Запасной путь

– Господа, – обратился Кудыкин к Марине и Косте. – Сейчас здесь начнется военное совещание. Вам, как лицам гражданским, я рекомендую переместиться в спальный отсек, поближе к солнцеликому Роману Андреевичу и его прекрасной секретарше.

– А вот это вы напрасно, товарищ полковник, – сказала Марина. – От кого вы все время все секретите? Мы с вами в одной лодке. Записываем, между прочим, все ходы. Всегда пригодится для анализа, особенно если сразу не будет найдено верного решения.

Кудыкин недобро посмотрел на репортершу, потом неожиданно смягчился и кивнул головой:

– Вы правы, оставайтесь.

Совещание, на котором присутствовали Сафроненко, как заместитель начальника экспедиции, губернатор, Ломакин, в качестве представителя научной мысли, и машинист тепловоза, быстро зашло в тупик. Все сразу сошлись во мнении, что сдаваться не только глупо, но и абсолютно бесперспективно, но что делать дальше – никто толком сказать не мог.

– Справа и слева от нас аномалии, правильно Феоктист Борисович? – обратился Кудыкин к Ломакину.

– Совершенно верно, – с готовностью подтвердил тот. – Сплошные аномальные поля – пройти по ним может решиться только самоубийца.

– Отлично. Значит, мы уязвимы только со стороны тепловоза, – бодро сказал губернатор, демонстрируя, что он здесь находится не просто так. – Значит, все силы надо бросить на укрепление задней части поезда. Перенести туда тяжелое оружие. И вообще. Сколько у вас солдат, полковник Кудыкин?

– То, что пройти через аномальные поля нельзя, – это хорошо, – словно не слыша губернатора, произнес Кудыкин. – Но стрелять-то через них можно?

– Безусловно, стрелять можно, – сказал Ломакин. – Ведь хотя на траекторию пули аномалии могут влиять, при известной плотности огня это не будет иметь особого значения. Будет просто очень много хаотично летящих пуль. И находиться на крыше все равно будет опасно.

– Вот и я о том же, – сказал Кудыкин. – Если бы я брал штурмом наш бронепоезд, мои стрелки долбили бы по нему со всех сторон. А в это время штурмовая группа пыталась бы пробраться с взрывчаткой под вагоны.

– Если прицельный огонь затруднен, можно прикрыть пулеметчика на крыше запасными бронепластинами с бортов вагонов, – подал голос Сафроненко. – Прикрепить их к станку «коробочкой» так, чтобы пулеметчик вращал их вместе со стволом. Получится отличное прикрытие с боков. Тогда он сможет эффективно давить своим огнем любые незащищенные цели.

– Хорошая идея. За какое время сможете собрать защиту? – сразу же отреагировал Кудыкин.

– Если прямо сейчас начнем – успеем. Конструктивно все готово – как собрать конструктор. Даже листы брони на крыше лежат с прошлого ремонта.

– Тогда давай сразу берись, – скомандовал Кудыкин. – Чтобы оба пулемета на крыше были готовы к бою. Солдат не бери – у нас полно гражданских для такой работы. Губернатор, вы позволите?

– Конечно, забирай их всех, все равно толку от этих бездельников никакого, – тут же ответил губернатор.

– Сколько нам надо продержаться до прихода помощи, полковник? – спросила Марина, как только Сафроненко вышел из вагона. – Только честно.

– Да, давай предельно честно, полковник, – подключился губернатор. – Мы тут все люди взрослые.

– Стрельба никого не взволновала – спасибо за это вам, Вадим Сергеевич. Зато поохотились от души. Часа через три нас наверное хватятся, – начал загибать пальцы Кудыкин. – Еще пару часов подождут «на всякий случай». Потом начнут готовить запасной бронированный тепловоз. Это еще часа два. Поисковые группы выдвинутся, конечно, раньше, но им идти далеко.

– То есть, в лучшем случае, только часов через шесть подмога сможет подойти? – с легким испугом спросила Марина.

– Вы сами просили предельно честно, – сухо ответил Кудыкин. – И должен вас поправить: через шесть часов поисковая подвижная группа на тепловозе всего лишь проедет в сторону станции. Нас они даже не увидят. В лучшем случае, услышат, что где-то в окрестностях идет бой.

– Это вот такая у вас абсолютная безопасность на маршруте? – внезапно «вскипел» губернатор.

– Реальная помощь придет только ближе к ночи, – закончил свою мысль Кудыкин. – Очень сильно ближе. Из хорошего могу сказать, что у нас надежные бронированные вагоны, достаточно оружия и боеприпасов. Если сумеем не подпустить бандитов со взрывчаткой под колеса – уже сегодня ночью вы будете спать в своих кроватях.

– И как же нам защитить колеса? – спросил губернатор.

– Внимательно следить за противником, – ответил Кудыкин. – И первым делом необходимо обеспечить наблюдение под вагонами. Феоктист Борисович, выдели кого-нибудь из своих смонтировать снизу камеры и подключить к общей шине данных. Это же конструктивно было предусмотрено? Насколько помню, сняли их оттуда три месяца назад из-за того, что они быстро портились во время движения из-за песка и мелких камней.

– Хорошо, – коротко отозвался Ломакин.

– Я могу помочь, – вызвался Костя, чем заслужил одобрительный взгляд со стороны губернатора.