Запечатленные

– Хочешь повести? – неожиданно спросил Калеб.

– Э-э, как-нибудь в другой раз. А то буду волноваться, что мы опоздаем, и совсем разнервничаюсь.

– Ладно, – развеселился он, – попробуешь в следующий раз.

Мы выехали из гаража, потом из ворот и направились в сторону моего дома.

– Послушай, если дядя тебе не помогал, то как же ты научился играть на всех этих инструментах?

– Ну, он хотел мне помочь, но я решил обойтись сам. Сначала брал уроки фортепиано, лет с шести. Потом дедушка научил меня играть на гитаре, а остальное я освоил сам.

– Ты про дедушку, на которого так похож?

– Да. Его звали Рэймонд. Он умер четыре года назад.

– Как это произошло?

– Неизвестно. По-моему, все дело в возрасте. Как правило, запечатленные лечат друг друга, поэтому мы живем очень долго. Мы никогда не ходим по врачам, разве что маленьких детей водим. Мы исцеляем любые недуги, сами того не замечая. Дедушка Рэймонд однажды лег спать и не проснулся. Понимаешь, ему было восемьдесят пять лет, но это совсем не предел. Обычно мы чувствуем приближение смерти, однако с ним было иначе…

В мыслях Калеба я прочла, что запечатленные умирают одновременно либо вскоре после смерти своей половинки. То, что бабушка пережила мужа на столько лет, – случай небывалый. Калебу до сих пор больно вспоминать, как сильно страдала бабушка. Долгие месяцы она была безутешна и безучастна ко всему. Мне захотелось пожать ему руку и унять его боль, но было не дотянуться, поэтому я подняла его рубашку и коснулась обнаженной кожи.

– Сочувствую, – сказала я.

– Спасибо. – Он сдвинул мою ладонь себе на живот и переплел пальцы с моими. – Мы справились. До сих пор не знаем, что произошло. Видимо, настало его время. Хотя после твоих эхо-снов… Думаю, одно с другим связано. Ведь дедушка был главой нашего клана.

– Они с бабушкой спали в разных комнатах?

– Дело в том, что бабушка готовила ему сюрприз ко дню рождения. Она шила пиджак и работала по ночам, и ее не было рядом. Поэтому она так убивалась… Она думала, что с ним случился сердечный приступ или еще что, а она его не спасла. И во всем винила только себя.

– Калеб, это ужасно!

– Со временем она оправилась. Впрочем, раз папа не рассматривал эхо-сон как причину смерти, то и мне не стоит себя накручивать.

Калеб сам не верил своим словам и боялся, что для бабушки это станет новым потрясением.

– Наверное, ты прав. Знаешь, как тебе повезло с семьей – все такие дружные и заботливые!

– Да. Большинство кланов именно такие.

– А твоя мама из другого клана? Как вы знакомитесь – устраиваете какой-нибудь съезд или слет Асов?

Калеб рассмеялся, и я порадовалась, что он отвлекся от грустной истории.

– Ну, типа того. Каждый год мы собираемся в Лондоне, на нашей центральной базе. Это мероприятие называется воссоединение. Знаешь ли, первые Асы приплыли в Америку на «Мэйфлауэре».

– Правда? – озадаченно воскликнула я.

– Не-а. – Калеб засмеялся, и я стукнула его в спину. – Сюда мы иммигрировали позже. Асы живут по всему миру. Раз в год мы съезжаемся на неделю, чтобы пообщаться, узнать, кто на ком женился, кто кого родил. Даже мятежные кланы не пропускают встречу… Ну, по крайней мере, раньше было так.

– Представляю, сколько за эту неделю происходит запечатлений!

– Не совсем. Запечатление не случается на глазах у всех, это очень личное. Иногда настигает нас при прощании или в гостях друг у друга. Понимаешь, мы все знакомы чуть ли не с рождения, так что наш с тобой случай – исключение, а не правило.

– Сдается мне, ряд девчонок-Асов, которые меня возненавидят, протянется на милю, – пошутила я.

– Сомневаюсь, – усмехнулся Калеб. – Это Кайл у нас – любимец женщин.

– Не верю! Похоже, ты сам не догадываешься, как притягателен.

Калеб смущенно вздохнул. В его мыслях мелькнул Лондон, огромная раззолоченная зала, где его преследовали девушки всех возрастов. Он поспешно отмахнулся от этого воспоминания.

– Ну, не важно. Именно там мои родители и познакомились, хотя оба из Теннесси. После мероприятия они встретились на каком-то обеде, и тогда-то все и произошло. Иногда соседние кланы наносят друг другу визиты.

– А есть какие-нибудь ритуалы, которые вы там… э-э… исполняете?

Калеб расхохотался.

– Мэгги, это собрание кланов, а не шабаш ведьм!

– Ясно-ясно. Вас хотя бы миллион наберется?

– Нет. Нас не так уж и много – сотни три по всему миру. Три семьи живут в Теннесси, две в Чикаго, еще две в Лондоне, одна в Сиднее в Австралии, две в Париже и одна в Праге.

– Вот это да!

– Некоторые семьи эксцентричны, но по большей части мы люди как люди. Только неприлично богатые.

Мы оба расхохотались.

– Следующее воссоединение состоится через шесть недель, прямо перед началом учебного года, – сообщил Калеб.

– Мне придется поехать с тобой? – робко спросила я, почувствовав себя чужой и лишней.

– Разумеется. Ты – часть семьи. К тому моменту мы что-нибудь придумаем с твоим отцом. Если верить моим болтливым тетушкам, все в Лондоне ждут не дождутся встречи с тобой.

– Почему? Из-за того, что запечатлений давно не было?