Закрытые миры

– И во сколько нам обойдётся жадность одного из членов совета рода?

Парень так же спокойно посмотрел на неё, оглядел остальных, присутствующих в зале ламий, задержал взгляд на Кате и Нате, после чего вновь взглянул на Тагару и, улыбнувшись, ответил:

– Мне не очень хорошо известна реальная стоимость, в которую вы оцениваете эти артефакты. Но один мой знакомый когда-то давно сказал: нет ничего более ценного, чем то доверие, которое ты заслужишь. – И северянин просто протянул оба артефакта опешившей от такого шага ламии. – Надеюсь, все наши с вами вопросы теперь разрешены, – произнёс в завершение он и посмотрел на Кату: – Приятно было познакомиться. А у меня ещё дела. – Еще раз оглядев изумленные и несколько обескураженные лица ламий, он, усмехнувшись, неожиданно добавил: – А вы все обычные женщины и так же, как и все, радуетесь и удивляетесь подаркам. – Он развернулся и направился к выходу. Но у самых дверей остановился, развернулся в сторону оставшихся в зале ламий. – Дамы, – галантно склонил голову северянин, – приятно было с вами познакомиться. Хорошего вечера. – Открыл двери и пошёл по коридору.

Если сказать, что в зале стояла гробовая тишина, значит, не сказать ничего. За эти два артефакта можно было получить больше сотни тысяч золотом, но этот странный молодой парень просто отдал их ламиям, ничего не потребовав взамен.

– Люди, – наконец раздался чей-то тихий голос, – нам их не понять.

Тагара смотрела в сторону двери. Находящиеся в зале девушки стояли и не понимали простой истины: ведь этим своим действием северянин сделал гораздо больше, чем многие другие до него. Он пробил ту стену, что выстроили между собой и остальным миром ламии.

Хотя нет, кто-то, похоже, это прекрасно понимал. Тагара видела, каким серьёзным взглядом проводила этого необычного человека, с которым их свела жизнь, ее старшая дочь.

«Она будет замечательной главой совета, – уже в который раз решила про себя Тагара, – вот только чуть поумерит свой норов».

Ката стояла и не могла отделаться от ощущения нереальности происходящего. Этот северянин совершенно не переживал из-за того, кто его окружал. Даже больше, он относился к ним, как к обычным женщинам. Об этом он и сказал прямо, даже не пытаясь маскировать свои слова, хотя при этом прекрасно знал, кто они такие на самом деле.

«Неужели этого необычного поведения не заметил никто, кроме меня?» – ошеломлённо подумала девушка.

Но что было ещё белее странно, он не то что не боялся, а был полностью уверен в своих силах. Это Ката тоже почувствовала. И на чём была основана эта уверенность, молодая ламия не могла понять.

«Ведь он даже не маг, – уже в который раз подумала она. И поражённо замерла. – Не маг, он не маг, и когда они впервые запеленговали его, артефактов у него ещё не было». И девушка развернулась и изумлённо посмотрела в направлении выхода из зала. А потом оглядела тех, кто здесь находился.

Её мать сказала, что их родовой артефакт никак не отреагировал, и северянин оказался чист. Но ведь подобное могло произойти по двум причинам. Или он и правда чист. Или они не проверили всех на совместимость.

И Ката снова обвела взглядом зал.

«А ведь есть те, кого мы не проверили», – поняла она.

И молодая ламия была права. В зале не было ещё двух девушек. Дочерей магистра Крогаса, нынешнего главы их рода.

«Неужели?» – подумала ламия и посмотрела в том направлении, где скрылся северянин.

Сомнений у неё не было. Но стоит ли сообщать об этом матери? Почему-то впервые за всю свою жизнь девушка захотела что-то сохранить в секрете. И не потому, что Карая или её младшая сестра были её или Наты подругами. Нет. Это она хотела сделать для себя.

Почему, этого Ката ещё понять не могла.

Город

Вечер

Всё прошло даже лучше, чем я рассчитывал.

Правда, было два скользких момента.

Первый, это когда глава совета попыталась повторно проверить меня, но анализатор вовремя перехватил направленные в мою сторону ментальные каналы энергии и перенаправил их, подключив к полям моих артефактов.

Ну и второй, когда женщина заговорила о том, сколько я попрошу за эти артефакты. Хотя я уже прекрасно представлял, какую реальную ценность они представляют для ламий, но не лежала у меня душа торговаться за них.

Да и потерял я на них всего какие-то обычные деньги, хоть и золотые, и ничего кроме них, зато узнал столько, что на две жизни вперёд хватит.

Поэтому шило воткнулось мне в мягкое место и толкнуло на это ребячество, но я просто взял и отдал эти поисковики ламиям.

Только при этом нёс какую-то высокопарную чушь, в которую сам никогда не поверил бы.

Однако их изумлённые лица этого вполне стоили. Так что я был доволен произведённым эффектом.

И сейчас возвращался в дом Караи.

Только вот не нравился мне хвост, что начал тянуться за мной, как только я покинул поместье ламий.

Быстро прикинуть обстановку.

Идут семь существ. Два эльфа, два орка и четыре человека. Слишком неоднородная компания для каких-то левых интересов. А значит, это их работа.

Не поисковики. Тех я уже научился определять. Хотя все с магическими способностями.

Ладно, проверим, кто им нужен и что.