Закрытый регион

— Еще до приезда в Аргентину мне доводилось читать немало книжек, посвященных лесному и горному туризму. Костер такой тогда разжигать научилась. Оказалось, что умения никуда не исчезли.

— Вот и хорошо, — с улыбкой заметил Андрей. — А то, если честно, я сначала подумал иначе. Увидел, что ты возишься с костром, и был уверен, что здесь уже дым коромыслом стоит. Оказалось, что все в порядке. Лично я использовал бы другой способ разведения огня с минимумом дыма, но и этот тоже пойдет. В общем, сейчас надо заняться водой и приготовлением ужина.

Воду, набранную во фляги, он решил обеззаразить. Внешне она была чистой, но в любом случае могла содержать вредные для человека примеси или микроорганизмы. Поэтому Лавров использовал старый добрый способ очистки воды. Он добавил во фляжки понемногу йода. Воду, зачерпнутую в котелок, Батяня сразу же поставил на огонь, чтобы приготовить ужин.

Часть кипятка майор перелил в другую емкость. Он всыпал туда заварку и поставил чай прямо возле костра, чтобы тот не остыл.

За право заняться готовкой путникам пришлось поспорить. Продуктов в запасе имелось не так много. Следовало экономить. В этом противоречий не возникло. Исходя из продуктового набора, они решили сварить гречневую кашу с тушенкой.

Казалось бы, что может быть проще этого нехитрого блюда? Но не тут-то было! Лавров собирался приготовить еду сам, как делал до этого всю свою сознательную жизнь. Виктория уточнила рецепт, стала возражать и предлагать свой способ приготовления. Если бы пришлось продолжать спор и дальше, то можно было бы и вовсе остаться без ужина.

Батяня пошел на уступку. Девушка принялась готовить кашу так, как хотела. Андрей старался ей не мешать, но посматривал, что и как именно она делает. Вика посмеивалась и говорила, что не хочет выдавать свои кулинарные секреты.

Майор решительно не понимал, какие тут могут быть тайны. Ведь кроме воды, крупы, тушенки и соли ничего больше в наличии не имелось. Ему казалось, что, как ни крути, все равно получится та же каша с тушенкой, как ее представлял себе десантник.

Каково же было его удивление, когда он съел первую ложку и понял, что ошибался. Девушка сумела приготовить невероятно вкусную кашу. Еда оказалась такой не потому, что майор серьезно проголодался. Это был результат настоящего мастерства.

— Вика, ты просто волшебница! — заявил Батяня, с удовольствием прикончив кашу.

— Ну вот! — с улыбкой проговорила она. — А вы не хотели доверять мне готовку. Судя по вашему лицу, вы более чем довольны.

— Доволен — это не то слово. Я очарован. Как при таком элементарном наборе продуктов можно создать подобный шедевр?

Девушка ответила лишь улыбкой и ничего пояснять не стала. Батяня в который уже раз справился о ее самочувствии. Она заверила, что ей стало еще лучше, боль почти полностью исчезла.

— Завтра нам предстоит важный день, — сказал майор, попивая горячий чай. — Доберемся до лаборатории. Там хватит работы и для меня, и для тебя.

— Со своей я в любом случае справлюсь, — заявила она. — Главное — получить доступ ко всему тому, что там выводят эти ученые. Или как их назвать?

— Может, и ученые. Но только такие, которые продались корпорациям, наплевали на то, что последствия их трудов очень опасны. Ведь, насколько я понимаю, зараза вполне может распространиться и за пределами России. А это грозит мировой эпидемией. Как из нее выбираться, по всей видимости, не знает никто. Те личности, которые затеяли всю эту заварушку, наверное, об этом не задумываются.

— Или же уверены в том, что ситуация не выйдет из-под контроля, — подхватила его размышления Вика. — Возможно, эти продажные ученые внушают своим хозяевам, что все под контролем, распространения вируса можно избежать. В истории столько примеров, когда ученые сознательно шли на преступление против человечества, что волосы на голове дыбом встают. А ведь одним из главных принципов науки должна быть гуманность.

— Иногда человека можно заставить делать что-то против его воли, — заметил Батяня. — Угрозы, шантаж и прочее. Есть методики, позволяющие промыть человеку мозги. Он будет уверен, что действует во благо человечества. Пока мы не знаем, в какой ситуации оказались ученые, работающие в этой секретной лаборатории. Тем более что один из них сознательно пошел на риск и выбыл из игры, раздавленный грузовой машиной. Кто знает, может быть, и другие ученые разделяют его взгляды, хотят прекратить опыты, но по какой-то причине не могут.

— Какая тут может быть причина! — воскликнула Машкевич. — Если они хотят прекратить опыты, но не могут, то уж наверняка вынуждены работать под дулами автоматов.

— А вот не скажи. Случаи ведь разные бывают, — не согласился с ней Лавров. — Хотя что нам сейчас об этом гадать? Завтра все и выяснится. Уже порядком стемнело. Надо укладываться спать. Место себе уже присмотрела?

— Да. — Вика указала на ближайшее дерево с ветвями, удобными для того, чтобы расположиться на ночлег прямо на них.

— В общем, укладывайся и будь осторожна.

— А вы?

— Я пока за костром присмотрю и пройдусь немного по окрестностям. На всякий случай. Мало ли что!..