Запомни - всё обман! (СИ)

- Легисы никогда не раздают пустых обещаний, брат, - с грустью глядя на триумвират, проговорил Говид. - Нам не надо клясться в верности служения Порядку, это - в нашей крови. Если мы берем ответственность за народ, которым правим, значит - мы его защищаем... Даже непроизнесенный обет - священен. Захрия, - резко обернулся советник к брату священнику, - ты присутствовал на подписании капитуляции менталов. Вспомни, когда решался вопрос о создании резерваций и изготовлении ловушек на менталов, кто вызвался исполнить страшную миссию - изобрести ловушки для братственных народов?

- Гархи, - невозмутимо произнес старец.

- Да, гархи. Представители планеты с гипертрофированной совестливостью, где существует обычай выбора "Дня смерти". Ни один ученый-гарх не вернулся на родную планету-резервацию, после того, как раз от разу усовершенствовал средство отлова подобных ему. Разве это - не высшая цель, братья? не подвиг? - Говид замолчал, взял с полноса бокал с прохладным соком, отпив, продолжил: - На подводной базе, брат Захрия, были телепаты гархи, которых подвергали запредельным мучениям. И если, брат, ты скажешь мне, что существует право выше, чем обещание легисов быть защитниками народов, которыми они взялись управлять... Я отрекусь от нашего родства.

Молчание, повисшее после речи советника, не обмануло Зафса. Изощренные в дебатах легисы не стали внушать столь же изворотливому демагогу брату мысль: "Сохранность нашей расы первостепенна. Если исчезнут защитники правопорядка, на что обречены миры? на безвластие, анархию?.. Если существует вероятность обойтись малым насилием, предупреждая масштабное кровопролитье, разве это не цель существования расы правителей?"

Но легисы молчали. Они слишком хорошо знали друг друга и не тратили слова. Кырбал ответит: "Раса правителей, посчитавших себя самоценными в сравнении с другими народами - безнравственна. Ее исчезновение - не нанесет урона цивилизации, а лишь избавит от надменного присмотра". Если брат пошел по пути противоречий, он имеет для этого повод; он - легис, он - сумеет обосновать решение.

Возникший спор - тупик.

- Я хочу поговорить с вами братья о том, как братья из второй параллели объяснили нам создание экрана над Винола-Стелна. Вы сейчас находитесь в непосредственной близости от мира омуа, может быть, вам рассказали чуть больше, чем при знакомстве семь лет назад?

- Нет, брат Говид, - спокойно произнес Захрия. - Мы знаем то же, что и раньше: омуа первыми нанесли удар, уничтожили отца наших братьев, они - наказаны за предумышленную агрессию. Мне кажется - здесь все понятно и законно.

- Миролюбивая, разумная раса по неизвестной прихоти напала первой? Вы не находите это странным, братья? - усмехнулся советник и повернулся к молчавшему доселе Варнаа: - Зафс, расскажи, пожалуйста, о том, что ты узнал от омуа...

Продолжая удерживать пришельца под ментальным контролем, не отпуская его пальцев, Зафс неторопливо поведало братьям о том, что случилось с семью погибшими параллелями. Привел доказательства - всего лишь логически увязанные с событиями, а не предметные. Но древним, много повидавшим легисам, не требовалось предъявлять чего-то вроде объемных реконструкций исчезающих в цепной реакции распада вселенных. Они мгновенно связали воедино все провисшие концы истории пришельцев и не нашли в рассказе Зафса противоречий, он выглядел более убедительным, чем обвинения пришельцев в адрес внезапно обезумевших омуа.

- Легис безоглядно верит легису, - закончил за Зафса советник. - Мы поверили тому, что омуа, испугавшись появления в нашей параллели сверхсильной расы технократов, решили, что это разрушает устоявшееся равновесие - нанесли упреждающий удар.

- Но он произошел и был, Говид, - печально констатировал священник из галактики Венца. - И этого - не изменить.

- Тогда позволь тебя спросить, брат Захрия. Почему ты отклонил предложение новых братьев о переносе мозга в искусственного или молодого носителя?

- Согласие подразумевает зависимость, брат. А легис должен быть свободен.

- Ты заподозрил новых братьев в том, что они смогут на тебя давить?

Захрия не ответил на вопрос. Так как ответ был очевиден: мудрого священника что-то отвратило в пришлых братьях.

- Зачем вы прибыли сюда, брат Говид и Зафс? - спросил Захрия, прерывая затянувшуюся паузу.

Кырбал поглядел на Зафса - наступила пора полной откровенности.

- Я пришел предложить вам бессмертие, братья, - обыденно и просто, как будто предлагая братьям выпить прохладной воды, проговорил Зафс Варнаа. Ренегат, отказавшийся от высшей миссии легиса - Служения Порядку.

- Бессмертие? - удивленно переспросил священник. - О чем ты говоришь?

- О том, что есть возможность вечного служения, братья. И в этом нам помогут омуа. Недавно я...

- Опомнись! - перебил Зафса резкий выкрик Оникса. - Захрия только что говорил, что не хочет попадать под зависимость от новых братьев, ты предлагаешь попасть под власть врагов - отправиться на поклон к омуа!