Заповедь Варяга

С полминуты в коридоре раздавалось клацанье собачьих когтей по дубовому паркету, а когда умолкли все звуки, Ефимович поднял трубку телефона. Лучше всего обратиться к генералу, уж он-то не должен обидеть отказом своего старинного приятеля. А потом, ведь подобная услуга хорошо оплачивается. Сейчас генерал не у дел, и единственная его отрада – это ковыряться на огороде с лопатой и обрывать усики у клубники, а так, глядишь, копейка появится, внучатам что-нибудь купит.

– Слушаю, – раздалось на том конце провода.

– Узнаешь?

– А то! – обидчиво воскликнул старый конспиратор.

– Чем занят?

– Да, собственно, ничем. Что-нибудь случилось? – встревожился генерал.

– Переговорить надо, – серьезно откликнулся Ефимович. – У меня к тебе есть дело. Через час устроит?

– Вполне. Только я ведь все твои дела знаю наперечет, – голос на том конце провода обрел живость. – Наверняка ты сначала захочешь опоить меня бренди, потом будешь предлагать какие-нибудь деликатесы, которых я не едал ни разу в жизни. Наподобие жареных лангустов с ананасами. Потом будешь совращать меня безбедной жизнью. Все это я уже проходил. И все равно приятно. Так, может быть, все-таки по телефону?

– Понимаешь... – начал было казначей.

– Ладно, ладно, пошутил, – засмеялся генерал. – Высылай своих орлов.

– Встретимся на нашем месте. Не возражаешь?

– Договорились.

Генерал любил Нескучный сад, и в этой своей страсти напоминал романтического юношу, стоящего под окнами предмета своего тайного вожделения. Прохожие, посматривая на пожилого мужчину, даже не предполагали, что лицезреют отставного генерал-лейтенанта ФСБ, возможности у которого куда больше, чем у иной политической фигуры.

– Чем могу быть полезен? – после короткого приветствия поинтересовался генерал. Они шли по дорожке, под кронами деревьев.

– Что ты знаешь о Лукьянове? – напрямую спросил Ефимович.

– Это который вице-губернатор, что ли? – вскинул брови бывший служака.

– Да, – кивнул казначей.

Генерал пожал плечами:

– В общем, не очень много. Когда-то он серьезно занимался историей. Образован. Умен. Мог бы сделать неплохую научную карьеру, но увлекся политикой. Вечно что-нибудь выдумывал. Устраивал пикнички с переодеванием в античных героев. Сам обычно изображал себя богом. Мания у него такая. Многие очень охотно играли в его спектаклях. Иногда свои представления он записывал на пленку.

– Жора, мне нужна компра на Лукьянова, – признался Ефимович.

– Ничего себе запросы, Станислав! – пробурчал он.

Ефимович усмехнулся:

– А ты думаешь, я бы стал беспокоить своего старинного приятеля для того, чтобы узнать, какими прокладками пользуется секретарша премьер-министра?

– Тебе это очень надо? – серьезно осведомился собеседник.

– Если я тебе скажу, что от этого зависит моя жизнь, ты поверишь?

– Да, – кивнул генерал. – Насколько мне известно, Лукьянов человек очень серьезный и злопамятный. Он осторожен, но иногда его заносит. Очень заносит...

– У тебя что-нибудь имеется против него? – затаив дыхание, спросил Ефимович.

Генерал не разочаровал:

– Были бы деньги, найдем и компромат даже на папу римского! – И, бросив быстрый взгляд назад, спросил: – Это твои мальчики за нами следуют?

– Да, – негромко сказал Ефимович.

– Крепкие ребята, – одобрил собеседник, – в их обществе я чувствую себя очень спокойно. Им бы в ФСБ работать!

Ефимович невольно улыбнулся:

– Эх, Жора, Жора, когда-то они там и работали.

– Ну-ну... – протянул старый приятель. – Когда тебе нужен материал?

– Конечно, хотелось бы сегодня...

Услышав о таких сроках, Жора неожиданно возмутился:

– Уж не думаешь ли ты, что я держу компромат на таких людей у себя под кроватью?! Давай встретимся дня через два в это же самое время.

Законник отрицательно покачал головой:

– Это слишком поздно! Жора, можешь завтра?

Генерал надолго задумался.

– Придется поднапрячься, – выдавил он из себя после томительной паузы. – Но, видишь ли, все дело опять упирается в дополнительные расходы.

– Не тот случай, чтобы жаться, – остановил его Ефимович. – Деньги будут! Сколько?

Генерал-лейтенант выставил растопыренную ладонь. На их языке это значило пятьсот тысяч. Сумма весьма немаленькая.

– Хорошо, деньги будут, – уверенно проговорил Станислав Казимирович.

– И хочу тебе сказать, это я делаю исключительно ради тебя. До завтра, – протянул Жора руку.

* * *

Генерал не разочаровал, на следующий день он прибыл на место встречи минута в минуту. Только в этот раз с ним была пара солидных ребят в темных костюмах. Под пиджаками каждого из них отчетливо топорщились бронежилеты. Иначе было нельзя – генерал рассчитывал уходить с крупной суммой. Наверняка и на скамейках Нескучного сада была припасена парочка сюрпризов в виде обаятельных парнишек с «парабеллумами» в карманах курток. Генерал был одет неброско и ничем не отличался от других посетителей сада.

– Вот, возьми, – протянул он Ефимовичу обыкновенную холщовую сумку. Трудно было поверить, что ее содержимое стоило полмиллиона долларов.

– Товар качественный? – спросил Ефимович.

Генерал-лейтенант широко и довольно улыбнулся: