Запределье

Страж был лучником, и с первого взгляда было ясно, что оружие у него не простое. По плетеным золотой нитью плечам лука перекатывались фиолетовые искры магии. На спине стража висел колчан, и даже оперение стрел мерцало каким-то эффектом.

Я остановился, осматривая стену. Она была построена из серых блоков, каждый размером с грузовик, и вздымалась на высоту девятиэтажного дома, не меньше. Время и магия заметно подточили ее, оставив уродливые следы на камне, но она все так и стояла.

— Это Последняя Застава, странник, — Миальд предупреждающе поднял руку, — Брат эльф, на горе Фирн ты найдешь смерть.

— Мне не надо туда, я пришел только на Последнюю Заставу, — я покачал головой, — У меня задание.

— Это хорошо, странник, но помни, — страж покачал пальцем, — В Гурутмаре ты везде в опасности, даже в стенах любой крепости.

— И здесь? — я показал на стену.

— А тем более здесь, — Миальд кивнул, — Наши предки остановили зло, и теперь оно пропитывает каждый камешек в этих краях. Будь осторожен.

Он отошел, пропуская меня дальше. За его спиной я увидел темный, почти не выделяющийся проход.

Огромная арка вела внутрь стены, и помещения здесь были размером с залы ожидания на вокзалах. Я крутил головой, зайдя под громаду камня.

Внутри, в просторных коридорах, я увидел много эльфов. В основном одеты они были, как и тот стражник на выходе.

Встречались эльфы и в простых одеждах, а также особо выделялись бронированные чудовища, закованные в толстые литые доспехи. На первый взгляд и не поверишь, что эльфы могут таскать такую тяжелую броню.

Если бы Патриам передавал запахи, тут бы стоял запах крови. Я будто находился в госпитале времен Первой Мировой. Многие эльфы были ранены, их перевязывали лекари. В одном из углов лежали несколько накрытых тел. Рядом в кучу были свалены доспехи, среди них я с удивлением подметил литой нагрудник с огромной дырой посередине.

— Да, странник, вот так мы тут живем, — раздался голос за спиной.

Я обернулся. За мной стоял светловолосый эльф, с золотой копной волос, как у принца, и в полированных золотых доспехах с огромными наплечниками. По его броне переливались магические эффекты, да и сам он, кажется, был пробаффан по самое не хочу.

Сигурд, «паладин Древней Веры», 70 уровень, эльф

У меня чуть глаза не лоб не полезли. Это игрок!

— Что за «паладин древней веры»? — вырвалось у меня, — Да в Патриаме еще вообще нет паладинов, только с обновой обещали.

Сигурд усмехнулся:

— Выполнишь серию квестов здесь, сможешь получить этот класс, — он пригладил волосы, — Не знаю, кого там обещали, я давно уже здесь. Защищаю здесь весь Мир Трех Солнц! Да, да, и даже вас, самонадеянных глупцов!

Я поморщился от пафоса. Что-то тут не так.

— Не понял, — покачал я головой, — В смысле защищаешь?

— В том смысле, что с горы Фирн через стену старается проникнуть древнее зло из Неизведанных Земель, и мы… — он ткнул себя пальцем в золотой нагрудник, — Да, мы — Последняя Застава!

Раздались одобрительные крики вокруг, игрока поддерживали «местные».

— Вы там, — Сигурд махнул головой куда-то «туда», — вообще не паритесь, живете своей беззаботной жизнью! Людишки, гномы, орки… А всех вас защищают эльфы!

Он мотнул головой в сторону накрытых тел.

— Ценой своей жизни, между прочим.

— Да! — послышался нестройный хор голосов.

— Слушай, да мне бы только начальника вашей заставы… — смущенно вставил я.

— Верное дело брат говорит! — прокряхтел какой-то раненный, — Живут в своих городишках, и в ус не дуют.

— А к нам вот только и заглядывают, чтоб поглазеть, — послышалось сбоку, — Не воевать же им…

— А что, у них там дела! Занятые они.

— Ага, они все темные времена ждут.

— Точно! Как ни зайдешь куда, везде у них «что-то надвигается», — проворчал один из раненых паладинов, он устало опирался на снятый нагрудник, — А оно давно уже здесь! Тьфу! — и он сплюнул мне под ноги.

Я немного оторопел от таких речей, а уж тем более от того, что в этом каламбуре принимает участие живой игрок. А Сигурд же хлопнул меня по плечу и толкнул вперед:

— Пошли, покажу тебе, чтобы своими глазами увидел, как эльфы своими жизнями рискуют ради вашего спокойствия!

Он повел меня вперед, мимо рядов раненых воинов и прикрытых трупов. Вся картина говорила о том, что где-то там снаружи идет страшная резня.

Сигурд из широкого коридора вывел меня на большую лестницу, которая спиралью поднималась наверх.

— Ну как? — вдруг прошептал эльф, — Классно я залечил, да?

Я вытаращил глаза и ответил, слегка смутившись:

— Ну, вообще да, даже страхово стало.

— Я тут репу жуть вкачал, — он хлопнул себя по нагруднику, — И получил вот «паладина». А был мечником обычным.

— Первый раз паладина вижу, — честно признался я, — Странно, что никто не знает.

— Да тут цепочка квестов пипец какая, это для настоящих задротов, — Сигурд покачал головой, — Я же отсюда не вылезаю, за полгода с Последней Заставы только пару раз летал в ближайший город по заданию.

— Ты не в клане, — задумчиво сказал я, — И тут торчишь с необыкновенным классом. Тебя бы с руками оторвали.