Запасной инстинкт

Вечер размышлений закончился сразу, как только Шумеров зашел в подъезд. Удар в челюсть опрокинул несостоявшегося мультимиллионера в угол лестничной клетки. Явственно почувствовав запах мусоропровода, он попытался встать, но второй удар, чуть более сильный, вновь опрокинул его на спину. Возле мусоропровода застоялась лужа мочи. Сейчас она медленно, но уверенно впитывалась в ткань джинсовой куртки. Той самой, в которой сержант Шумеров собирался соблазнять следователя Бородулину.

— Если я ошибся, то извиню тебя, — раздался над мультимиллионером спокойный голос. — О чем тебя просил Степенко? Только быстро, сынок, у меня очень мало времени.

— Какой Степенко? — сопротивлялся Шумеров. — Я ему ничего не говорил!

Это был страшный сон.

— Разве я тебя спросил о том, что ты ему сказал? — вопрошала тень. — Мне интересно другое. О чем просил тебя он.

— Не бейте меня больше…

— Начинай говорить.

— Да ни о чем!..

Снова этот проклятый удар в челюсть. Больно и обидно.

— Я отдал ему ксерокопию служебной записки какого-то Никитина. А вы кто?

— Ее автор.

Шумеров похолодел.

— Что тебя еще попросил сделать Степенко?

— Выкрасть уголовное дело.

— Я не ослышался? Тебя просили выкрасть из сейфа следственного комитета уголовное дело?

— Я этого не сделаю! Клянусь!

— Да уж, конечно, не сделаешь. — Шумеров почувствовал, что отрывается от мокрого бетона. — Завтра, по приходе на работу, ты напишешь заявление об увольнении. Если не сделаешь этого, то я напишу другую бумагу. И последний вопрос. Чем с тобой расплатился Степенко?

— Две тысячи долларов… США. Вот они.

— США? Это Америка, что ли? Надо было ему канадскими тебе заплатить. Вот бы ты побегал по обменникам!.. Дай сюда.

Не каждому сержанту полиции предоставляется возможность полюбоваться зрелищем горящих стодолларовых купюр. Тень покинула подъезд, а сержант Шумеров остался лежать в луже мочи рядом с пеплом, оставшимся от сгоревших купюр.

Саша делал это сознательно. Закинув справку в уголовное дело, он решал сразу несколько проблем. Поиск зашел в тупик, это было ясно. Никаких перспектив, за исключением сбежавшего главврача психбольницы Шостака. Но просто так тупик не образуется. Его создают.

Никитин не верил никому. Его писулька по поводу Степного, вложенная в уголовное дело Бородулиной, имела только одну цель — выяснить, кто в его группе чужой. Иначе и быть не могло. Проваливаются очевидные версии, и дело просто в тупике! А сейчас выясняется главное. Вика здесь ни при чем. Как и Стариков с Саморуковым. Марченко и Черникова и подавно можно исключить.

Кстати, где Сергей?

Никитин вынул из кармана телефон.

— Его с утра не было, — пояснил Стариков. — Может, случилось что, а, Саша?

Никитин встал из-за стола и подошел к окну.

— Заказывай машину.

— Куда едем? — Игорь подскочил как ужаленный.

— Не знаю! Сначала к Муромову. Где Мишка?

Через минуту опера спускались к служебной машине.

Глава 13

Мишку Саморукова, как и всегда, разбудил щенок. В семь утра он делал это регулярно. Каждый день. Именно из-за этого опер убойного отдела Саморуков никогда не опаздывал на работу.

Мишка вставал, шел к холодильнику, по привычке матерясь на немца, и выкладывал ему в миску двести граммов творога. Так положено. Следующая кормежка была в час дня.

Миша вывалил творог в миску и услышал трель звонка.

«Сто процентов Никитин».

Это был не Никитин.

— Мишка, помогай. Улица Селезнева, дом двенадцать…

— Серега, ты где?

— Второй подъезд. Все, Мишка, больше не могу говорить.

Мишка выскочил из квартиры, забыв погладить щенка.

Такси! Где оно?!

Мимо Мишки ехала «восьмерка».

— Стоять!..

На водителя больше подействовал пистолет Никитина, нежели удостоверение сотрудника полиции.

— На Селезнева, понял?!

— Я-то понял, — среагировал водитель. — А у тебя диарея, что ли?

— Диарея! На Селезнева давай!

Жизнь — веретено. Чем дольше оно крутится, тем больше на него наматывается как нужного, так и бесполезного. Подходит момент, когда веретено уже не в силах более наматывать что бы то ни было. Тогда оно либо остается лежать под тяжким грузом, либо, вновь закрученное чьей-то ловкой рукой, начинает разматываться с еще большей скоростью, превращая череду событий, намотанную на него, в ровный и понятный взгляду узор.

Очень тяжело работать, когда действует дилетант без плана или человек без мотива. В этом случае трудно ответить на основной вопрос сыщика: зачем? Иначе говоря, невозможно установить мотив преступления. Когда будешь знать, зачем что-то сделано, поймешь и другое: кто за этим стоит.

Проверка показала, что на момент совершения всех убийств как у Шостака, так и у Семкина было железное алиби. Но именно они сейчас интересовали Сашу больше всего, потому что знали, кто убийца. Один из них наверняка был в курсе.

Александр чувствовал, как в его душе начинала нарастать тревога за Черникова. Он исчез, его не было вот уже семнадцать часов. Такого не случалось никогда. За опоздание на пять минут Сергей всегда извинялся как за три часа.

— Саша, может, он бабу какую?.. — высказал предположение Стариков, сидящий рядом.

Голова у него пухла от версий.