Записки командующего фронтом

Линия советско-германского фронта образовала два обширных выступа: один севернее Припяти, вдавшийся в нашу сторону и названный немцами "белорусским балконом"; другой - южнее Припяти, обращенный вершиной в сторону противника.

Белорусский выступ создавал выгодные условия для врага как удобный плацдарм для прикрытия подступов к Варшаве и Берлину; кроме того, он обеспечивал возможность нанесения ударов авиацией по центральным районам и создавал угрозу контрудара во фланг при наступлении наших войск к границам Восточной Пруссии и в юго-западном направлении. Поэтому противник за этот выступ держался цепко.

Что касается южного выступа, образованного в результате наших крупных успехов в ходе весенней кампании на Украине, то здесь войска 1-го и 2-го Украинских фронтов глубоко вклинились в оборону противника, прижали его к Карпатам, охватили с юга немецкую группу армий "Центр" и рассекли вражеский фронт, изолировав тем самым немецкую группу "Северная Украина" от группы армий "Южная Украина". Это все значительно осложняло взаимодействие и маневр противника.

Для войск 1-го и 2-го Украинских фронтов южный выступ создавал выгодные условия для проведения новых наступательных операций на львовском и бухарестском направлениях.

Потерпев поражения в боях весной 1944 г. и ожидая новых ударов Красной Армии, враг настойчиво укреплял и совершенствовал свою оборону.

Немецко-фашистское верховное командование, учитывая глубокое вклинение войск 1-го Украинского фронта на львовском направлении, считало, что в летней кампании 1944 г. советские войска нанесут главный удар именно здесь. В Белоруссии же немецкое командование ожидало лишь вспомогательных операций сковывающего характера. Исходя из такой оценки, немецко-фашистское командование к 1 июня 1944 г. сосредоточило основную массу танковых войск к югу от Припяти. Здесь было 18 танковых дивизий из 23, находившихся на советско-германском фронте. Непосредственно перед 1-м Украинским фронтом противник имел 10 танковых дивизий.

Оценивая стратегическую обстановку, сложившуюся к лету 1944 г., Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение провести последовательно ряд стратегических операций. По плану Ставки главный удар в предстоящей кампании наносился в центре советско-германского фронта. Он имел большое политическое значение: в результате его должны быть освобождены вся оставшаяся часть Белоруссии, часть Литовской ССР, западные области Украины и восточная часть Польши. Ставка определила, что для достижения этой цели необходимо разгромить группы армий "Центр" и "Северная Украина".

Разгром белорусской и львовской группировок врага - основное содержание главного удара Красной Армии летом 1944 г. При этом ширина фронта главного удара захватывала территорию и Белоруссии и Западной Украины. Далее предусматривалось: используя успех войск в Белоруссии, перейти в наступление 2-м и 3-м Прибалтийскими фронтами, а используя успех в Западной Украине, - 2-м и 3-м Украинскими фронтами. Действия этих фронтов зависели от исхода операций на главном направлении. В первую очередь надлежало ликвидировать Белорусский выступ противника и разгромить оккупантов, так долго задержавшихся на белорусской земле. По замыслу Ставки переход в наступление 1-го Украинского фронта намечался в середине июля.

Изучив обстановку, я наметил себе план знакомства с войсками фронта, рассчитал время выезда в армии. Личные встречи с командующими армиями, посещение войск, изучение характера обороны противника на месте - все это дает более ясную картину, чем обычные доклады командующих и донесения, присланные непосредственно в штаб.

Я побывал в армиях В. В. Гордова, Н. П. Пухова, П. А. Курочкина, А. А. Гречко, К. С. Москаленко и Е. П. Журавлева и в танковых армиях П. С. Рыбалко, Д. Д. Лелюшенко и М. Е. Катукова. Познакомившись с командирами, с боевым составом войск фронта, я пришел к выводу, что 1-й Украинский фронт представляет собой мощную группировку сил и средств и способен решать крупные стратегические задачи в общем плане летней кампании.

После завершения зимних и весенних наступательных операций войска 1-го Украинского фронта во второй половине апреля 1944 г. перешли к обороне на 440-километровом фронте на рубеже: западнее Луцк, восточнее Броды, западнее Коломыя, Красноильск. Войскам фронта противостояла немецкая группа армий "Северная Украина" (4-я и 1-я немецкие танковые и 1-я венгерская армии). К началу Львовско-Сандомирской операции (к исходу 12 июля), по данным штаба фронта, противник произвел некоторую перегруппировку и имел перед нашим фронтом до 42 дивизий, из них 5 танковых и одну моторизованную.

Нам предстояло осуществить крупную наступательную операцию, чтобы разгромить группу армий "Северная Украина", завершить освобождение Западной Украины от гитлеровских захватчиков и начать освобождение Польши.