Записки командующего фронтом

Но если войска правого крыла 2-го Украинского фронта вели энергичное преследование противника, то, к сожалению, войска левого крыла - 5-я и 7-я гвардейские армии и 5-й гвардейский кавалерийский корпус - двигались вперед медленно. Противник боялся нового окружения и оказывал отчаянное сопротивление.

В моей телеграмме от 15 марта, направленной командующим 5-й и 7-й гвардейскими армиями, указывалось: "Преследование противника Вашими армиями идет медленно. Поймите, что противник бежит. Наши войска фронта уже ведут бой за Вапнярку. Вы оттягиваете левое крыло фронта, идете по сравнению с правым крылом фронта на 200 км сзади. Основной причиной медленных темпов преследования является:

1. Ведете войска равномерно по всему фронту и как гребенкой прочесываете всю местность. Нет смелого маневра с выходом на пути отхода противника. Нет кулака для уничтожения противника при его сопротивлении на основных направлениях. В связи с этим вы даете противнику уводить его живую силу и технику.

2. Отрыв управления армий, корпусов, дивизий от войск. Особо отстают тылы. Войска всегда требуют твердого управления. Крепкое управление обеспечивает высокие темпы, и войска делают чудеса".

Я потребовал от командующих армиями довести до сознания всех генералов и офицеров, что противник поспешно отходит и что задача наших войск заключается в том, чтобы смелее маневрировать, выходить на тылы врага, отрезать пути его отхода, захватывать его живую силу и технику. От командиров дивизий и корпусов требовалось больше самостоятельности и инициативы.

Далее в этой же телеграмме говорилось: "Создайте на основных направлениях ударные кулаки и подвижные отряды для смелого маневра по тылам врага с задачей уничтожать прикрытие противника, перерезать пути его отхода, уничтожать его живую силу и технику. На второстепенных направлениях выделите такие силы, которые способны будут при сопротивлении противника своими активными действиями сковать его, а при отходе противника освобождать населенные пункты от отдельных вражеских солдат. Главное - на основных направлениях глубже врезаться в расположение противника, не оглядываться назад и дезорганизовывать его план отхода, захватывая живую силу и технику. Не бояться, что противник по углубившемуся нашему боевому порядку способен нанести серьезный удар. Ведите разведку. Установите прочную связь по фронту. Сейчас же подготовьте отряды для захвата переправ противника на реке Южный Буг. Форсирование реки Южный Буг провести с ходу, как это сделали армии правого крыла фронта. В соответствии с этими моими указаниями требую решительно покончить с неправильной оценкой возможностей противника. Приказываю развернуть действительно смелое преследование".

Такой приказ явился, несомненно, необходимым, хотя мы и учитывали, что эти армии не были усилены танками и подвижными войсками. На этом направлении не было ни танковых армий, ни танковых бригад. Были лишь отдельные полки с малым количеством танков, и, естественно, они не могли задать тон преследованию. Хотя наша славная пехота, особенно 5-й и 7-й гвардейских армий, была достаточно выносливой и стойкой и выполняла задачи с честью, но бездорожье, сравнительно широкий фронт, а также недостаточное усиление, несомненно, сказывались на темпах наступления этих армий.

Мой приказ был не обвинением командования армий, а реальной оценкой действий этих армий и соответственно нацеливал войска на те новые задачи, которые им предстояло решать.

Если темп продвижения войск постоянно нарастал и, как уже указывалось, равнялся 15-25 км в сутки, то тыл все больше и больше отставал. Автомобильный и гужевой транспорт фактически отстал от войск на сотни километров. Наряду с трудностями, связанными с бездорожьем, грязью, отмечались и отдельные факты нераспорядительности. Поэтому командование и штаб фронта должны были довольно резко вмешаться в работу тыла, потребовать и предупредить, что отставание тылов может пагубно отразиться на выполнении боевых задач.

Все мы отлично понимали, что нужны особые меры, которые следует принять для организации работы фронтового и армейских тылов. Здесь одни только требования не помогут.

Я обязал Военные советы армий в течение двух-трех дней подтянуть тылы к войскам и обеспечить подвоз боеприпасов и горючего. Одному из членов Военного совета фронта и армий с группой офицеров тыла и политотдела было поручено направиться на маршруты следования армейских тылов и автогужевого транспорта с боеприпасами и горючим.