Записки марсианина

Голограмма погасла, оставив на столе одиноко чернеющую колонку головизора. Император растерянно поднялся и пошёл на выход.

– Простите, мой император, – несмело обратился к нему капитан. – Что делать дальше?

– Мы куда-то летим?

– Нет. Легли в дрейф. Маршевые двигатели заглушены. Работают только подруливающие.

– Пока лежим в дрейфе.

Сутки неизвестности довели монарха до исступления. Все домашние попрятались по дальним отсекам, стараясь не попадаться ему на глаза. Даже традиционные приёмы пищи стали проходить в разное время. Хуже всего пришлось свите и прислуге, которым по должностным обязанностям приходилось постоянно быть возле императора. Уж им-то доставалось по первое число.

Император ждал. Не могло быть такого, что у всех шести тысяч человек, посланных обеспечить комфортные условия проживания на новой планете, вдруг возникло желание бунтовать. Он же император! Монарх, призванный править по праву рождения! Скорее всего, какая-то небольшая кучка бунтовщиков прорвалась к аппаратуре связи и пытается взять верх на Земле. Ничего. Скоро там, на Земле разберутся с этими крамольниками. Нужно только немного подождать. Наконец, капитан корабля опять нарушил грустные размышления монарха.

– С вами хотят поговорить, мой император, – склонил он голову в полупоклоне. – Если вы соизволите, прошу вас пройти в отсек связи.

– Кто ещё?

– Сигнал с земли. Луна только транслирует его.

– Хорошо. Пошли.

Настроение поднялось. Вот и всё. Клика заговорщиков арестована и сейчас ему принесут нижайшие извинения. Надо будет потребовать, чтобы без него бунтовщиков не казнили. Он сам будет присутствовать на казни. Особенно на казни того офицера, который с ним говорил вчера. Слишком по хамски он себя вёл.

– Готовьте маршевые двигатели к запуску, – кинул он капитану, усаживаясь в кресло. – Сейчас продолжим полёт.

– Не торопитесь, император, – вдруг перебила его голограмма мужчины средних лет с тяжёлым лицом и обильной проседью в волосах.

– Мой император! – поправил его монарх.

– Вы – не мой император, – с нажимом ответил ему мужчина.

– Кто ты такой? – лицо собеседника показалось смутно знакомым.

– Не узнали? Конечно, рылом не вышел, чтобы узнавать меня. Я – глава правительства Земли.

Вспомнил! Точно! Это же тот самый чиновник, как его, Нойл, кажется, которого он назначил начальником экспедиции! Ну, каков наглец!

– Временный глава временного правительства. А с этого момента бывший!

– Увы, император, не бывший. Не вам меня смещать с должности. Вы не заслужили права управлять земной колонией.

– Я ничего и не должен заслуживать! Позволь напомнить, что я – правитель по праву рождения!

– Там, на Марсе. Миллионы людей не сомневались в вашем праве управлять и подчинялись вам там безоговорочно. Они вам верили и надеялись на вас. Но вы забыли, что у монарха кроме прав есть ещё и обязанности. И самая святая обязанность – это заботиться о своих подданных. А вы наплевали на них и бросили их умирать, в то время, как для себя приготовили новый безопасный мир. Но тут, нет права рождения. Тут надо заслужить право управлять. Поэтому, вы сейчас развернёте свою флотилию и вернётесь назад. Может, тогда вы вспомните о своём народе и сделаете всё для его спасения. Земля готова принять переселенцев с Марса. Всех. Но вы прилетите сюда последним кораблём, когда все уже будут здесь. Тогда мы вас примем, как простого гражданина нового мира.

– Ты не смеешь! – зашипел император и ударил по колонке.

Изображение Нойла пошло волнами, зарябило и пропало.

– Канал потерян, мой император! – доложил офицер связи, находящийся за спинкой кресла. – Восстановить?

– Не надо. С ними всё ясно. Соедини меня с командующей гвардией.

Офицер, неудобно перегнувшись через кресло, поколдовал над своими приборами, и колонка головизора опять засветилась фиолетовым светом.

– Корабль командующего на связи, – появилось лицо молоденького гвардейца.

– Дай командующего, – бросил ему император, недовольный тем, что приходится общаться с таким низким уровнем.

– Есть! – гвардеец пропал, и через минуту появился генерал.

– Слушаю вас, мой император! – квадратная челюсть командующего двигалась противоестественно медленно.

– Генерал, доложите мне, какими силами мы обладаем в настоящий момент.

– Тысяча отборных бойцов, двести человек спецназа, способного высадиться на любой корабль и произвести захват.

– Ракетное вооружение?

– Восемнадцать установок класса космос-космос, десять – для планетарной бомбардировки и восемь – глубинных, для обработки катакомб и заглубленных систем обороны.

– Оцени потенциал обороны Луны и земной колонии.

– Что-то случилось?

– На земле бунт. Зенитные установки Луны держат нас на прицеле.

– Мой император! Мне нужно полчаса, и я представлю вам план подавления бунта.

– Действуйте! – император откинулся на спинку кресла, и устало прикрыл глаза.

Генерал, как и обещал, вышел на связь ровно через полчаса. На этот раз связь транслировалась прямо в рабочий кабинет монарха. Головизор тут был гораздо мощнее, поэтому создавалось впечатление, что командующий находится прямо здесь.

– Что надумал? – нетерпеливо поинтересовался правитель.