Запутанные в сети

– Святого Джайлса настолько почитали в столице, что избрали её покровителем. Настоящее его имя – Эгидий. Заступник больных, нищих, матерей. Одна из легенд гласит, что Эгидий, живя в чаще леса отшельником, защитил от охотников олениху, получив серьёзную рану от короля готов. От даров монарха отказался. Тот сразу уверовал в святость отшельника и построил ему монастырь. Новый аббат творил чудеса, исцелял, отпускал грехи.

– Почему-то на меня он наводит ужас. Это правильно, – сама того не осознавая, я практически оказываюсь под рукой Дугалта. Он обнимает моё тело, прижимает к себе, будто защищает от детских страхов. – Ты точно знаешь, куда мы идём?

– Я много раз был здесь в детстве, уверен, я выведу тебя в бар, как ты и хотела, – смеётся он. – Ты такая молчаливая.

Крепче прижимает меня к себе, и я расслабляюсь под его рукой. Мы будто две родственные души, потерянные в разных мирах. Я не чувствую того, что он чужой человек или мой босс. Мне приятно его общество, ощущения его руки на моем теле, он мне приятен.

– Я не видела этот город под таким углом. И честно? Мне немного не по себе, и в то же время интересно. Но когда мы идём вот так, и ты будто оберегаешь меня от всего. Я не боюсь, куда бы мы ни шли, – смело отвечаю ему.

– Уверена? – его глаза прищуриваются, будто он придумал зловещий план. – Значит, не боишься? Договор: если испугаешься, то ты должна мне ещё одно свидание.

Останавливаюсь и в шоке смотрю на него.

– Это не свидание, – упрямлюсь я. – По крайней мере, ты этого не планировал.

– А что, если я хочу попробовать? – он сжимает мою прохладную ладонь и медленно подносит к своим губам, нежное прикосновение, и я очарована им.

Абсолютно и безвозвратно моя фантазия рисует красочные картинки наших отношений, как такое вообще может быть? Снова обнимает меня так привычно и волнующе одновременно, и мы идём вниз по улице. Мне кажется, я не ответила согласием, или дала немой ответ своим выражением лица. Я не смотрю на дорогу, потому что не могу оторваться от него.

Дугалт невероятно красивый, я увидела это ещё в первый день при эпизоде с кофе. Он поразил моё воображение. Его внешность напоминает принца из сказки: аристократичная красота в соотношении с манерами. Фантазия и мечта в одном лице для любой девчонки. Я не исключение.

Он останавливается, и я оглядываюсь, мы находимся в каком-то тупике. Город будто ушёл под землю. Здания напоминают «запертый город», улицы тоннели и древние вывески. Моё часто бьющееся сердце, лёгкая дрожь, и то, что я потеряла человеческое тепло рядом со мной, пугает до жути. Дуг отходит от меня на несколько шагов и осматривает место.

Это гнетущее ощущение, мистическое и удручающее. Мне кажется, будто за мной кто-то наблюдает. Оглядываюсь, чтобы удостовериться, что за спиной никто не стоит. Старинные улицы представляют собой тёмные тихие тоннели. По потолку и стенам тянутся ряды лампочек, которые скудно освещают остатки никуда не ведущих лестниц. Деревянные окна и двери заколочены…

– Господи, – шепчу я.

Дугалт подходит сзади и двумя руками сжимает мои плечи, вскрикиваю от страха.

– Господи! – кричу я. – Пошли отсюда! Куда ты меня притащил?

Бегу по улице вверх со всех ног, спотыкаюсь на неровностях. Слышу сзади тяжёлые шаги, и меня трясёт от страха и ужаса. Не понимаю, как я там оказалась, и что это за место, оно будто кишит приведениями; за тобой смотрят, контролируют. Меня передёргивает от одной мысли, куда я попала, тем более, ночью. Выбегаю на улицу, освещённую огнями, и выдыхаю. Я не просто напугана, липкий пот покрывает всё моё тело, мне страшно оглядываться на то место, где я была.

Дугалт подходит ко мне и испуганно смотрит на меня.

– Сильно напугалась? Я задумался и привёл тебя в нехорошее место, – искренне говорит он. – Извини меня, ты тоже это почувствовала?

Согласна киваю и вытираю слезы, которые льются по моему лицу, я не заметила, как начала плакать. Ощущение безысходности и присутствие смерти напугало меня.

– Что это за место? – сжимаю и разжимаю свои пальцы, растираю плечи, которые внезапно озябли.

– Тупик Мэри Кинг. Жуткое и безрадостное место, где доживали свой век люди, заражённые чумой, – серьёзно говорит он.

– Господи, – я действительно почувствовала присутствие там нечисти. – Я не останусь одна ночевать! Теперь я точно не смогу спать, думая о том месте, где мы были.

– Значит, я буду охранять твой сон, – отвечает Дугалт и ведёт меня к машине такси.

Не знаю, что он задумал, но одна я теперь точно не останусь.

Глава 11 Дугалт

Мы приехали в мою квартиру, потому что Анна действительно очень испугана нашей прогулкой. Чувствую, что виноват перед ней из-за нашего неудавшейся прогулки. Она осматривает моё холостяцкое логово, медленно обходит комнаты, словно кошка, исследующая новое место. Не знаю, почему я только что сравнил её с животным.