Записки Виктора Толстых

— Ишь как сучит ножкой-то! Попридержи, я сейчас и вторую ножку туда суну! Вот, так-то лучше.

Исчезла и вторая нога, потом, рывком, от глаз скрыли и всего Абадона. Исчезли также и кисти моих рук. Я почувствовал, что в районе предплечий у меня стягивается нечто вроде большого кисета.

— Убирай руки, можешь больше не держать!

Я выдернул руки.

— Что теперь?

— Мы позаботимся об артефакте сами, ты свое дело сделал. Выход сам найдешь?

— Найду, — ответил я.

Легкое дуновение ветерка. Я почувствовал, что остался один. Что ж, поворот на сто восемьдесят градусов, левая рука к стене и вперед. Через несколько минут я увидел впереди знакомую швабру. Она торчала прямо в воздухе. Я разбежался и прыгнул прямо, по направлению к ней. Звон разбитого стекла, нормальный дневной свет, старшина Демидов. Я вырубился.

* * *

Участковый рассказывал после, что, привлеченный шумом в одной из комнат, вбежал туда. Но никого в той комнате не обнаружил. Зато был потрясен невероятным зрелищем — поперек большого напольного зеркала, прямо внутри стекла, торчала наперекосяк грязная швабра. При этом в зеркале образовалось нечто вроде дыры, которая ничего не отражала. И еще, в этой дыре можно было даже что-то разглядеть. Так старшина и простоял, открыв рот, какое-то время. А потом случилось и вовсе невероятное.

Прямо из зеркала, разбив его при этом, вывалился сотрудник комитета товарищ Толстых. Весь оборванный, в порезах, но вполне живой. Правда, практически сразу же потерявший сознание.

* * *

Опомнился я уже в больнице. Собственно, никаких особых повреждений у меня и не обнаружили. Но это я узнал потом. В тот же момент, как я пришел в себя, меня интересовали только время и дата. Вы понимаете, конечно, меня. Ведь мне дали сутки. Но, кажется, опять произошла какая-то накладка. Забыли? А может, и специально так сделали. Короче, сутки-то уже истекли, а я все оставался живым. И жив по сей день. Правда, раны на глазах уже не затягиваются.

Вот только неясно насчет бессмертия. Как — оставили мне его или нет? Проверить можно только одним способом. Но я не буду!

ВРЕМЯ ДИЛЕТАНТОВ Довольно тошнотворная история

И вот мне подкинули еще одно странное дело. Начало этому делу дали жалобы из трех мест сразу. Очень странные жалобы на одну и ту же женщину.

1. Родители только что умершего мужа этой женщины, Котова Сергея Ильича. Обвинение в том, что она отравила своего мужа. Основание — занятие колдовством, изготовление магических снадобий, которыми, по мнению подавших жалобу, и был погублен их сын.

2. Родственники Ильюшина В. Т., бывшего мужа гражданки Котовой, умершего три года назад. Они подозревали, что Котова сгубила своего первого мужа с помощью магии, но пожаловаться решили, когда умер ее следующий муж, причем причина смерти была такой же — инсульт, что для двух молодых еще мужчин было совершенно необычно. К письму явно приложил руку какой-то врач. И еще, была ссылка, что еще двое мужчин, состоявших в любовной связи с Котовой В. П., умерли от такой же причины, причем один из них сначала еще и ослеп на один глаз, что приписали мести Котовой за однократную измену ее любовника.

3. Две пожилые женщины, пенсионерки, обвинили свою соседку, гражданку Котову В. П. в том, что она ведьма, что погубила уйму людей и совратила множество парней, что продает снадобья, наводит порчу и так далее, и тому подобное. От этого письма можно было бы отмахнуться, если бы в нем не приводились пять конкретно умерших людей, общавшихся с Котовой. Их всех, по словам старух, хватила кондрашка, посланная злой колдуньей.

Если предположить, что за этими жалобами есть что-то реальное, то сразу встает вопрос — почему все это поступило мне? Есть же у нас специальные научно-технические отделы, отделы, занимающиеся медико-биологическими проблемами и т. д. Я решил узнать. И узнал. После поступления этих жалоб кто-то сразу решил, что тут дело нечисто, и проблема отнюдь не в Варваре Петровне. И этот кто-то отправил соответствующие запросы попросту говоря, не замешан ли в это дело наш родной краснознаменный пентагон, или не гадит ли тут известная лаборатория из нашей конторы. И отовсюду пришли отрицательные ответы. Никаких секретных экспериментов. Тогда дело и кинули на помойку, то есть передали мне.

Итак, что мы имеем? Имеем в наличии: 1. Один труп и 1А. - заключения о смерти и протоколы вскрытия еще троих. 2. Саму Котову Варвару Петровну. 3. Показания гражданки Котовой. 4. В качестве вещественных доказательств — целый колдовской арсенал. 5. Книги по магии, найденные у Котовой, и ее собственные записи.

Вот так и пройдемся по пунктам.

1. Котов Сергей Ильич, 45 лет. Смерть наступила в результате кровоизлияния в головной мозг. Признаков, что кровоизлияние произошло после нанесения каких-либо повреждений черепа, нет. Анализы на стандартные яды дали отрицательный результат.