Запределье

— Да, да, только поскорее давайте.

— Надеюсь, эти более надежны, чем те, что приходили до этого? — с усмешкой спросил пророк, — Или ты так и продолжишь подводить меня, Авдал?

— Такого не должно больше повториться.

— В прошлый раз ты так же говорил.

— Но эти странники другие, — Авдал указал на нас пальцем, — Они сами пришли от Деваны. Это знамение свыше!

— Нет никого выше истинного владыки! — грозно произнес пророк.

— Эй, про нас не забыли? — пробурчал Винтик, — Может, мы уже пройдем и возьмем, что нам надо?

Я не успел одернуть болтливого гнома, а Унво уже с интересом глянул на нас.

— А что же нужно странникам в Первом храме?

— Э-э-э… — замялся Винтик и повернулся ко мне, — А что нам нужно?

Я нахмурился, не зная, что делать. Моя чуйка подсказывала мне, что сейчас посыпятся новые квесты, и все они будут противоречить старым.

До этого все было понятно — есть наш мир, и есть силы зла в виде темных эльфаров. Они потихоньку озоруют, но в пределах нормы. Бог Тьмы раньше носа из башни не показывал, Бог Крови вообще живет в мире с настоятелем Пириты, а Бога Огня никто до сих пор не видел. В общем, какой-то баланс соблюдается, хоть и с переменным успехом…

А тут, оказывается, есть еще какое-то зло, новая версия. Так сказать, третья сила.

— Дай угадаю, — Унво Таэн повернулся и посмотрел внутрь храма.

Мы проследили его взгляд. Там не было ничего необычного, все, как и везде. Большое помещение, заваленное обломками с потолка, и остатки огромной статуи эльфара у дальней стены.

Обычно эта статуя сидит и держит ладони над алтарем, куда вешают тарму. Здесь же была просто груда камней, под которой угадывалась треснутая плита этого самого алтаря.

— Кучке защитников этого мира понадобились эти обломки? — пророк усмехнулся, — Я знаю их свойства.

— Вы можете получить их в обмен, — сказал вдруг Авдал, — Мы ценим дружбу.

— Замолчи! — рявкнул Унво, — И не смей открывать рот, пока я не позволил!

Призрак Авдала молча отлетел, и чувствовалось, что он злится.

— Вы знаете, кто я? — спросил пророк.

— Ну, — задумчиво сказал Винтик, — Пророк Темной Ереси. И чей-то родственник в Таэнбарте.

Черно-зеленые глаза пробуравили гнома:

— Ты видел моего сына?

Мы все переглянулись, Мираж округлила глаза.

— Опа! — вырвалось у нее.

— Да, — ответил Винтик, — Это… как там… аватара Бога Тьмы.

Лицо Унво исказилось злобой:

— Не смейте упоминать имя этого самозванца!

Мы замолчали, наблюдая, как Унво рассматривает свои ладони, будто душит кого-то.

— Тысячи лет прошло, — сказал он, — как я оказался заперт здесь…

И пророк пошел лечить нам свою историю. Впрочем, я уже так глубоко влез в игровой контент Патриама, что мне все было интересно. Вероятно, это всегда так, когда ты в самой гуще событий.

Унво Таэн раньше был первым жрецом Бога Тьмы, и это он разгадал секрет портала, с помощью которого скрылись эльфы. И Унво был аватарой, когда прилетел сюда, чтобы привести с собой армию.

Но эльфы оказались не дураки, тут была заложена какая-то ловушка, смертельно опасная для темных эльфаров. В общем, армию разгромили, но Бог Тьмы успел вырваться, оставив здесь Унво и львиную часть своей силы.

Верный жрец долго пытался найти выход, или хотя бы связаться со своим богом, но все безуспешно. Пока однажды в молитвах не открыл разум «самой тьме». Настоящему владыке, как выразился пророк — «тому, кто имеет право на этот мир», «тому, чья сила в этом мире безгранична», «тому, кто был здесь до сотворения»…

Унво говорил все новые имена и прозвища своего нового владыки, и это затянулось на несколько минут. Мы даже заскучали, когда пророк вдруг перешел к самому интересному.

Этот владыка открыл жрецу новые грани силы, и с помощью обновленной магии Унво стал собирать здесь новую армию. К сожалению, владыка этот был сейчас не в нашем мире, и сила его была очень ограничена.

— Владыка закован в другом мире, и связан магией такой же древней, как и он сам, — сказал Унво, — Кто освободит его, получит настоящую силу и власть. Не те крохи, что доступны этому божку, который обманул меня… и продолжает обманывать моего сына!

Слова пророка заставили меня задуматься, кто же такой этот самый новый владыка. Что-то было такое, о чем я читал совсем недавно. Но я, как обычно, все забыл…

— Ребята, — сказал Винтик, — А о ком он говорит?

— У меня вот тоже чувство дежавю, — сказала Мираж, — Где-то я уже все это слышала или читала…

— Поэтому, странники, предлагаю вам сделку, — усмехнулся Унво, наблюдая за нами.

— Ну, наконец-то, котлеты! — выдохнул Винтик, — Дождались!

Усмехнувшись, я кивнул Унво Таэну. И так понятно, что особого выбора у нас не было.

— А теперь можешь говорить, мой верный слуга, — сказал Унво, подозвав Авдала.

Призрак подлетел и хмуро произнес:

— Девана, что прислала вас… У нее есть вещь, которая очень нужна нам.

И вот тут мои мозги заработали. Мозаика начала складываться, и я стал догадываться, кто тут побывал задолго до нас.

— Уж не о той ли ты вещице говоришь, которая досталась ей от своего предка? — с издевкой спросил я.

Мираж округлила глаза, повернувшись ко мне, и даже Винтик крякнул. До них тоже стало доходить.