Запечатленные

Тогда-то я и поняла: дело нечисто. Я хорошо знала Кайла. Вряд ли смерть дяди и двоюродного брата его настолько бы сокрушили. Он непременно выбрался бы наружу и поздоровался со мной. Понимая, что для меня значит утрата моего единственного, Кайл беспокоился бы обо мне и, самое главное, ни за что не отправил бы ко мне домой Маркуса. Ведь я его терпеть не могла! Следовательно, история о смерти Калеба наверняка вымышленная. Во мне вспыхнула надежда.

Я незаметно отступила. В венах забурлила кровь: беги, Мэгги! Попробую их обхитрить.

– Ой! Телефон забыла! Придется вернуться, ведь если я не перезвоню отцу, он с ума сойдет и вызовет копов или еще что похуже, – пробормотала я и потерла глаза, стараясь выглядеть расстроенной и забывчивой.

– Черт с ним, позвонишь с моего. Давай, нам пора.

– Я быстро! Наизусть не помню ни одного номера, они все в телефонной книге. Мобильник остался у двери.

Я повернулась, но Маркус схватил меня за капюшон, резко дернул и ударил о бок машины.

– Черт! Ведь почти удалось! – Он шагнул ближе, стараясь не прикасаться ко мне. – Что нас выдало? Я и слезу пустить был готов, лишь бы заманить тебя в тачку. Что не так? – насмешливо воскликнул он.

Водитель, ровесник Маркуса, выбрался наружу и подошел к нам. Кажется, я видела его возле кинотеатра, когда мы с Кайлом ходили в кино. Он улыбнулся и встал позади Маркуса.

– Лезь в салон, Мэгги! – рявкнул Маркус.

Я помотала головой.

– Я любую боль стерплю, лишь бы запихать тебя в машину! – прорычал он. – Выбирай: по-хорошему или по-плохому?

Я стояла и молча на них смотрела. Мне ни за что не уйти… Маркус тяжело вздохнул, и я поняла, что сейчас начнется.

– Тебе ведь от моих прикосновений больно? Неужели без этого никак? – Он подступил еще ближе.

Я снова промолчал, и вдруг вспомнила, что говорил Калеб: я могу его позвать, и он придет на помощь. Он почувствует, если со мной случится плохое, и мигом меня найдет. Я мысленно прокричала его имя, громко и протяжно:

«Калеб! На помощь! Калеб!»

– Ну все!

Маркус схватил меня за руку. Кожу больно обожгло. Он тоже вздрогнул и скрипнул зубами, но пальцев не разжал и попытался втолкнуть меня в открытую дверцу. Я дернулась, он потянул сильнее. Тогда я пнула его в щиколотку и бросилась бежать. Он взвыл, поймал меня за запястье и так зверски зыркнул, что любой испугался бы. Потом размахнулся и ударил меня по лицу.

Раньше меня никогда не били, поэтому я не знала, как это бывает. Пощечина была вдвойне мучительной: к обычной боли прибавилась боль от ожога. Перед глазами замелькали белые расплывчатые звездочки, словно я на несколько секунд потеряла сознание. Маркус продолжать толкать меня к машине. Я не выдержала и истошно завизжала, будто меня режут.

– Цыц! – крикнул Маркус.

– Быстро заткни ее и сажай в машину, – проорал его приятель.

К моему удивлению, никто из соседей не вышел поглядеть, что происходит.

– Помогите! Пустите! Помогите!

Бесполезно. Сил сопротивляться у меня не осталось. Маркус втолкнул меня в проем, и вдруг я кое-что вспомнила. Точнее, у меня в голове что-то щелкнуло. Перед глазами промелькнула вспышка, и в следующую секунду я крутанулась на месте и нанесла удар ногой. Маркус отлетел в траву и плюхнулся на спину.

– Ты чего это… – ошалело произнес он.

– Кончай фигней страдать! Суй ее в машину! – завопил его приятель и отправился Маркусу на выручку.

Он схватил меня за руку и тут же с воплем отскочил. По коже снова разлился всполох ожога.

– Ах ты, дрянь! Больно же!

Я рванулась прочь от машины, но Маркус бросился на меня. Перед мысленным взором замелькали картинки: удар кулаком, блокировка, удар рукой с разворота, мах ногой в бок. Понятия не имею, как это все называлось, зато мое тело прекрасно знало, что делать.

Карате!

На днях отец Кайла передал мне знание базового курса. Тогда я не поверила, но теперь мой скептицизм разом улетучился. Поразительно! Мозг в буквальном смысле обучал тело в процессе драки. Маркус потянулся к моей руке, и я применила свои знания на практике. Прямо как в кино! Я не раздумывала, просто действовала.

Сзади послышался визг шин. Я оглянулась и увидела черный внедорожник, съехавший на обочину рядом с нами, однако прерывать бой не стала – точнее, не смогла.

Приятель Маркуса снова ринулся в бой, обхватил меня за талию, завопил от боли, но рук не разжал и потащил к открытой машине. Маркус неловко поднялся с земли. Сзади раздались крики, захлопали дверцы внедорожника.

Мне конец!

С отскока я ударила парня в щиколотку. Он заорал и швырнул меня на землю. Я вскочила и с наклона взмахнула ногой. Удар пришелся парню в лицо. Мой противник крякнул и рухнул на траву, отчаянно чертыхаясь. Маркус выругался и взял низкий старт, бросив своего сообщника. Шины «Ауди» взвизгнули, и автомобиль унесся прочь. Следом тут же погнался черный внедорожник Джейкобсонов.

Ко мне подбежал Калеб со своим отцом и еще несколько человек.

Я почувствовала внезапную слабость.

Меня подхватили теплые руки. Я спрятала лицо на груди Калеба.

– Калеб!

– Я здесь!

– Живой! – всхлипнула я и расплакалась от облегчения.

– Ну конечно!