите кого-то подозрительного, ведите сюда! — Свиридов отреагировал мгновенно.

Начальник с восхищением наблюдал за тем, как Марк отдает приказы. Павел не жалел о том, что поручил убрать предателя наемнику, вместо того чтобы лично заняться этим: от ценных кадров всегда непросто избавляться. Майков сомневался в правильности своего решения, но осознавал, что не сможет навязать свою идеологию такому тертому калачу, как Свиридов, и боялся, что тот однажды направит оружие на него.

***

Ромка увидел застывшего с ножом за спиной у Свиридова наемника, парня бросило в жар, действовать нужно было быстро, он перенес вес на расставленные упирающиеся в стены ноги и кулаком, который прикрыл резинкой рукава ветровки, ударил по стеклу, чтобы привлечь к себе внимание. Сработало. С казнью Марка решили повременить. Холодов заскользил вниз, навстречу бросившимся на поиски свидетеля «гончим». Парень спустился на землю, возможность скрыться у него была, но он хотел попасть в самое пекло, поэтому позволил преследователям себя схватить и затащить в помещение.

— Случайный прохожий или ищейка? — Майков, склонив голову набок, изучал «гостя»; парень выглядел помятым и не трепыхался.

— Я просто искал укромное место, чтобы отлить! — отозвался Ромка, он старался не смотреть на Свиридова, тот тоже вел себя так, словно впервые видит парня.

— Как ты умудрился стекло разбить? — поинтересовался Павел.

— Стекло? Не знаю, о чем вы, — прохрипел Ромка, он осмотрелся и, заметив выпавшие из рамы осколки, выдал: — Окна расположены высоко. Я бы и камень докинуть не смог!

— Обыщите его! — приказал подчиненным Марк: «Все-таки этот сучий потрох выследил меня. Никакой сознательности».

Наемники выполнили поручение, один из них произнес:

— Он чист. Документов нет, только мобильник.

— Дай его мне, — сказал Свиридов, он просмотрел контакты и сообщения, телефон находился в его руках несколько минут, мужчина выглядел отстраненным, он что-то обдумывал. После затянувшейся паузы Марк обратился к подчиненным: — Мальчишка один был?

Наемники закивали:

— Да.

— Марк, ты веришь в то, что появление этого пацана — обычное совпадение? — обратился к помощнику Майков.

— Без разницы, следил мальчишка за нами или территорию метил, его стоит прикончить, — озвучил приговор Свиридов.

Ромка слушал и разглядывал шнурки на своих кроссовках.

— А ты сегодня в ударе! — воскликнул Павел. — Обычно подобное предлагаю я. Что на тебя нашло?

— Настроения нет, — Марк взял со стола несколько таблеток и пробормотал: — Интересно, позабавит ли меня эта дрянь?

— Хочешь принять? — Майков смутился даже. — Ты не перестаешь меня удивлять!

— Нет, меня вполне устроит роль наблюдателя, — подчиненный не оправдал ожиданий начальника.

— О чем ты? — Майков невольно подался вперед.

— Я предлагаю опробовать новый товар на подопытной крысе, — ответил Марк, кивнув на Ромку.

— Мне нравится ход твоих мыслей! — Павел рассмеялся.

— А-а? — протянул Холодов, удивленно моргнув.

Свиридов приблизился к Ромке и затолкал таблетки ему в глотку, а после зажал парню рот ладонью, чтобы тот не смог выплюнуть «колеса». Марк почувствовал, как губы пленника расходятся в улыбке.

***

Ромка Холодов свернулся калачиком на полу, обхватил голову руками и завыл протяжно, а потом пробормотал охрипшим голосом:

— Помогите!.. Я странно себя чувствую. Мне страшно! — он пополз на четвереньках по полу и захныкал, как ребенок, развеселив тем самым людей Майкова.

Свиридов схватил Ромку за шиворот, притянул к себе, всмотрелся в его поглупевшее и раскрасневшееся лицо и обратился к Павлу:

— Что за дрянь вам впарили? Вы имели дело с проверенным поставщиком или обзавелись сомнительными знакомыми?

— С поставщиком мы работали прежде, а вот товар новый, — вынужден был признать свой промах Майков.

— И цена, я так понимаю, ниже средней?

— Да.

— И вас это не смутило? — Марк смерил начальника холодным взглядом и перестал удерживать Холодова, тот шлепнулся на задницу.

— Насторожило… самую малость, — проницательность подчиненного заставила Павла нервничать, ведь Свиридов снова выставлял его идиотом.