Заповедник снов

На этом разговор можно было завершать и откланяться, осталось только Кэт найти. Искать ее, впрочем, не пришлось, уже спустя несколько минут Кэт появилась сама, забралась на колени советнику и всем своим видом показала, что готова в обратный путь. Теперь оставалось лишь без приключений выйти из этого не самого презентабельного района, куда очень редко заглядывали извозчики, а обычная пешая прогулка могла закончиться крупными неприятностями. А могла и не закончиться, это как повезет. В общем-то, грабителей советник не слишком боялся, был достаточно хорошо вооружен, чтобы отбиться от мелкой банды в три-четыре человека. Наличие телохранителей, конечно, было бы предпочтительней, но контакты с мастером гильдии убийц не та тайна, которую следовало бы афишировать. Разве что Бьёрна Ингельд, пожалуй, решился бы взять с собой, парень надежный и умеет держать язык за зубами. Но тот пока еще не полностью здоров.

Однако Ингельд не спешил выбраться из этого неблагополучного района, в голову пришла идея, которую хотелось осуществить, несмотря на некоторый риск. Главное, уговорить Кэт, она далеко не всегда слушается и не факт, что согласится.

После десятиминутной пешей прогулки он нырнул в ближайший безлюдный тупичок и вынул драконочку из-под плаща.

— Дорогу до того дома запомнила?

Кэт, помедлив немного, неохотно кивнула. Советник и не сомневался, всю дорогу туда и обратно любопытный драконий нос то и дело высовывался из-под плаща.

— Сейчас быстренько летишь обратно. Дом хорошо рассмотрела? Заберешься внутрь и постараешься послушать, о чем говорят. Долго не задерживайся, если ничего интересного, сразу обратно. Я здесь буду ждать. И не бойся попасться, если что, я тебя просто заберу, — на самом деле советник был почти уверен, что Кэт не попадется, поймать быстрого и ловкого дракона для обычного человека очень непросто. Это как зайца за задние лапы ловить: отдельные умельцы и подкрасться сумеют, и схватить, но большинству остается только смотреть вслед задавшему стрекоча косому. Дракона можно поймать только с помощью мага или когда он зазевается и подпустит к себе близко. Но даже если такое и случится, Ингельд был уверен, что Трагат легко отдаст Кэт обратно, не станет он конфликтовать из-за этого. И вряд ли додумает, что фамильяра можно использовать в качестве шпиона.

— Давай-ка, не капризничай, это важно.

На выразительной драконьей мордашке нарисовалось непередаваемое выражение, скепсис пополам с недовольством и даже сомнением в умственных способностях хозяина. Но, тем не менее, она расправила крылья и стрелой взвилась в воздух. Советнику оставалось лишь ждать, когда она вернется, и надеяться, что из этой затеи выйдет толк. Честное партнерство — это, конечно, замечательно, однако не нравился Ингельду излишне демонстративный нейтралитет Трагата. Все же тот определенно что-то знает, но не желает говорить. Не определился с выбором?

Так и не поняла, зачем Ингельд меня отослал. Он сам-то знал? Потому что ничего интересного я не нашла, дом, как уже заметила раньше, нежилой и не в очень хорошем состоянии. Если за ним и следят, то не слишком тщательно, а скорее, вообще не следят. Стены, обшарпанные до неприличия, это ладно. Но рассохшиеся оконные рамы, сквозь которые поддувает ледяной сквозняк, сырость и дорожки плесени, потрескавшаяся штукатурка. Бр-рр, мрачность и запустение. Чувствую себя чуть ли не героем какого-нибудь триллера, а то и вовсе ужастика. Вся из себя такая настороженная крадусь по темному сырому подвалу, а из-за угла… И без разницы, что в этой одноэтажной избушке подвала нет, и я, вообще-то, ищу вход на чердак, потому что сам дом обследовала за несколько минут. А навстречу мне может выйти максимум один из охранников, которые периодически сменяют друг друга на посту во дворе. И больше тут ничего живого не водится, даже тараканы, эти или вымерли, или к соседям ушли. Остальные охранники сидят на кухне возле печки, греются травяным отваром (дисциплина, однако, могли б и чем более крепким!), который заменяет местным чай, и играют в незнакомую мне карточную игру. Я к ним уже успела заглянуть, изобразила дикого, но любопытного зверька. В смысле, в руки не давалась, но и не убегала тут же. Попутно обнаружила, что в этом мире даже такие суровые, явно криминальные личности относятся к драконам, как дети, в зоопарке впервые увидевшие слона. Так и норовят потрогать или что-нибудь скормить.

Меня, разумеется, сразу же попытались подманить, но я на приманку в виде кусочка желтоватого сахара не купилась, хотя соблазн, честно говоря, был, очень уж я с некоторых пор сладкое любить стала, а сахар в этом мире вкусный, не то, что наша "белая смерть".