Запасной козырь

Вот только не было у дороги никакого кювета — до виднеющегося километрах в трех перелеска простиралось плоское, как стол, пространство, покрытое чахлой невысокой — суслику не спрятаться, не то что человеку — травой. То ли прошлогоднее жнивье, то ли степи кусок. Катись не катись, далеко не укатишься.

— Сам лег — молодец! — усмехнулся кто-то сверху. — Теперь лицом вниз давай!

На руках, больно вывернутых назад, лязгнули наручники.

Глава 40

Майор Теплов сидел на пункте оперативной связи небритый и вообще в одних трусах. Из шеи, затылка и поясницы у него торчали крохотные серебряные иголочки — Клык, он же Кривенко, обеспечивал своему покровителю полноценную и долгосрочную боеготовность. Сам Клык — в белом халате и белой же шапочке, соответственно своему новому статусу — сидел напротив майора и задумчиво крутил в пальцах шахматного ферзя:

— А если ты, Петрович, так этого сигнала и не дождешься, тогда что?

— Тогда нам с тобой, друг ситный, приснится медный таз. Наяву! — мрачно сообщил Теплов.

Клык вскинулся.

— Погоди, а я при чем? — дремавший у него на коленях котенок недовольно мявкнул. — Мы так не договаривались.

— Такой порядок, — Теплов повел плечом. — Ты ферзя-то своего на место поставь, можешь не высматривать, куда его ткнуть, везде абзац будет. Порядок, говорю, такой: виноватых много должно быть. Если виноват один, то это получается диверсия. А если допущена диверсия, то надо снимать руководство. Сам подумай, оно руководству надо?

— А если много?

— Тогда будет считаться, что общее направление не то выбрали. То есть все понемногу не доглядели. И я, и технари мои, и аналитики, и оперативный отдел. Ну, и ты за компанию. Не туда, скажут, иголки…

Видимо, в треске, писках и шорохах окружающей аппаратуры что-то изменилось, потому что лицо майора вдруг закаменело.

— Есть? — прошептал Клык.

— Иголки вынимай, бегом! Дурак, что ли? — рыкнул Теплов.

Через минуту он уже метался между приборными стойками, щелкал тумблерами, отстукивал кнопками клавиатур шифры и выкрикивал в микрофоны команды. Еще через минуту на пункт вбежали, только что не падая друг на друга, несколько офицеров. Не обращая внимания на Клыка, они расселись перед мониторами и нахлобучили на головы наушники. Пальцы забегали по клавишам и кнопкам.

«Просто пианисты какие-то», — восхитился про себя Клык, оглядываясь в поисках котенка: пока он вынимал из Теплова иголки, тот успел куда-то сбежать. Ага, вон, возле дивана. Иди сюда, разбойник, теперь мы точно здесь лишние, будем уходить. Без суеты, лунной походкой, как Майкл Джексон.

Но Петр Петрович неожиданно швырнул Клыку одну из пешек и ткнул пальцем в сторону стула — сиди, мол, и не рыпайся, одновременно щелкая тумблерами громкой связи:

— Докладывает Теплов! Как слышите, товарищ полковник?

— Говори, майор! — донесся из динамиков искаженный помехами голос.

— Первый сигнал пошел. Принимайте координаты и направление: сигнал перемещается со скоростью один, запятая, три метра в секунду.

— Да ты попроще, майор, без протокола, — пробасил из динамиков голос генерала Панкратова. — Скорость пешехода?

— Так точно, товарищ генерал. У кого маячок, неизвестно. К месту направлены три группы захвата, те, что туда поближе были. До места им минут сорок, плюс-минус десять минут.

— Хорошо. Мы вызываем вертолет и тоже туда.

— Вертолет, товарищ генерал, ждет вас впереди на трассе. Километров через пять. Вы его сейчас увидите.

— Точно! Молодец, майор! — каркнул динамик сразу двумя голосами.

— Вернусь к докладу, когда какая-то из групп подойдет в точку сигнала. Пока все, — закончил Петр Петрович.

Щелкнув какими-то тумблерами, он повернулся к Клыку.

— Пешку поставь на место и сам садись. До главных событий еще полчаса, а то и больше. Успеем доиграть.

— Иголки обратно втыкать будем? — уточнил Клык.

— Да зачем? — ухмыльнулся Теплов. — Теперь адреналин сам по организму попрет. Еще неизвестно, как там все повернется. Может, наши бойцы доедут, а маяк наш в телеге с дровами едет. Или у бабки какой в корзинке. А вдоль дороги — мертвые с косами стоят… — Петр Петрович выпучил глаза точно как Крамаров в «Неуловимых». — И тишина… Поэтому, — добавил он со вздохом, — давай, рядовой Кривенко, тяпнем еще по чуть-чуть перцовочки и помолимся, что ли…

Глава 41

Как ни паниковал Босс, бросив Салаудди на дороге, соображать он стал явно лучше.

Даже посчитал, сколько выстрелов прогремело ему вслед. Получалось, что патроны Салаудди извел все. А запасные обоймы — вот они, в бардачке лежат. И связи у него нет, мобильники тоже здесь. Поспешил ты, горячая голова, гроза федералов! Правда, у тебя есть деньги, много денег. Только что ты купишь в степи, здесь салонов мобильной связи пока не поставили. Эх, поскорей бы его скрутили! Если он сумеет добраться до города и стакнется с Ширвани, мне кранты.

Быстрей, быстрей, подгонял он то ли себя, то ли дребезжащую «Ниву».