Замок на стыке миров

Стобуны отшатнулись. Потом взяли себя в руки и немного успокоились. «Мыши», похожие на трехсотлитровые бочки, уселись за моей спиной и выражали явные признаки беспокойства. Они плохо переносили пассивное пребывание в этом мире, равно как и избыток силы, и просились домой.

— Каким образом мы можем помочь? — наконец выдавил из себя Кронил.

— Соберите отряд, зарядим батареи «мотоциклов» и бластеры, — сказал я.

Кронил пожал плечами и что-то проговорил в устройство на шее. Через пару минут отряд собрался вокруг нас. «Мыши» радостно оживились и захлопали крыльями. Воины соскочили на землю и встали кругом на всякий случай. Я приказал «мышкам» сбросить энергию в накопители «мотоциклов». Воины удивленно переглянулись. Они в полглаза наблюдали за непонятными действиями, которые внушали им некоторые опасения. Их удивление стало еще больше, когда шкалы указателей запасенной энергии поползли вверх. После заполнения я попросил один бластер, затем дал его в когти уже сильно уменьшившейся в размерах «мышке». Когда заряд достиг почти максимума, мой слуга превратился в струйку зеленоватого дыма и исчез в жезле на поясе. Повторив эту процедуру с остальными, я почти все оружие зарядил процентов на девяносто. А мои слуги растаяли, словно дым.

— Вот теперь можно отправляться, — сказал я.

— И чем быстрее, тем лучше, — согласился Озборн.

Командир махнул воинам, они расселись по машинам, продолжая коситься то на меня, то на Марка. Я сел за спиной Озборна, Марк устроился к Кронилу, и отряд, сохраняя строгий боевой порядок взмыл в небо. Я обернулся на пирамиды: тучи, опоясывавшие вершины, стали почти черными, словно нахмурились. Эта картина при ярком солнце и на фоне желтого песка производила зловещее впечатление. Все происшедшие события явно пришлись кому-то не по нутру, а разношерстная братия, с которой мы дрались, была лишь вершиной айсберга.

— Смотри, крепость Кролф, — сказал Озборн.

Глава 21 Разгадка войны

Впереди, в нескольких километрах, я увидел крепость. Темный параллелепипед вырастал прямо из омывавшей его реки. Массивный мост был поднят и плотно прижат к стене. Машины, описав плавный полукруг, опустились во дворе рядом с какой-то стеной. На лестнице в угловой башне появился стобун, жестом пригласивший нас внутрь. Мы слезли с «мотоциклов». Озборн направился к башне, позвав нас за собой.

В помещении, где мы оказались, не стояло ничего, кроме большого стола и кресел.

— Все в порядке, капитан, все живы, — доложил Кронил.

— А как оружие? — стал расспрашивать капитан.

— Потерь нет, накопители «мотоциклов» заряжены практически на сто процентов, оружие — почти на девяносто, — снова рапортовал Кронил.

На лице принимающего появилось удивление. Он задумался. Потом посмотрел на говорившего с недоверием.

— Но пальба была видна даже отсюда! Оружие должно быть пустым! — удивился он.

— Они восстановили энергию, — ответил за него Озборн, указав на нас.

Лицо капитана смягчилось — это, если не считать потерь живой силы, по-видимому, волновало его больше всего.

— Прошу садиться, — сказал капитан.

Все расселись вокруг стола, на котором я увидел находки с места нашего пикника, в том числе и тушку зверя. Мы с Марком посмотрели на нее и переглянулись. Затем все взгляды непроизвольно скрестились на моих конечностях.

— К сожалению, я не могу изменить их вид, — грустно сказал я. — И даже уже привык к ним. Могу только укоротить когти и надеть перчатки.

Я втянул когти. Затем представил на своих лапах черные кожаные перчатки. Навык, приобретенный когда-то, оказался прочен, и лапы мгновенно обтянуло кожей. Почему-то этот простой фокус произвел на публику сильное впечатление.

— Так будет легче? — спросил я, обращаясь к сидевшим за столом.

— Пожалуй, да, — ответил за всех Кронил.

— По-моему, эти остатки нашего пикника будут отвлекать… — сказал Марк.

Он сделал движение лапой, напоминающее смахивание крошек со стола. Через мгновение бутылка и бокалы растаяли в воздухе, затем за ними последовал убитый зверь. Публика ошарашенно посмотрела на него.

— Ну вот, поводов для волнения больше и нет, — произнес Марк и отряхнул одна об другую свои пушистые лапы.

— Кто вы, откуда? — наконец произнес Озборн.

— Что толку в классификации, — произнес Марк, — она у вас все равно иная. Мы из другого мира, а сюда угодили волей случая. Причем плюхнулись прямо на полянку, где вы и нашли следы нашего прибытия. Как вы уже догадались, мы не являемся сторонниками существ, с которыми вы сражаетесь.

— Вы прибыли без космического корабля?! — удивился капитан.

— Это такая штуковина, на которой летают от звезды к звезде? — переспросил Марк.

— Да, — подтвердил капитан.

— Нет, мы обошлись без него, — скромно ответил Марк.

— !? — переглянулись хозяева.

— И что вы собираетесь делать дальше? — продолжил расспросы Озборн.

— Мы хотели бы вернуться домой, — начал я.

Мы отсутствовали уже достаточно долго (по моим представлениям), а в Замке, между прочим, властвовал Локи. Пусть даже время там шло медленнее, но Локи чертовски талантлив на безобразия…