Заповедь Варяга

Держит лагерь, во! — потряс он в воздухе могучим кулаком. — Мне даже представить трудно, чтобы в его хозяйстве случился какой-нибудь бунт. Толковый командир. Мне думается, повышать его надо!

— Если справится, повысим!

— Значит, говоришь, под Читой? — размышлял крепыш.

Сам Василий Семенович предпочел бы, чтобы Варяг исчез навсегда где-нибудь между Мугаджарами и Байкалом. Такую операцию совсем несложно осуществить технически — разве не случаются во время конвоирования побеги?

Однако министр, напуганный вспышкой неповиновения, опасался, что со смертью Варяга может случиться нечто худшее, а потому велел сопровождать Варяга под усиленной охраной и оберегать так же тщательно, как самый нужный груз. Василий Семенович взглянул на электронное табло, висевшее над самой дверью. Через два часа и пятнадцать минут он должен докладывать министру о принятом решении.

— Чита — это хорошо, места там глухие, звериные, — протянул он в раздумье. — Будем надеяться, что Варяг не сразу оттуда выберется…

— Если выберется вообще, — многозначительно сказал Кирилл Сергеевич.

Калистратов понимающе качнул головой:

— На зоне всякое может случиться: кого бревнами задавит, кто под пресс попадет, а кто и под бензопилу угодит.

— А кто и просто так умрет… От болезни!

— А не спросить ли нам самого Варяга, куда бы ему хотелось направиться? — неожиданно предложил Артамонов.

Калистратов улыбнулся:

— А почему бы и нет? Зоны и тюрьмы он знает не хуже нас с вами, а может быть, даже где-то и лучше, так что сможет чего присоветовать. А потом, играть сейчас в демократию очень модно. Не удивлюсь, если со временем заключенные будут избирать себе начальника тюрьмы. — Калистратов не скрывал, что идея ему понравилась, почему бы не поиграть в видимое благородство с известным вором? Ведь на Руси всегда ценилась последняя воля арестанта.

Открыв дверь, Калистратов вышел первым, увлекая за собой остальных генералов.

— Игнатов, ты не составишь нам компанию? Прогуляемся?

Варяг удивленно посмотрел на генералов, перевел взгляд на майора, застывшего с автоматом в руках.

— Не часто генералы приглашают вора совершить променад, — озадаченно хмыкнул он.

— А ты, Игнатов, остряк, — произнес Калистратов, улыбаясь.

— Посидишь с мое, начальник, тоже остряком станешь, — недобро сощурился Варяг.

— Думаю, что не дождешься, — усмехнулся генерал.

— Как знать, у нас в России зарекаться не принято… — прищурил глаза смотрящий. — Твои-то меня в спину не пристрелят, когда мы выходить станем? — показал он глазами на омоновцев, стоящих в дверях. — А потом спишете на попытку к побегу. Мне такой расклад знаком.

Кирилл Артамонов перешагнул через порог и широко улыбнулся:

— Зона тебя сделала не только остряком, но еще и очень недоверчивым человеком. А может быть, ты и был таким, а, Владислав?

— Как же мне быть доверчивым, если половину жизни пришлось общаться с такими, как ты? — Варяг в упор посмотрел на него.

В этот раз улыбка Калистратова была злой:

— Вижу, что здорово мы тебе характер подпортили, Варяг.

Их подопечный был с норовом. Но это даже к лучшему, всегда интересно работать с крепким человеческим материалом. Если все это правда, что о нем говорят, то он представляется незаурядной личностью. Ему бы генералом быть, армиями командовать, а он по зонам ошивается.

— Правду говорят, что ты несколько языков знаешь? — искренне полюбопытствовал Калистратов.

— Хочешь проверить? Говори, на каком языке тебя следует послать, — процедил сквозь зубы Варяг.

Стоящие рядом генералы дружно и беззлобно расхохотались. Если бы не знать, что среди генералов находится вор в законе, можно было бы предположить, что встретились старые добрые приятели, чтобы поговорить о пустяках. Калистратов нахмурился, шутка ему не понравилась, но совладать с собой он сумел и коротко бросил:

— Хорошо… Убедил! Но крепче русского мата никак не скажешь.

С базы вышли впятером: Артамонов, Калистратов и Варяг, удалились немного вперед, а двое генералов поотстали на несколько шагов и о чем-то весело беседовали. Время от времени их дружный хохот сотрясал сосновый лес, заставляя насторожиться ручных белок, которые, словно кошки, без конца перебегали дорогу.

— В Москве оставить мы тебя не можем. Куда бы ты хотел отчалить, Варяг? — спросил Калистратов.

— Честно? — вскинул брови Владислав.

— По возможности, — улыбнулся Калистратов.

— Мне этот разговор напоминает одну притчу… Что я могу сказать?

Куда родина прикажет, туда я и поеду, — в голосе Варяга проскользнула ирония.

— С такими способностями, как у тебя, ты в любой дыре не пропадешь, — едко заметил генерал.

— Кроме способностей, у меня еще имеется и корона! Я — вор в законе! Так что, где бы я ни находился, братва для меня всегда шконку подберет поприличнее, а на большее я не претендую. — От слов Варяга так и веяло самоуверенностью. — И вообще, я удивляюсь вам, господа, а не рано ли вы меня захотели упрятать? Разве против меня выдвинуто какое-то обвинение? Или, быть может, уже состоялся суд?