По совету Чернова партизаны юркнули в соседний двор, принадлежащий завхозу лимонадного завода Климковичу, который пользовался у немцев полным доверием.
Как и предполагал Чернов, облава не коснулась двора Климковича, и разведчики благополучно просидели там до вечера. Хозяйка и ее дочь Люда отнеслись к ним с трогательной. заботой.
— А хозяин не поругает вас? — спросил их Николай.
— Что вы! — воскликнула хозяйка. — Он у нас тихий и ни в чем нам с Людочкой не перечит. Так что в другой раз смело можете приходить к нам, и уж, верьте мне, вас тут никто не тронет и не выдаст.
— Так что у нас прибавилась еще одна надежная явочная квартира, — закончил Борис.
— А не Федотов ли навел на вас гитлеровский патруль? — спросил Рудак.
— Нет, с Федотовым мы встретились позже. Да вы с ним сами поговорите, — посоветовал Борис.
Через несколько минут в шалаш вошел человек лет тридцати пяти, сухой, с быстро меняющимся выражением глаз. По его разговору можно было сразу заключить, что человек он находчивый, расторопный, на вопросы отвечает быстро, откровенно, ничего не утаивая. Войну начал в Крыму, в должности заместителя начальника отдела кадров начальствующего, состава Приморской армии. По образованию— военный инженер. В плен попал с группой краснофлотцев, прикрывавших эвакуацию защитников героического Севастополя. Первое время скрывал от немцев свое офицерское звание, но те как-то узнали, что он военный инженер, отделили от рядового состава и, перебрасывая из лагеря в лагерь, увозили его все дальше и дальше от Родины, пока он не оказался в Германии, в Хамельбургском лагере.
— Лагерь этот не простой, — рассказывал Федотов, — в нем функционировал так называемый «Исторический кабинет» — орган военной разведки «Абвер», — в котором изучалась тактика и стратегия советского командования.
— Кто же руководил этим кабинетом? — спросил я.
— Люди в штатском, именовавшие себя докторами. Были и военные и сотрудники гестапо.
После продолжительного пребывания в Хамельбургском лагере Федотов был переброшен в Борисов.
— В борисовском лагере, — продолжал он, — находится так называемое «Русское управление организации ТОДТа «Волга». При этом управлении немцы создали специальные курсы под названием «школа русских специалистов». Я тоже попал в эту «школу», но когда узнал, что оттуда специалистов будут отправлять на сооружение укреплений на центральном участке фронта, стал добиваться, чтобы меня использовали на какой-либо другой работе. После долгих мытарств, с помощью одного нашего пленного, Болдырева, мне, наконец, удалось попасть на торфоразработки в качестве техника — строителя бараков. Там я связался с другими военнопленными, сколотил из них группу в пятнадцать человек и намеревался с ней уйти в лес, разыскать партизан и влиться в их ряды. Но нашелся какой-то предатель, и нас арестовали. Я был отправлен в Борисов, просидел полгода в заключении, пока тот же Болдырев не добился моего перевода в общий барак. Отсюда мне и удалось бежать. В лесу повстречался с вашими разведчиками и таким образом оказался здесь.
— А что за человек этот ваш доброжелатель Болдырев? — поинтересовался Рудак.
— Он уже старик и используется немцами как специалист по строительству укреплений. Тяжело переживает свой позор. Ему каким-то образом удалось узнать о моем намерении совершить побег, и однажды, встретив меня, он сказал: «Желаю удачи. Если партизанам потребуется что-либо знать об оборонительных сооружениях гитлеровской армии, передайте, что я готов сообщить все, что знаю». Мы условились относительно места встречи, и если вас это интересует…
Вечером Лопатин, Рудак и я ломали головы над предложением Федотова и пришли к решению: послать его в Борисов вместе с группой Качана. В качестве старшего группы на этот раз мы назначили Петра Ивановича Набокова, строго-настрого наказав ему проявить максимум осторожности и бдительности.
Узнав, что ему доверяют, Федотов поклялся, что не пожалеет жизни ради того, чтобы оправдать доверие командования.
Через два дня группа под руководством Набокова ушла в Борисов.
Глава тринадцатая. На новую базу
В поисках партизан, имеющих в Минске родственников или надежных знакомых, мы с Рудаком ходили по отрядам и часто подолгу беседовали с Финской.
В наш план входило подобраться к самому Кубе.
— Как вы смотрите на это? — спросил как-то я Галю.
Финская ответила не сразу.
— Трудное дело… Но во всяком случае я попытаюсь. И еще я хотела бы попросить: нельзя ли штаб бригады хоть немножко приблизить к шоссейной магистрали? От Палика очень уж далеко ходить в Минск и обратно. А бывает так, что дело требует быстрой, оперативной связи со штабом.
Я обещал посоветоваться с командиром бригады.
Тут подошел сияющий Рудак.
— В пятом отряде есть подходящая дивчина, — возбужденно заговорил он. — Мне ее комиссар рекомендовал. Около года жила при немцах в Минске, знает немецкий язык, боевая, смелая. Зовут ее Надя Троян. Бывшая студентка медицинского института, комсомолка. Последние месяцы жила в Смолевичах, работала переводчицей у шефа управления торфоразработок.