Запутанный след

Был погожий июньский вечер. Олег Ильич подошел к остановке и стал дожидаться автобуса. Ему нужно было ехать домой.

- Вы крайний? - услышал он вкрадчивый голос и, обернувшись, увидел тех двоих молодых людей, которых заметил в зале почтамта.

- К сожалению, да,- шутя ответил Даниленко.

Незнакомые молодые люди улыбнулись.

В автобусе было тесно. Пробираясь вперед, Даниленко почувствовал, как ему наступили на ногу. Невольно глянув вниз, он увидел, что из-под подкладки кителя высовывается сторублевка. Внутренний карман был разрезан. Стоявший рядом молодой человек, один из тех двоих, быстро отвернулся. Его товарищ нажимал сзади.

- Сходите на следующей? - услышал Даниленко знакомый голос.

Решение пришло моментально. Схватив одного из них за руку, подполковник крикнул:

- Вот он, вор! Помогите, граждане!

Но безучастные, как нередко в подобных случаях, пассажиры молча наблюдали за происходящим. Автобус остановился. Садившийся в машину военнослужащий Гуленюк ускорил развязку. Он помог Даниленко ссадить преступника, и они вместе повели его во 2-е отделение милиции.

Видя, что дело принимает серьезный оборот, задержанный спросил:

- Сколько у вас украли?

Даниленко пересчитал оставшиеся деньги.

- Семьсот рублей.

- Я вам верну их, только отпустите.-Из заднего кармана брюк вор достал толстую пачку денег. Встретив решительный отказ, он пробовал бежать, но был пойман.

В отделении милиции быстро установили личность этого Плотного, невысокого роста молодого человека, которого Даниленко с первого взгляда принял за студента. Ранее судимый, без определенных занятий и местожительства Карапетян Сергей Юльевич, он же Гришин Петр Юльевич, как видно, и после отбытия срока наказания продолжал совершать преступления.

В кабинете следователя озабоченное выражение Карапетяна-Гришина сменилось наглой ухмылкой.

- Знать ничего не знаю,- говорил он,- придрались к человеку ни за что!

- Дайте свидетелей! Со мной никого не было, докажите!- кричал он в ответ на вопрос следователя о втором преступнике, с которым Карапетян-Гришин был на главпочтамте, а потом ехал в автобусе.

Старший следователь Юмагузин только в 1955 году окончил юридический институт. За год работы в отделении через его руки прошли десятки различных уголовных дел. Умело используя на первый взгляд незначительные улики, сопоставляя факты, последовательно и целеустремленно задавая вопросы, он не однажды заставлял преступников, запутавшихся в собственных ответах, сознаваться в совершенных преступлениях. Он всегда выходил победителем из этих, иной раз очень нелегких «поединков» с хулиганами, ворами, бандитами.

И теперь следователю предстояло крепко потрудиться, прежде чем все станет полностью ясным. Юмагузин был почти уверен, что сидевший перед ним Карапетян-Гришин участвовал в краже. Но все это основывалось лишь на предположениях. Не было прямых улик, свидетелей. Соучастник Карапетяна беспрепятственно уехал автобусом дальше, и поймать его будет нелегко. Правда, задержанный предлагал Даниленко деньги, пытался от него бежать. Но ведь сейчас он все это отрицает. Кроме того, Карапетян, как видно, прекрасно понимал, какую трудную задачу задал он следователю. «Преступник налицо, но как доказать его участие в хищении денег? Кто был с ним и как найти того, другого?» -думал следователь, молча, в упор рассматривая вора.

А тот, по-своему расценив молчание лейтенанта милиции, продолжал шумно возмущаться, приводить все новые «доводы».

- У меня деньги даже не такой купюры, как у Даниленко: у него сотенные, а у меня все по полсотни! Вы ответите за то, что держите невинного человека вместо того, чтобы разобраться по существу. Я буду жаловаться! - все время бегавшие, злые глаза преступника остановились. Казалось, он хотел прочесть на лице следователя произведенное его словами впечатление…

Карапетян-Гришин не знал, что происходило в это время в соседнем кабинете. Перед столом заместителя начальника отделения милиции Климовича стоял высокого роста, атлетически сложенный гражданин. Он нервно поглаживал длинные, зачесанные назад волосы.

- Чем могу быть полезен, товарищ лейтенант? - стараясь казаться спокойным, спросил он и насмешливым взглядом окинул присутствующих.

- Бросьте притворяться, Бражук,- Климович перелистал паспорт.- Почему нигде не работаете?

- Я живописец. Человек, так сказать, свободной профессии. Поэтому в паспорте нет штампа с места работы.

- Вор нигде не работает,- произнесла вдруг сидевшая на диване девушка, глядя прямо в глаза Бра-жуку.- Тоже мне живописец по карманам,- с презрением добавила она.

Мускулы на лице задержанного дрогнули. Он весь как-то съежился, будто стал меньше ростом. Противная нервная дрожь охватила все тело. Больше всего на свете Бражук боялся сейчас этой молоденькой хрупкой де-вушки, которая с нескрываемым презрением смотрела на него, из-за находчивости и смелости которой он попал сюда.