Закутки дальних дорог

В какой-то момент навигатор заметил, что неподалеку кто-то сидит. Он повернул голову и замер, словно молнией пораженный. На камне метрах в десяти от него съежилась обнаженная, очень худая и очень странная девушка, на ее щеке виднелись небольшие, слегка шевелящиеся щупальца, но они ее словно вырубленное топором острое лицо совсем не портили, наоборот, придавали ему пикантности. Бор смотрел на незнакомку и не мог насмотреться, не понимая, что с ним творится. Никто и никогда так быстро не западал ему в душу, да что там, Сашка полагал такое невозможным в принципе. Да тут же смотреть не на что! Худая, страшная, корявая какая-то. Как говорится – доска, два соска! А вот поди ж ты, тянет к ней, как не тянуло ни к кому и никогда.

Внезапно пришло понимание, как нужно поступить. Откуда оно пришло? Бор понятия не имел, зато твердо знал, что не вправе упустить эту девушку, иначе никогда себя этого не простит. Он встал, неверными шагами подошел к незнакомке, сел на корточки перед ней, посмотрел в щели вытянутых к вискам оранжевых глаз и хрипло спросил:

– Пойдешь ко мне в ученицы? Я мастер Звезд, навигатор…

– Пойду, – просто ответила она и коснулась его лба сухими губами. – Я с тобой куда угодно пойду… Хоть на смерть…

Лорина ошалело смотрела на этих двоих, постепенно осознавая, что впервые в жизни столкнулась с любовью-судьбой. Им ни в коем случае нельзя мешать! Надо же, сподобилась чудо повидать! Но то, что Александр Викторович и Рамакаситаламин встретились здесь и сейчас, что-то значит. Да и остальные девчата не просто так появились в гроте.

Похоже, она, сама того не понимая, выступила инструментом в руках судьбы. Эти пять девочек разных рас будут иметь в будущем какое-то очень большое значение. Надо немедленно найти Кериана с Хрыгом и рассказать им о случившемся, архимагистры, в отличие от остальных, поймут, что с ними следует быть очень осторожными, и примут меры, если что-то нехорошее случится. А раз так, надо поскорее сворачивать вечеринку и выдвигаться в сторону «Петрограда».

Глава V

Илларион Петрович привел Артема в большую камеру, где пять человек едва удерживали краснокожего громилу, ревущего что-то нечленораздельное и изо всех сил вырывающегося.

– Почему не усыпили? – строго спросил исправник.

– Дык не получается! – развел руками здоровенный пристав. – Кого хошь амулет с ног валит, а энтого не тогось…

– И не мог, – вмешался Артем. – У него артефактная защита стоит серьезная. А ты, Брад, не притворяйся, что не знаешь русский язык, я лично на тебя маску накладывал!

– Господин мой, вы тоже тут? – обрадовался орк. – Слава всем богам! Это где ж мы есть?

– Не знаю… – вздохнул молодой Странник. – Другой мир. Тебя вместе со мной, похоже, перебросило. Приказываю вести достойно и не раздражать местных служителей закона! Не беспокойся. Я тебя выручу.

Брад кивнул и тут же перестал сопротивляться, позволив усадить себя на массивный стул и приковать к нему цепями.

– Это все-таки ваш человек, – констатировал Илларион Петрович.

– Мой, – подтвердил Артем. – Брад Кровохлеб из клана Кровавых Топоров, красный орк. Надеюсь, он ничего страшного не учинил, парень неплохой, но простой, из кочевого племени, всю жизнь воевал то там, то тут. Со мной около года, дал кровную клятву верности на жезле древних, такую нарушить невозможно, любой, кто попытается, тут же умрет, и смерть его легкой не будет.

– Хорошая штука, этот ваш жезл, – заметил исправник. – Жаль, у нас таких нет.

– В Таланге, где я жил в последнее время, магия развивалась не полторы сотни лет, как здесь, а многие тысячи, – туманно ответил юноша, поскольку свой жезл никому отдавать не собирался. – Там хватает разных интересных артефактов. Я, к сожалению, только первый курс закончить успел, мы на практике разве что слабенькие артефактики, наподобие светильников и скрытов, делали, да учились комплектовать большие конструкты разнородными рунными цепочками.

– Вы правы, нам еще многому предстоит научиться, – покивал Илларион Петрович. – Но вернемся к делу. Иван Никодимович, этот красный оглоед ничего не натворил?

– Да по мелочи, пару скамеек сломал, да баб с детишками напугал, – пожал плечами пристав. – Ну и аресту сопротивлялся.

– Тогда ничего страшного, – усмехнулся исправник, снова поворачиваясь к Страннику. – Вам, господин Д'Арнье, надо будет оплатить штраф и стоимость скамеек, потом заберете своего вассала. Пока посидит денек-другой в холодной, ничего с ним не сделается. Велите только не дебоширить, мы его в одиночку посадим, а то местное ворье он порвет. Паспорт ему тоже выпишем. Но учтите, за человека под клятвой отвечаете вы!

– Естественно, – подтвердил Артем. – А почему вы гражданство так легко даете? У меня на родине это сложно и долго, я слышал, чтобы его получить чуть ли не пять лет надо было, да куча беготни по инстанциям.